Воин Сновидений

– Но, может быть, ты как-нибудь… когда-нибудь… снизойдешь? – со слабой надеждой забормотало «дерево». – Я бы подождал. Не могу же я вечно оставаться в таком…

Сати решила, что настало наконец время вмешаться.

– Тильвус, что это? – боязливо проговорила она, стараясь держаться подальше от разговорчивого дерева. – Разговариваешь с тополем? Знаешь, вдруг служба благоустройства решит все-таки расчистить парк полностью и наткнется на говорящее дерево… что, по-твоему, произойдет? – Она уставилась на Тильвуса. – Они сойдут с ума всем отделом! А сумасшедшая коммунальная служба нашему городу совершенно не нужна.

– Как же, – отозвался великий маг. – Сойдут они с ума, жди. Да и опасаться-то нечего, это не дерево говорит, а Джулис.

– Какой еще Джулис? – недоверчиво спросила Сати. – И где же он?

– Теперь до конца моих дней я обречен слушать этот вопрос, – плачущим голосом заныло «дерево». – «Где же он? Где же он? Где? Где?»

– Он невидим, – пояснил Тильвус. – Джулис, маг из Доршаты.

Сати вытаращила глаза:

– Еще один маг? Только этого нам не хвата… ой, извини. А зачем он сюда явился-то?

– Джулис, зачем ты сюда явился? – поинтересовался Тильвус.

«Дерево» тяжело вздохнуло.

– Попал в переделку, – не дождавшись ответа, пояснил великий маг. – Не завидую я ему теперь. Он – нежелательный свидетель, понимаешь?

– Все произошло случайно, совершенно случайно… – испуганно пролепетал Джулис.

– Сунул свой любопытный нос куда не следовало, разузнал кое-какие тайны. Ему бы держать язык за зубами, так нет, решил немного подзаработать, денег потребовал за молчание. Джулис, ты дурак, каких свет не видывал.

– А, шантажист! – обрадованно догадалась Сати. – А дальше-то что?

– О, не стоит, совершенно не стоит утомлять девицу подробностями. Я раскаиваюсь, я глубоко раскаиваюсь… Но что мне оставалось делать? Купил охранное заклинание… Торговец говорил, оно предупреждает о появлении врагов. – Послышался сокрушенный вздох. – «Всегда, говорит, успеешь ноги унести»! Чтоб его сожрал голодный кобольд, этого пройдоху! Говорил, что все заклинания в его лавке подлинные! Заломил такую цену! А результат?! – с отчаянием воскликнул голос. – Я – невидимка!

– Так это же неплохо, – одобрительно сказала Сати. – Теперь тебя и обнаружить-то невозможно!

Со стороны дерева донеслось сердитое сопение.

– Как бы не так, – бессердечно заметил Тильвус. – Магам совершенно все равно, невидимка он или нет.

– Как это?

– Обыкновенно. Они-то его видят.

– А, так он пытался шантажировать магов? – сообразила Сати. – Вот это да! А ты его видишь?

– Конечно.

Сати подумала немного.

– Понятно. – Она покосилась на дерево. – Горе-вымогатель решил пересидеть трудное время в нашем мире? Не возвращаться до тех пор, пока о нем все не забудут и не перестанут искать? Так? А если за ним сюда явятся? Нет? Точно? Это хорошо. А он, значит, невидим? И что теперь?

– «И что теперь? И что теперь?» – горестным эхом повторило дерево. – Вот и я постоянно задаюсь этим вопросом. – Что теперь? С огромным трудом, скрываясь и опасаясь всех и вся, я разузнал, где находится великий маг, которому под силу снять это заклятие! Думаете, легко было это узнать?

Сати посмотрела на Тильвуса, тот пожал плечами.

– Пришлось заплатить, и немало, знаете, заплатил за такие сведения. Отдал все, что осталось у меня от покупки заклятия. Все! Я практически разорен. Нищ! Беднее гоблина!

– Я каждый месяц перед зарплатой бываю беднее гоблина, – заметила Сати.

Голос недовольно кашлянул.

– Далее, – продолжил он, слегка подвывая для пущей торжественности, – я отыскал того, кто позволил мне воспользоваться порталом. На одну минуту, не больше… но и за это с меня содрали три шкуры! Забрали последнее и вывернули карманы!

– Ты ж говорил, у тебя ничего не было? – уточнила Сати. – Ты был беден, как… как кто?

– До этого я был беден, как гоблин. А теперь я беден, как блоха мантикоры.

– Как блоха… кого?

– Мантикоры. Конечно, мне не хотелось беспокоить великого мага, нарушать его уединение, мешать размышлениям, но обстоятельства…

– Размышлениям? – удивилась Сати и уставилась на Тильвуса. – Каким еще размышлениям? А, так ты, оказывается…

– Джулис, – поспешно сказал великий маг. – Вали-ка ты отсюда и не попадайся мне на глаза!

– О, я не попадусь! – поспешно заверил невидимка. – Не буду тебе мешать. Можешь даже пока не торопиться снимать заклятие… Я потерплю. Мне и так хорошо. Я останусь тут ненадолго, пока все не уляжется… Словом, когда ты вдруг решишь немного помочь мне, я – тут как тут!

– Исчезни, Джулис!

– «Исчезни, Джулис, исчезни, Джулис!» Я был бы счастлив исполнить твою просьбу, да вот беда: я ведь и так уже исчез!

Сати засмеялась:

– Точно! Я его не вижу!

– Зато я вижу, – поморщился маг. – Не хватало еще, чтоб он постоянно околачивался поблизости.

– Не стану надоедать, – почтительно проговорил голос. – Но я могу надеяться?

– Ладно, ладно…

Послышалось шуршание, Тильвус проводил кого-то взглядом и облегченно вздохнул.

– Ох, как же он мне надоел, – пробормотал он, встал со скамейки и пересел на поваленный ствол, опершись спиной о могучий вывороченный корень.