Воин-паразит: Стать человеком (СИ)

И причина, как оказалось была, и крылась она даже не в расстоянии в десять-двадцать километров между шахтами и замком. Дело в том, что шахты на Карцере во все времена обладали репутацией не менее дурной, чем леса. По сути, это они же и были, только вместо вековых сосен и дубов — тысячелетние сталагмиты и сталактиты.

Чем глубже уходили клубящиеся каменные кишки, тем меньше там было присутствие корней Тельмуса. Не знавшие света Древа Жизни и Кустоса коридоры подземных шахт были простором для фантазий других, более извращённых сил. И не Аммаст, не Чаадал и не Дарион, а нечто чуждое по своей жестокости даже тёмным силам Карцера правило в этих местах.

Их называли Забытыми.

* * *

Взойдя на холм перед тем, как окончательно спуститься в Разлом Нилот, Эспен увидел вдалеке скалы. Изнутри одной горы, будто злой дух, изгоняемый экзорцистом из сердца человека, вырастала крепость из бурого камня.

«Доменгон, — кивнул Эспен. — И вот тебя-то мне и нужно будет покорить».

Невольно он задумался: несмотря на длительность контакта, как дядя его будущей жены, Людвиг согласился отпустить Эспена на вольные хлеба, пожелав удачи в мирной жизни.

«Выходит, это и правда моё последнее приключение… Думаю, Доменгон достоин стать жирной точкой в моём Пути Адепта».

Эспен не часто имел дело с шахтами. В последний раз, кажись, это был заброшенный железный рудник у деревни Асмодея. Редко когда на них работало больше сотни шахтёров, а рельсы и тачанки паразит видел всего раз, когда после смерти Ульрика путешествовал по центральным городам внешней стены.

И в этом плане Разлом Нилот поражал масштабом работ и технологическими причудами. Добывали метеоритную руду сразу на нескольких уровнях, между поверхностью и ярусами существовали платформы, поднимающиеся за счёт вращения колёс мулами.

Каждые несколько минут из какой-нибудь пещеры выезжала доверху наполненная чёрными блестящими камнями, словно уголь покрытый лаком, тачанка. Её в одночасье разбирали и отправляли содержимое на подъёмники, а сам доставщик обратно вглубь.

Снаружи ходили многочисленные патрули, на возвышенностях или деревянных вышках сидели лучники.

«Если начнётся мятеж среди рабочих эти ребята подавят его без потерь со стороны гарнизона. Умно», — отметил Эспен.

— А что умеют-то эти рабы? Небось даже по-нашему не кумекают, — спросил вдруг курильщик.

— Киренийца пленили во время набега кочевых племён со стороны Великой Степи, а блохастого выловили на побережье, видать, беженец с островов. Из огня, да в полымя, хе-хе! Может по-нашему и не говорят, но плётку понимают. Неко в медицине, как мы выяснили, неплохо шарит. А этот… — придумать назначение Яхтиру было довольно сложно. На этот счёт Эспен не подготовился. — Да, наверняка тоже что-то умеет. Вишь какой крепкий? — наклонился он и пощупал кочевника за бицепс, на что тот слегка отдёрнулся. — Непослушный. Почаще его бейте, выправиться.

«Ох и актёр, сука!» — фыркнул про себя Энас.

Проезжая мимо места сортировки камней, Эспен впервые увидел те самые дробили, детали к которым вёз. По сути, это была огромная коробка с двумя большими точильными камнями, между которыми и перемалывались до крошки лишние куски породы. Дробилка работала благодаря подземным водам, что небольшим водопадиком стекали по природной стене на шестерни.

— Часто детали меняете? — спросил Эспен.

— Каждый месяц новые шестерни нужны. Вал — раз в полгода, — ответил молодой.

— Выходит я с товаром в самую точку попал, хе-хе!

— Брось. Ни в чём из того, что ты привёз мы не нуждаемся. Кроме одного… — нервно усмехнулся курильщик.

— Шеф у нас… того… Спать не может, всё слышит какие-то голоса из шахт. Но его понять можно, у нас только за прошедшую неделю восемь трупов и ещё девять пропавших без вести, — поделился молодой.

— Добурились, что называется. Тьфу ты, не приведи Храдхир! — коснулся сердца, а затем лба двумя пальцами курильщик.

«Ве-ли-ко-ле-пно!» — сжал кулаки Эспен.

В центре разлома на уже расчищенной территории располагались бараки рабов, под пристальным надзором всё тех же лучников. Что удивило Эспена, он не увидел ещё ни одного гнома, только пленных солдат Доминос, снующих по поверхности.

«Значит, нужно будет уговорить начальника сводить меня к гномам», — поставил задачу паразит.

Чуть повыше стоял лагерь солдат и был он, естественно, намного больше самого первого лагеря, уничтоженного Эспеном. Ну а на небольшом выступе в каменной стене располагался небольшой домик управляющего шахтой, обнесённый забором и охраняемый парочкой адептов уровня «смертный» с семью акупунктурными точками. Впрочем, для Эспена в этом месте не было никого, кого бы он не смог убить если не мечом, то щупальцами.

Оставив обоз с рабами под присмотром сторожей, «торговец» вошёл в хижину управляющего вместе с молодым и курильщиком.

— Господин Ледор, прошу прощения за беспокойство, но к Вам гость, — поклонился первый солдат.