Воин Великого Леса (СИ)

Он положил ладонь на рукоять костяного кинжала и не почувствовал тепла. Значит, никаких серьёзных демонических сущностей поблизости не было. И на том спасибо!

«А несерьёзных? — поспешил испортить ему настроение внутренний голос.»

Дарен выругался сквозь зубы. Борх неодобрительно на него посмотрел, но ничего не сказал.

К счастью, дальнейший их путь прошёл без каких-либо приключений и неожиданных встреч. Когда окончательно стемнело и на небосводе зажглись звёзды, возница натянул вожжи, и телега остановилась. Впереди, в десяти шагах от них, высилась тёмная громада крепостной стены.

«Пять копий в высоту, — прикинул Дарен. — А может, даже и семь. Неплохо.»

Воины спешились и окружили телегу, выцеливая неприятеля. Следом за ними слез Борх.

— Припасы, — он протянул Дарену полотняную суму, которая до этого сиротливо стояла в углу телеги.

— Благодарю, — буркнул воспитанник ведьмы. — А меч мой где?

Борх несколько мгновений смотрел на него ничего не выражающим взглядом, затем сдвинул мешки и поднял ножны с телеги. Как оказалось, оружие лежало у Дарена буквально под ногами!

— Держи.

— Лесные боги! — неожиданно сиплым голосом произнёс Дарен, ощутив в своих руках знакомую тяжесть оружия. — Наконец-то!

Он извлёк из ножен клинок. Не полностью, лишь на два пальца и почувствовал, как в глубине души шевельнулось что-то тёплое. Дарен и не подозревал, что так соскучился по оружию!

По тёмному лезвию пробежали сиреневые искры. Дарен вздохнул и посмотрел на Борха.

— Пора, — глава тайной стражи подошёл к стене и нажал двумя руками на камни. Затем ткнул пальцем в стык между плитами. В ответ что-то хрустнуло и в стене открылся проход.

— Вот твоя дорога. Ступай.

— Ну эээмм…прощайте, — Дарен неожиданно для себя смутился. — Спасибо за хлеб, да соль.

— Прощай.

Дарен кивнул и шагнул в тёмный провал прохода. Чтобы протиснуться, ему пришлось вжать голову в плечи и идти боком. Хвала лесным богам, что через дюжину ударов сердца он выбрался наружу!

Воспитанник ведьмы вздохнул полной грудью свежий ночной воздух и посмотрел на звёзды. За спиной что-то хрустнуло. Резко обернувшись, он увидел на месте тайного хода монолитную стену. Назад уже было не вернуться.

«И что теперь дальше? — подумал он, ощупывая висящую на правом плече суму».

Как оказалось, Борх снабдил его завёрнутым в тряпицу караваем хлеба и хорошим куском сыра. Дня на три хватит, если потянуть, конечно.

Дарен огляделся по сторонам. Шагах в трёхстах от него высились деревья и поблескивала гладь реки, отражавшая лунный свет. Крепостная стена простиралась по обе руки и ей не было видно ни конца и ни края.

Борх вывел его не через главные ворота, а по потайному ходу. Здесь, от стены даже дороги не было! Сейчас Дарен стоял на лугу и растерянно оглядывался по сторонам.

«Надо найти укрытие, а то мало ли кто тут по ночам бегает… — решил, наконец, он.»

Махнув рукой Дарен зашагал к лесу. Приятная тяжесть двуручника придавала давно, казалось бы, позабытое чувство уверенности. Над головой, громко ухая, пролетел высматривающий полёвок филин. Дарен проводил его задумчивым взглядом.

«Как-то всё-таки неожиданно они меня из города выперли. Ну, хоть отравить не пытались и стрелу в спину не пустили! И на том спасибо, только вот где корабль теперь найти? Мда-а…загадка».

Дарен ступил под сень леса и чуть не вляпался в наваленную кем-то здоровенную кучу.

— Вот же зараза! — выругался он и наклонился, присматриваясь.

' Совсем свежая. Да ещё и следы копыт. Кабан? Так близко от города?'

Воспитанник ведьмы прищурился. Судя по глубине следов, зверюга была преизрядных размеров.

Медленно, стараясь не делать резких движений, Дарен извлёк двуручник. Он хорошо знал, насколько бывают опасны подобные звери. Матёрый секач, если впадёт в неистовство, вполне способен пропороть брюхо тигру. Даже медведь не станет без нужды с ним связываться!

Бежать ни в коем случае нельзя. Самое умное было облик сменить, но очень уж одежду жалко! Хоть с мечом на кабана выходить это, конечно, глупо. На такого зверя копьё усиленное нужно…

— Цыпа, цыпа, цыпа — произнёс Дарен, всматриваясь в задрожавшие кусты.

В них заворочалось что-то массивное. Затрещали ветки и на поляну вырвалось ОНО.

— Это что….ять такое?! — Дарен застыл как громом поражённый.

Покрытая бурой щетиной тварь оказалась размером с хорошего телёнка, не меньше! Узкие щели глаз светились багровым огнём, а торчавшие из пасти здоровенные, раздвоенные клыки, были на концах обиты железом.

Глава 13 Море

Зверюга стремительно ринулась на Дарена. Для такой туши она двигалась с поразительной быстротой, он лишь в последний момент отпрыгнуть успел! Промчавшись мимо, кабан-переросток яростно фыркнул и попытался остановиться. Его копыта оставили глубокие борозды в земле, но зверь взял слишком большой разгон и не смог сразу развернуться к своему противнику.

Воспитанник ведьмы бросился на кабана со спины. Дарен с силой опустил меч и тот с чавкающим звуком врубился в череп зверя. Удивительно, но голову кабану отрубить не удалось! Вместо этого клинок безнадёжно застрял в плоти чудовища…