Воин Великого Леса (СИ)

С одной стороны ткань оказалось гладкой, а с другой шершавой. Даже непонятно из чего соткана! Узкая полоска длиной где-то в три локтя и шириной в ладонь. И что с ней такой делать? Удавиться?

— Попробуй вместо пояса. Гладким наружу — предложил кровосос. — Сам никогда не спадёт, не порвётся и не развяжется.

Дарен недоверчиво посмотрел на него, но всё-таки перевесил ножны с кинжалом и надел подарок барона на себя. Удивительно, но пояс словно присосался к чешуйчатой коже, да с такой силой, что Дарену пришлось поднапрячься, чтобы отодрать его!

— Щедрый дар…– медленно проговорил воспитанник ведьмы. — Благодарю.

— Пустое, — отмахнулся кровосос, продемонстрировав унизанные перстнями холёные белые пальцы. — Просто сложи два края вместе, и они соединятся. А захочешь снять, так коснись пальцами и подожди чуток, тогда края разойдутся.

«Хорошая вещь, — оценил дар кровососа внутренний голос. — Полезная!»

Дарен застегнул пояс как его только что научил кровосос, после чего подпрыгнул, сделал несколько мощных взмахов руками, затем пару раз присел. Дар барона нисколько не стеснял движений.

Воспитанник ведьмы ещё раз поблагодарил дю Валлона. Кровосос же ожидающе уставился на него в ответ. Пора было расходиться.

— Что ж, барон. Я был рад нашему знакомству, — переходя на «вы», учтиво сказал Дарен. — Благодарю за то, что доставили меня ко дворцу и показали…всё. Я выполню наш договор. Во славу Великого Леса!

— Да прикроет тебя щитом тьмы богиня, — ответил кровосос и слегка наклонил голову. — Я буду ждать здесь.

Дарен кивнул ему и отвернулся. Он подошёл к краю крыши и посмотрел вниз. Там по-прежнему никого не было, лишь мела по мощёной брусчаткой улице чёрная позёмка.

Он вслушался, пытаясь уловить хоть какой-нибудь подозрительный шум. Снизу, с четвёртого или третьего этажа, до него донеслись шаркающие шаги. Похоже, что в доме этом было немало мертвяков!

«Вот тебе и ответ, куда все жители города делись…Половина возле дворца господаря топчется, ну а другие по домам сидят! Или лежат…»

Дарен втянул в себя стылый воздух. Смердело гнилью и разложением, но помимо них было что-то ещё. Отголосок странного аромата, отвратительного и притягательного одновременно.

С большим удивлением для себя он почувствовал жар чуть пониже живота.

«Ээээ….это что за хрень такая? — удивлённо произнёс внутренний голос.»

Дарен смачно чихнул и потряс головой. Вроде, чуток полегчало. Он бросил последний взгляд на дю Валлона, свесился с крыши и принялся спускаться по стене вниз.

Когда он проползал мимо четвёртого этажа, из оконного проёма неожиданно высунулся мертвяк и клацнул гнилыми зубами. Дарен аж вздрогнул! Погрузив когти правой руки поглубже в камень, он резко схватил левой мертвяка за ворот и молниеносным движением выдернул того из окна!

Дарен разжал пальцы и с удовлетворением услышал звук удара о мостовую. Посмотрев вниз, он увидел сплошное месиво костей, в котором уже не разберёшь, где голова, а где задница!

— А вот не хрен…– пробурчал он и принялся спускаться дальше.

Встав на мостовую, Дарен снова прислушался. Вроде, падение мертвяка не привлекло ничьего внимания?

Простояв так пару десятков ударов сердца, Дарен неторопливо двинулся вверх по улице. Он старался держаться поближе к домам, чтобы в случае чего успеть взобраться по стене на крышу.

Между тем чёрного снега становилось всё больше и больше. Кружась в воздухе, он принимал обманчивые и порой знакомые образы. Вот обнажённая Частава проводит пальцем между полных грудей и насмешливо смотрит, чуть наклонив голову. А вот Сирина, она…

— Чур меня! — прорычал Дарен. — Сгинь, морок!

Он прижался к стене дома и на мгновение зажмурился. Когда открыл глаза, то увидел, что смущающие его призраки исчезли. Лишь кружился в воздухе чёрный снег, который, в общем-то, и не снег вовсе, а не понятно что!

Выругавшись, воспитанник ведьмы побрёл дальше. Только сейчас он заметил, что снег падал не сверху, как ему положено, а летел откуда-то сбоку. Его словно бы гнал ветер сильный. Уж не от первоисточника ли?

Впереди на брусчатке что-то темнело. Тело! Воин в окровавленных, расплющенных неведомой силой доспехах. А вон, чуть дальше лежит ещё один…

Дарен осторожно дотронулся до павшего кончиком меча, но ничего не произошло. Воины были мертвы, но в живых мертвецов не обратились. А почему, интересно?

Он вгляделся в их белые лица. А люди ли вообще это были? Что там барон говорил про Ночной Народ?

«Забей. Какая теперь разница? — буркнул внутренний голос.»

Дарен покачал головой. Странные на телах раны были. Не колотые а…

С крыши на него упало нечто огромное. Дарен едва успел отскочить и с изумлением уставился на возникшее перед ним существо.

Четыре покрытые серыми пластинами ноги, две короткие лапы-руки с серповидными когтями и длинная морда с четырьмя чёрными глазами и мощными жвалами. Чудовище было на полторы головы выше него, а весило так, наверное, вообще раза в два больше!

Тварь зашипела и с невероятной быстротой лягнула Дарена в грудь передней ногой. Не ожидавший подобной атаки, он всё-таки уклонился, но недостаточно быстро, и удар задел его по касательной.