Воин Ордена Теней. Том I и Том II (СИ)

— Вот вроде у тебя целая библиотека, а толку. Ну и молодежь пошла, — слегка расстроился военачальник и глянул на картину с теплотой. — Легендарный защитник матушки земли, Святогор это. И да, по преданию, меч его именно тот, который сейчас у тебя.

— По какому преданию? — я прищурился, сравнивая размеры оригинала и нарисованного.

— Найди былины и прочитай, — проворчал Бутурлин. — Пойдем, Макс, а?

Я удержался от комментария, что вот поэтому молодежь ничего и не знает, с таким то отношением к просветительской деятельности. Нервный он, отдохнуть бы хорошенько мужику. В баньку сходить, поспать пару суток.

Больше я не задерживал процессию, так мы и дошли до пункта назначения, ввалившись торжественно гурьбой.

На троне ерзал Влад, позволив себе легкую улыбку в знак приветствия. А вот остальные присутствующие не были похожи на людей, жаждущих меня наградить или даже просто поблагодарить. Хмурые лица обратились ко мне, рассматривая своего героя с подозрительностью. Так вот ты какой, малый Совет.

Быстро окинув всех оценивающим взглядом, я перевел взгляд на великого князя. Парень заерзал сильнее, посмотрел на меня виновато и поднялся. Он пересек зал, подошел и протянул мне руку. Совет как-то неодобрительно загудел, я же с широкой улыбкой от души пожал главе города руку. Такой жест вызвал хмыканье уже у воеводы.

— Армариус, — официально обратился ко мне Влад, кивнув.

— Великий князь, — я исполнил поклон, может и не такой глубокий, зато искренний.

— У вас наверняка много дел, — продолжал в том же тоне юный правитель. — Так что предлагаю обойтись без церемоний и сразу перейти к делу.

— Угу, — я услышал как Бутурлин закашлялся и исправился: — Благодарю за заботу, то есть.

Влад чуть не заржал, но сумел взять себя в руки. Но от греха подальше отошел, усаживаясь на своё место. Взгляд его, обращенный к князьям, посуровел.

— Уважаемый совет, — размеренно начал он. — У вас всех уже с утра есть на руках доклад о произошедшем у стены. Наши доблестные витязи под личным руководством воеводы блестяще справились с защитой города. Опять, — в его тоне появилось раздражение. — По поводу своевременной помощи княжеских дружин мы поговорим позже. Сейчас же мне хотелось бы отметить участие армариуса и его вклад. Рискуя жизнью, он...

Я едва рот не распахнул от удивления, выслушивая о своей бесстрашности. По словам Влада, я чуть ли не единолично положил всю нечисть, закрыл брешь в стене и вытащил раненых. Нет, я конечно молодец, но был не один. Как-то обидно стало за витязей, так что я взглянул на их лица. Но богатыри невозмутимо слушали и кивали. Да и Бутурлин довольно прищурился, глядя на притихших князей с каким-то злорадством. Меня, похоже, выбрали в качестве палки для битья.

Мне это не понравилось, но я стойко переносил восхваления, ожидая развязки. Когда Влад закончил, моё выражение лица было под стать рожам совета.

— Посему мы решили, — великий князь Псковский вышел на новый уровень пафоса. — Наградить достойного защитника города, в благодарность за все его заслуги передав ему легендарный меч Святогора.

Невольно потянувшись к навершию и погладив его, я довольно улыбнулся. А вот это приятно! Мне совсем не хотелось отдавать оружие, с которым я ощутил такую сильную связь. Но умыкнуть сокровище внаглую у меня рука не поднималась.

Князья отреагировали не очень хорошо. Зароптали, принялись возражать и спорить. Я вежливо промолчал, что оружие пылилось черт знает сколько времени, да и вообще выбросить реликвию хотели... То ли воевода недосказал мне что-то, то ли специально всё подстроил.

Бутурлин на мой вопросительный взгляд сделал вид, что не замечает его. Мужик внимательно следил за происходящим, отмечая кто и как выражается. Ну чисто лис в курятнике. А я тут, значит, приманка.

Ну да ладно, пусть вылавливают недобросовестных в своих рядах, мне достался меч.

— Вы что-то имеете против моего решения? — тихо спросил Влад, но его услышали и тут же наступила полная тишина. — Или, может, станете оспаривать то, что исполнилось предание?

— Великий князь, — поднялся один из князей, самый молодой из присутствующих. — Позвольте высказать, полагаю, общее мнение.

Влад кивнул, а вот добрая половина совета явно засомневалась. Какой-то толстячок так и вовсе покрылся нервной испариной, принявшись вытирать лоб платком и суетливо теребя полу пиджака.

— Не стану отнимать ваше время и время уважаемого армариуса, — вопреки его словам тон князя говорил об обратном, а уж его взгляд на меня так и вовсе вызвал желание начистить морду. — Меч можно было взять в руки и при помощи темной магии. А учитывая массу слухов, ходящих вокруг армариуса, возникают вполне разумные опасения. Не сочтите за грубость или обвинение, уважаемый.

Он снова повернулся ко мне, окинув такой волной презрения, что я призадумался. Этому хлыщу я когда на хвост наступил? Это явно что-то личное, не простое высокомерие. Так что и за грубость, и за обвинение я это и принял. Ответил я ему усмешкой, но руку на мече сжал. Князя такой жест немного охладил, он инстинктивно отодвинулся.