— Если бы я была знахаркой, то вокруг было бы много людей, особенно в такой час, но общество меня сторонится… Ты пришел к нам из другого мира не по своей воле, живешь здесь около десяти лет под мстительным началом. Герой «Войны за Мир», чуть не погибший от страшных ран. Тогда тебя спасла одна такая «знахарка»… Ты славишься своей неизмеримой храбростью, бешеной жестокостью, неповторимым хладнокровием и леденящими душу глазами. Не один противник не оставался в живых после поединка с тобой. То, что произошло с твоей семьей, и та война 8-летней давности полностью изменили твою психику и взгляды на жизнь. Ты не успокоишься, пока не упоишь свою месть. А упоить ее пока не представляется возможным.
— Достаточно. — Отрезал капитан.
— И, наконец, тебя зовут Хонкерор.
— Тогда тем более ты должна знать, что здесь происходит.
— Ты забыл, кто я?
— Нет, Фриона, еще год после я любил тебя и думал о тебе, пытался тебя найти, пока не выгорел полностью. Теперь я знаю, кто передо мной: единственная ведьма на весь Орел. Уж ты-то должна разбираться в темной магии, некромантии и прочих вещах… Не так ли?
— Верно.
— Поэтому ты ответишь на мои вопросы. — Сказал Хонкерор твердым голосом.
Прошла небольшая пауза, прежде чем девушка ответила. Мне показалось, она шумно втянула носом.
— Я бы тебе сначала раны обработала. Ты двор кровью своей заляпал, будут потом говорить, что тут кого-то прирезала…
— Хорошо, только быстро. У нас мало времени.
Фриона подошла к Хонкерору, подняла правую руку, подержала около головы. Сзади было видно, как кровь начала исчезать, а разрезанное ухо срослось за несколько секунд.
Потом она прижалась к нему вплотную, обняла, плотно приложив свои ладони к ранам на спине капитана. Я услышал облегченный вздох капитана.
Ведьма медленно отошла от него, дотрагиваясь до его рук броне, будто хотела подержаться за него подольше. Вдруг она первый раз быстро неприятно посмотрела на меня. Он был, казалось, обычным. Как у простых людей. Но какое-то недоверие и презрение читалось в нем.
— Спасибо. — Сказал Хонкерор, ободрившись.
— Пожалуйста, — чуть повеселев ответила она, теперь можешь задавать свои вопросы.
— Что это за нечисть?
— Я видела их… Это люди.
— В смысле? — Чуть не удивился капитан.
— Люди в прошлом. Зомбированные и одержимые.
— Зомбированные? Как?
— Нечисть — это существа, которые могут выглядеть как угодно, делать что угодно, но одно я знаю точно: не станет людей — исчезнет нечисть. Мы сами создаем ее и превращаемся под воздействием других людей.
— Не надо мне здесь философствовать, у нас под боком совсем не абстрактные, а реальные проблемы…
— Не спеши с выводами. — Перебила Фриона. — Зло разнообразно, и что бы победить нужно найти источник его происхождения, его слабое место. Армии мертвых поднимают некроманты. Но то, с чем мы столкнулись — не мертвое. Их никто не убивал. Возможно, на нас надвигаются десятки тысяч таких существ. Не исключено, что это даже целый народ, которому, говоря простым языком, промыли мозг. Эта нечисть — люди, которые поддались…
— То есть, за этим всем точно кто-то стоит?
— Определенно Черный Кардинал существует.
— Кто-то?
— Я условно обозвала темного мага, который это все устроил.
— Ты хочешь сказать, что можно превратить человека в нечисть информацией?
— Что бы обратить людей в то, что на нас напало, одной информации будет мало. Естественно, здесь были использованы заклятия. Но пойми же, уверенного в своей позиции человека нельзя просто так взять и заколдовать. Такого не бывает! Сначала необходимо удобрить почву для будущего посева. Медленно изменить мнение, настроить его под свои цели, а уже завершить перевоплощение финальным заклинанием. Тогда возникшие чудовища будут следовать главной цели, ради которой Черный Кардинал совершил с ними этот долгий невежественный ритуал.
— Да. Все выглядит логично, если забыть о «магии»… Ты прям специалистка. Сама небось занималась таким?
— Брось. Эта теория открылась мне сама собой. Она проста, как камень, и понять ее легко. Всего лишь несколько наводящих ситуаций, книги и дар…
— Ладно. Ты говоришь, у них есть «цель», поставленная Черным Кардиналом. Какая она?
— А вот это уже мне неизвестно. Истину знает только он один. Такие люди не имеют настоящих друзей или приближенных соратников. Лица за спиной — большой риск для темного лорда. Они доверяют лишь себе. Мы можем только догадываться, что ждет этот архипелаг, если цель будет достигнута.
— Но мы уверены хотя бы, что ничего хорошего… Ты не видела, что эти существа сделали со вторым отрядом «пограничников».
— Видела. — Фриона сразила, кажется, нас обоих.
— А, ты все можешь. — Капитан махнул рукой.
Девушка проигнорировала его подкол. Вдали за ее спиной послышался грохот металла — к нам кто-то бежал.
— Хорошо, приятно было пообщаться, мне пора. Тьма надвигается, удачи вам. — И белый силуэт растворился в ночи.
* * *
Недолго думая, мы поспешили назад. Часть войска, которая перешла на ету сторону реки, так и стояла в коробке. Значит, команды «разойтись» не было.