Воин по зову сердца

– Э… помнишь, во время великой войны волшебники отправили Храм Ветров в подземный мир, чтобы защитить хранящиеся в нем опасные магические предметы?

У Кэлен с Храмом Ветров были связаны очень неприятные воспоминания.

– Я не смогу забыть про это, даже если очень постараюсь.

– Ну, – сказал Ричард, помогая себе руками, – частью той сделки – противовесом – оказалось вот что: мир живых должен был принять могущество Регулы и тайно хранить его здесь.

Кэлен прищурилась.

– Постой… Что именно? Что такое Регула? Что за могущество было выслано сюда?

– Регула – совокупная сила пророчеств из подземного мира. Ее присутствие в нашем мире обеспечивает существование пророчеств. Это она позволяет пророчествам проникать в наш мир. Она их множит.

Кэлен на миг прижала пальцы ко лбу, делая передышку. Ей никак не удавалось уловить суть того, о чем он говорил.

– Ты хочешь сказать, что пророчества существуют исключительно по причине пребывания Регулы здесь, в нашем мире?

Ричард уверенно кивнул.

– Да.

Кэлен не верилось, что он говорит это всерьез. Но она видела, что это так, и испугалась. Она взмахом руки указала на свиток.

– Ричард, на мой взгляд, то, что говорят эти древние свитки, – просто миф, ну, знаешь, нечто типа нравоучительной истории. Раньше подобные сказки тебе рассказывали люди в лесных дебрях, помнишь? – Она описала рукой круг, указывая в небо, как всегда делали люди в дебрях, сплетая ткань истории. – Легенды о том, как солнце и луна были когда-то любовниками и создали луга – как священное тайное место, где они могли быть вместе. Уверяют, что именно так возник мир – созданный для того, чтобы солнце и луна могли возлечь друг с другом вдали от звезд.

Именно поэтому племена вроде Людей Грязи питают почтение к равнинам: они полагают, что луга священны, ибо их целовали солнце и луна. Их история о солнце и луне и лугах под ними – сказка, призванная научить несмышленых детей уважать землю. Это поучительная история. Сами они не верят, что это именно так и было. – Кэлен махнула рукой в сторону свитков. – Все это, на мой взгляд, похоже на назидательную историю, на сказку. Предостережение, чтобы не доверять пророчествам и не позволять им управлять твоей жизнью. Ричард, ручаюсь, что в этих свитках лишь выдумки.

Мгновение он неподвижно глядел на нее.

– Свитки говорят о древней силе Одена.

– Вероятно, тоже в форме сказки…

– Вовсе нет, все вполне недвусмысленно, – сказал он, перебивая. – В них объясняется, что произошло… что я сделал. Объясняется, как действует сила Одена, что я собирался сделать и почему сделал. Сила Одена явно древнее свитков, и все же они рассказывают о ней, о связанных с ней будущих событиях и… обо мне.

Кэлен наклонилась к нему, широко раскрыв глаза.

– В этих древних свитках говорится о тебе?

– Ну, – сказал он, пренебрежительно махнув рукой, – не прямо, но да. Они, конечно, не упоминают моего имени, но говорят обо мне. Помнишь пророчества, где меня упоминали как несущего смерть?

– Конечно.

– Здесь нечто подобное. Меня обозначают похожими прозвищами, теми, что мы встречали прежде – вроде «камня в пруду». Прозвищами, которые косвенно указывают на меня. Например, здесь говорится, что несущий смерть применит силу Одена, чтобы начать фазовый переход…

– Что?.. Какой такой фазовый переход?

Ричард примолк, чтобы собраться с мыслями.

– Сила Одена древнее этих свитков, но люди, написавшие свитки, очень много знали о ней. В качестве одного из инструментов ее изучения они использовали пророчества, добытые из подземного мира. Они помогали им понять структуру силы Одена и всего, что к ней относится.

Они объясняют, что сила Одена может искорежить природу всего сущего. Помнишь найденную мною книгу по оденической теории? Помнишь, там упоминалось, что сила Одена, заключенная в шкатулках, способна исказить природу всего сущего?

Кэлен вскинула голову.

– Ты имеешь в виду – так же, как ты скрутил бытие, чтобы, сведя миры в одно время и место, выслать последователей Имперского Ордена в их собственный мир без магии?

– Да, точно. – Ричард частично развернул лежавший на столе свиток и указал на нем абзац почти у самого нижнего края. – Здесь это явление именуют «призрачной складкой». – Он поднял на нее взгляд. – Сила Одена создает призрачную складку и тем самым искажает природу всего сущего. Именно так мне удалось соединить миры, чтобы они совпали в определенных местах. Это и есть призрачная складка.

Кэлен пожала плечами.

– Ну, это было полезное дело, верно? Оно положило конец войне.

Ричард покачал головой.