Воин-паразит: Стать человеком

«И всё-таки нихерово быть членом культа! Если не считать отсутствия вообще любых гарантий выживания, можно жить припеваючи», — буркнул Эспен, укладывая немного потускневшие, но всё ещё чистые листыв пространственный короб. Следом туда отправились уже ставшие привычным элементом инвентаря настойки из мандрагоры, какие-то травы и два странных обруча.

Перед тем, как выйти наружу, Эспен вытянул руку и произнёс:

— Hasta Dei, — после чего, молния пробила крышу избы и потолок подвала, погребая запретные знания навеки. Однако в отличии от последнего раза, когда он применял это заклинание в битве с Яхтиром, мощность взрыва сильно возросла. Воронка оказалась почти пятиметровой в диаметре, а в глубину и вовсе с трёх паразитов (в теле человека, само собой) ростом.

«Карцеру будет лучше без них», — кивнул он себе.

Снаружи, лейтенант с Маком уже зажгли костры павших рейнджеров и раздумывали над тем, как уничтожить тела огров. Голем стоял посреди заброшенной деревни, вонзив секиру в землю и, периодически, поворачивал голову.

— У нас нет ни соли в нужном количестве, ни достаточно мощного источника пламени, чтобы они полностью сгорели, — посетовал лейтенант.

— Хм, а ведь нам лишь нужно, чтобы они не напали посреди ночи на лагерь? — осведомился Эспен, сбрасывая с себя короб.

— Ну да, — пожал плечами временный командир.

— Тогда просто отрубим им руки и ноги, — предложил герой.

— Кости толстые, — покачал головой Яхтир. — Даже при помощи мистерий меча пилить их я буду несколько часов, а уж вы…

— Как ты тогда умудрился снести голову огру? — удивился лейтенант.

— За годы сражений я научился бить точно между позвонков. В этом весь секрет. Ударь я в кость и ишак отделался бы одной лишь вспоротой глоткой.

— Тогда я опробую технику Союза Огня и Молнии. Не против? — повернулся к остальным Эспен. — Если так, то советую отойти.

За время тренировок в лагере энергетическое тело Эспена окрепло. Учитывая врождённую прибавку к скорости и ловкости, это делало его одним из самых опасных адептов в чертогах Старвода. Кроме того, по ощущениям, акупунктурные точки в лёгких почти раскрылись, не хватало лишь небольшого толчка.

В связи со всем этих, мощность от заклинаний и техник многократно возросла. Поэтому, лично сам Эспен не удивился, когда от одного единственного применения «Союза Огня и Молнии» туше огра оторвало ноги и кусок живота. Тем не менее, затраты телума составили больше половины от всего ресурса организма. Присев на пожухлую траву, он достал из короба настойку мандрагоры и опустошил полсклянки. Благо, что из трёх тел, одно было почти сразу лишено головы Яхтиром и огр в любом случае не встал бы.

— Союз Огня и Молнии! — выкрикнул Эспен, вливая всю силу удар.

Сфера из лавы разбилась на тысячи мелких кусочков и когда поднялись стены из огненных молний, труп желтокожего превратился в гору мелко нарезанного шашлыка.

— Нихера… — прошептал Мак, пока паразит допивал остатки бутылька.

— Не хочу тратить действие настойки, поэтому лучше бы нам поспешить, — сообщил Эспен, приводя в порядок одежду.

— Голем, что камни говорят? — спросил лейтенант.

— Они и правда сидят в пещере… — словно два камня тёрлись друг о друга, звучал ответ истукана. — Километров полста… Очень-очень много голосов! — Голем вытянул правую руку и обухом секиры указал направление.

— Пятьдесят километров? Доберёмся часа за четыре, если будем соблюдать меры предосторожности, — хмыкнул Мак.

— К тому времени начнёт вечереть, времени останется ещё меньше, — прикусил губу Эспен.

— В противном случае мы тут все подохнем, — покачал головой лейтенант.

— А что со второй группой? — спросил Яхтир.

— Мне почём знать? Голубиная почта в таком месте не работает, хотя мы и не брали птиц. А о артефактах связи… Никогда таких не видел, но поговаривают, что их можно купить за внутренней стеной. Наверно они уже вышли из лесу… или погибли. Все, кроме капитана, я-то его знаю, — нервно улыбнулся офицер.

— Тебе сколько лет-то? — невзначай поинтересовался Эспен.

— Двадцать… семь, вроде, — ответил лейтенант.

— И сколько ты у Людвига служишь?

— Двенадцатый год пошёл уже как, хех!

— Ясно… У меня план созрел. Нужно проникнуть внутрь пещеры нам втроём, — обвёл он взглядом Мака и лейтенанта. — Бессмертычи пусть прикрывают. В лоб мы культистов не вывезем, будем брать хитростью. Но нужно раздобыть их одёжку, желательно чистую и не рваную.

Зверолов выглянул из-за плеча Эспена и поглядел на груду выпотрошенных тел.

— Боюсь, здесь нам ловить в этом плане нечего, — констатировал Мак.

— Чем стоять и думать, лучше сейчас выдвинемся к укрытию аммастцев. По дороге придумаем что-нибудь, — предложил лейтенант.

Поспорить с этим Эспен не мог и, потуже затянув ремни на одежде, шагнул к Голему. «Веди!» — сказал он каменному воину и тот настолько быстро, насколько позволяла конструкция, зашагал в направлении противника.

* * *

Путь растянулся на пять часов, что не радовало. Лес оказался совсем уж дремучим. Кроме прочего, Эспен часто замечал ловушки, которые приходилось обходить: волчьи ямы, подвешенные брёвна, самострелы.