Воин пепла (СИ)

Малышка отстранилась и прищурилась, оценив внешний вид новых постояльцев. Увы, он вполне соответствовал их непритязательным запросам. Тюрбаны сменились плетеными из тростника шляпами, а длинные кафтаны – короткими дублетами, которые не цеплялись за ветки и высокие заросли травы. Одежда более привычная и удобная, но ткань не отличалась хорошим качеством, вдобавок ее насквозь пропитали сырость, пот и грязь. Стирать и латать вещи было попросту некогда, а платить за это не хватало денег. Естественным результатом стали заведшиеся в пожитках клопы. Тайен с ненавистью вытряхивал их каждый вечер, но это было все равно что пытаться вычерпать море ковшиком.

В общем, зрелище путешественники являли собой жалкое. Тайен не удивился бы, если бы их вышвырнули даже из этой унылой конуры, кем-то претенциозно названной постоялым двором.

Поэтому ответ ребенка изумил его еще больше.

– Десять фокусов – и я дать тебе лучший комната!

– А чем их лучшая комната отличается от обычной? – тихо спросила за спиной Эль.

Тайен улыбнулся.

– Согласен. Только хозяина позови, а потом я покажу фокусы, какие захочешь.

Девчонка надулась, но убежала куда-то во двор. Скоро на пороге показался смеющийся мужчина, которого она ухватила за крупную ладонь и с громким пыхтением тащила за собой. Приземистый рост, широкие скулы и оливковая кожа выдавали в нем маланца – коренного жителя Оривы.

– Приветствую вас! – на достаточно чистом вессалийском поздоровался он. – Дочь говорит, вы новые постояльцы и я обязан дать вам лучшую комнату за цену обычной. А еще она говорит, что вы умеете показывать фокусы.

– И тебе доброго дня, – отозвался Тайен. – Это не совсем фокусы. Я огненный…

Тычок Караса едва не свалил его с ног. Маг хотел обернуться и зло на него зашипеть, но вовремя сообразил, что тот пытается пресечь.

Ну конечно. Они ведь обсуждали это перед тем прибытием в Ориву. Империя широка, но магов в ней немного, особенно огненных. Лишь дурак с таким редким даром будет рваться в захолустье вроде Оривы, и наверняка всем местным жителям сразу приспичит выведать, что он здесь ищет. А после этого только и останется ждать, когда по его душу явится стража.

Тайен прокашлялся.

– Да, мы умеем показывать фокусы. Я огнем жонглирую, мой друг исполняет трюки с кинжалами, а наша прекрасная спутница – акробатка.

– Театральная труппа! – восхитился хозяин. – Благодарение богам… То есть Всесоздателю, я хотел сказать! Я могу поселить вас в лучшую комнату бесплатно, но с одним условием: вы дадите у меня несколько представлений, а всю плату за них я заберу себе.

– Еще трюкачом не хватало заделаться, – так, чтобы слышал один маг, проворчал Карас. – Я целитель, а не шут.

– Это хорошая возможность! – тоже шепотом возразила Эль. – И наши деньги при нас останутся.

Тайен медлил с ответом. Ашари всю жизнь в таборе, она привыкла петь и плясать по требованию толпы. А опуститься до такого потомку древнего рода Ребеллинов…

– Клопы в той комнате есть?

– Ни в коем случае! Пару лет назад я выходил одного паренька, которого тут на берегу ножом ткнули да ограбили. А паренек-то оказался алхимиком, приехал сюда вроде как какие-то травки редкие собирать. Отблагодарил меня тем, что зачаровал комнату, в которой жил. Теперь там ни клопов, ни москитов, ни даже паучки не заползают!

– Мы на все согласны, – с облегчением произнес Тайен.

Комната вопреки ожиданиям была чистой, хотя и маленькой. Хозяин если и удивился тому, что гости хотят заселиться туда втроем, то вида не подал и пообещал принести два тюфяка – для Караса и Тайена. Кровать – настоящий предмет роскоши – они оставили Эль.

После того что случилось в Небесном городе, друзья старались надолго не разлучаться и ночью дежурили по очереди. Тайен сначала думал, что ашари будет возмущаться, но она, наоборот, поддержала эту идею. И излишней стеснительностью, как выяснилось, она не страдала.

Хозяин помог им расстелить постели. Когда он уходил, Тайен придержал его за локоть.

– Ты кажешься сведущим и отзывчивым человеком. Может быть, посоветуешь надежного проводника?

– А зачем он вам? Чтобы ехать дальше в Вессалию, проводник не нужен. Весь путь по реке идет, не через демонов же по лесу продираться. Или вы тоже, как тот паренек, за травками приехали?

– Нам нужен проводник до Билимы.

Маланец попытался улыбнуться. Заметив, что постояльцы совершенно серьезны, он сразу скис.

– Так вы охотники за сокровищами. То-то я подумал, что вы больно по-боевому выглядите для театральной труппы. Зря вы туда сунуться хотите, помяните мои слова!

– Знаю, знаю, там демоны и никто не оттуда не возвращается. Но в предыдущей деревне нам сказали, что если и искать проводника в заброшенный город, то только здесь.