Воин Ордена Теней. Том I и Том II (СИ)

На холм выскочило настоящее исчадие зла. Шарообразное существо сбило с ног ближайших бойцов и они закричали от боли. Двигалось оно настолько быстро, что разглядеть его было нереально.

Один из стоявших чуть в стороне не выдержал и открыл огонь, пытаясь пристрелить чудовище. Укрытие озарил свет вспышек, раздались тихие хлопки выстрелов с глушителем. Стихийник бросился в сторону, уходя с линии огня.

Существо пронеслось, снося их импровизированную «поляну» и разбрасывая сумки со снаряжением. И кинулось за Раевским, убегающего с холма. Парень, думая что его преследуют, долбанул огнем, позабыв о конспирации.

Слишком близко! Пламя чуть не сожрало вызвавшего стихию, запахло паленым, а сквозь огонь выскочила нечисть и пролетела мимо. Щеку пронзила боль, словно её разрезали острым лезвием. И Раевский заорал, схватившись за обожженное и раненое лицо.

Великий князь не ошибался. Теперь бастард точно это знал. Он успел прощупать тварь, напавшую на них. Это было создание рук человека, и недавнее. Осознание перебило боль и парень в ужасе заткнулся. В Пскове объявился настоящий чернокнижник...

Никто не заметил, что все бутерброды, оставленные на пеньке, бесследно исчезли.

***

Первая тренировка боевого ежа прошла неплохо. Воодушевленный обещанием пряников, зверек послушно семенил рядом, пока мы шли в парк. Ночью там никого не было, так что я посчитал это место отличной испытательной площадкой.

Для начала мне нужно было выяснить, на что Лысик способен. Я гонял его, выясняя максимальную скорость и сколько он на ней продержится. Мы спугнули духов-светлячков, так что пришлось бродить в темноте. Но питомец, оказалось, видит в темноте так же хорошо, как и я. А в деревья врезается исключительно от тупости.

Испытал я его и в воде. Плавал он тоже неуклюже, но упрямо. Это расширяло его зону поражения, что радовало. Ёжобраз охотно выполнял команды и даже вошел в раж, уносясь всё дальше и дальше.

Я стоял на берегу, наслаждаясь ночной тишиной. Зверь умчался в очередной раз и я раздумывал о методике приручения и схеме тренировок, когда услышал отдаленные вопли. Где-то за поворотом реки вспыхнуло ненадолго и стихло. Зараза, ну кому там не спится? И где этот мелкий засранец, пора валить, пока нас кто-нибудь не увидел.

Лысик с пыхтением примчался через полминуты. Морда у него была подозрительно довольная и в чем-то перепачканная. Что он сожрал, знать я не хотел. Погрозил, увидел невинные глаза и махнул рукой.

Добравшись до дома без происшествий, я выделил питомцу одну из захламленных кладовок и отправился спать. Как же хорошо, что хоть одна ночь прошла спокойно!

Да и утро тоже началось неплохо. Денис напрочь забыл, что было вчера. А может подумал что спьяну померещилось. Я решил пока не разрушать его заблуждения и про Лысика не рассказал. Ёж отсыпался, устроив себе гнездо из тряпок и прочего хлама. Я заглянул к нему перед завтраком, умилился и мы отправились в столовую, а затем к артельным.

Солнышко светило ярко, дул легкий ветер и наша прогулка улучшила моё и без того прекрасное настроение. Так что я не обращал внимание на городскую суету. Обратил напарник.

— Что-то случилось, — хмуро сообщил он.

Денису моя радостная улыбка почему-то портила самочувствие. Я проигнорировал его слова, но это не помогло. Если он хотел что-то рассказать, это было не остановить никому.

— Патрули не замечаешь, Макс? Ещё и усиленные одаренными. Что-то случилось, — упрямо повторил он.

Я огляделся. Действительно, гвардейцев многовато. Чуть ли не на каждом углу стоят, в компании, кхм, витязей? Необычно, что охотники за нечистью дежурят в пределах Окольного города. Тем более что сигнала прорыва не было. Если в Завеличье, из-за близости шестой стены, их ещё можно было встретить, то тут этого почти не случалось.

Внимательный взгляд одного из богатырей мазнул по мне и не задержался. Я на миг подумал, а вдруг по мою душу, но обошлось. В конце концов, я же ничего не сделал. Вроде...

— Макс, а ты ночью ничего такого не слышал? — Дэн остановился и потянул меня за рукав. — Ты вчера сразу в библиотеку вернулся?

— Ну конечно, — честно соврал я, пожимая плечами. — Сразу. Почти.

— Мааакс!

— Ты лучше скажи, как вы вчера посидели? — перевел я тему.

Ну кто бы на такое повелся? Денис, конечно же. Парень покраснел, не желая признаваться, что забыл часть вечера. Но зато забыл про свою опеку. Пробормотал, что мы опоздаем и припустил по улице.

Цех артефакторов впечатлил не только Дэна, но и меня. Уходящее вдаль огромное помещение с высоким потолком вмещало уйму оборудования. Новейшие технологии тут соседствовали с доменными печами. Микроскопы с чадящими чашами. А автопогрузчики с магическими щитами, закрывающими места испытаний.

Над всем этим парил густой туман, из которого свисали лампы, покачивающиеся от ударов и энергетических выбросов. В такую рань работа здесь вовсю кипела.

Нас встретил и провел тот самый друг Дениса, щуплый паренек со страдающим выражением лица. Он морщился от громких звуков и вообще не очень был рад нашему появлению. Эх, молодежь, закусывать надо!