Воин. Рождение

   Толпа раздалась в стороны, оставив в центре небольшого пятачка одинокого стоящую фигуру. "Погонщик", - удивился Теодор. "Как он там оказался? Слинять под шумок решил, но почему?" И, что это с ним творится?

   Фигура погонщика, как-то странно дернулась, начала... расти. Нет, не расти, а принимать боевую форму. Стальные доспехи звонко лопнули, сползая, как сползает со змеи ненужная кожа, обнажая молочно-белую броню. Полыхнуло алым пламенем в глазницах шлема, больше похожего на череп.

   Нет, только не это! Теодор снова активировал "Аурное зрение" и потрясенно охнул - так и есть, хуже не придумаешь. Раньше о таком слышал, а теперь мог наблюдать воочию. Цитадель обязана была охранять, защищать своего Повелителя. Но рядом с Королем Мертвых был только один защитник - погонщик. И поэтому сейчас Цитадель всю свою мощь вливала в него, усиливая характеристики, выводя даже самые завалящие навыки на совершенно иной уровень, чтобы адекватно защитить от опасности Повелителя. А учитывая, что вокруг было вражеское войско, а погонщик был разумником, чем-то раздраженным...

   Воздух исказился, пошел призрачными волнами, раздалось угрожающее потрескивание, далекий утробный вой заставил кровь застыть в жилах. Будоража детские страхи, напоминая, что человек всего лишь добыча - еда. Тень, отбрасываемая погонщиком на землю, всколыхнулась, разрослась, трансформируясь в нечто огромное, многорукое, покрытое множеством глаз. Глаз плачущих огненными слезами, которые при касании земли пронзительно шипя, истекали черными парами, образуя густой туман, в котором мелькали смутные образы.

   С похоронным звоном открылись малые порталы, пропуская девять полупрозрачных фигур, парящих в воздухе - личную охрану Короля Мертвых, высших личей, мгновенно ударивших площадными заклинаниями. Земля вздрогнула, взметнулись костяные руки, цепляясь за ноги окружающих солдат. Волна за волной поднимались на зов личей скелеты-воины, молчаливо бросаясь в атаку на ошеломленных врагов. Но впереди, обгоняя самые быстрые заклинания, летел шепот - проникающий в глубины разума, приказывающий, направляющий.

   - Где эти криворукие маги? - выругался Дмитро, - когда надо ник...

   Поперхнувшись словами, изумленно посмотрел на кинжал в груди и прежде чем истаять облачком, прохрипеть, - Кэп, ты чего это, а?

   Теодор успел отправить на возрождение несколько своих бойцов, прежде чем нахлынувшая тьма, высушила, забрала его жизнь, и голос, набатом бивший в голове "Убить! Убить! Убить!" замолк.

   [Планета Земля: центр трансляций мира Игры]

   - Ужас!

   - О, Милли, не все так плохо, как вы могли подумать. Хотя, честно говоря, я тоже немного потрясен, весьма неожиданный ход защитников.

   - Ужас Глубин! - Милли ткнула пальцем в экран, где среди порядков наступающих войск расползалось громадное облако серого тумана. Периодически вспыхивающие разряды высвечивали происходящее внутри, показывая урывками сражение игроков с нежитью. Неизменными оставались две фигуры в центре - Короля Мертвых и нечто непонятное.

   - Вы намекаете на недавнее событие, произошедшее в начальной локации - то, что наделало немало шума, особенно среди новичков? Насколько мне известно, Подземный Ужас Глубин был повержен двумя высокоуровневыми игроками, нанятых группой новичков.

   - Тогда кто это? И почему они так похожи? - нахмурилась Милли.

   - Я не имею права раскрывать всю информацию, но... - ведущий сделал небольшую паузу. - Хорошо, лично для Вас и наших зрителей, я намекну - это правая рука Короля Мертвых. Подземный Ужас Глубин приходиться ему... скажем так - дальним родственником.

   - Родственником?

   - Это все, что я могу Вам сказать. Напоминаю, что наша игра не линейная, тут не все так просто, как могло бы показаться. Поступки игроков, их действия или бездействие могут привести совершенно к неожиданным результатам - сразу или в далеком будущем. То, что мы сейчас с Вами наблюдаем и есть последствия некоторых игровых моментов - улыбнулся ведущий.

   - Но...

   - Больше я ничего не могу сказать, лучше мы с вами вернемся к ситуации на поле боя. Уважаемые зрители, как вы можете видеть - из-за неожиданной лобовой атаки наступление замедлилось, а появления Короля Мертвых со свитой фактически поставило на грань уничтожения центр атакующих войск, из-за чего весь план штурма Цитадели трещит по швам. А ведь ивент только начался, неужели все так и закончится?

   [Вирт: поле боя перед Цитаделью Мрака]

   В окружающей темноте мелькали смутные тени, стоял непрекращающийся хруст костей, звон сминаемых под тяжелыми ударами доспехов. Кричали на разные голоса, хохотали, стонали, проклинали и умирали, умирали игроки и нпс..., а я бессильно опустив руки, стоял перед Королем Мертвых.

   - НА МЕНЯ ЭТО НЕ ДЕЙСТВУЕТ. - Мне показалось или в его голосе была ирония.

   - Но попытаться-то стоило, - грустно вздохнул, прокручивая внушительный список дебафов.

   - ВЕРНИ. ЭТА ВЕЩЬ ДОРОГА МНЕ!

   - Да не брал я ничего! Как я тебе верну то, что не брал??!

   - ТАМ! - указал мечом Король Мертвых на остатки древнего зла. - Я ОЩУЩАЮ ЕЁ ТАМ!