Воин Великого Леса (СИ)

Мужик умело ударил его основанием рукоятки ножа. Аккурат, куда-то возле печени. Дарен зашёлся лающим кашлем, а на его глазах навернулись слёзы.

— Не кричи, дурашка, — добродушно ухмыльнулся мучитель. — А то рёбра переломаю.

Пленник тут же прикусил язык, не дав ругательству сорваться с губ. Его мучитель, воткнул факел во вмурованный в стену держатель, в паре локтей над головой Дарена.

— Отвечай на все вопросы Императора, — неожиданно сказал мужик. — Быстро и не ври. Понял?

«Императора?!»

Дарен истово закивал и снова мысленно потянулся к источнику своей силы. Тому огню, который он взял два года назад в Купели. Без толку! Зато начал чесаться дивий знак — пустой верхнеострый треугольник, оставшийся на его правом плече после обряда обретения Имени. Как ни странно, зуд отвлёк внимание Дарена, и пелена тумана, затмевавшая его мысли, начала понемногу рассеиваться.

Поглощённый попытками освободиться от злого морока, он поначалу не заметил, что в комнате появился ещё один…человек? Вновь пришедший был с головы до ног укутан в странную тёмную кожу, даже на руках и пальцах она была надета! Отверстия для рта в странном наряде и вовсе не было, а на месте глаз зияло две дыры, впрочем, прикрытые какими-то полупрозрачными камнями.

— Ты ещё что за хрен с бугра? — прохрипел Дарен и тут же получил крайне болезненный тычок под рёбра.

Зашипев от боли, воин замолчал. Одетый в кожу чужак подошёл совсем близко и принялся жадно всматриваться в его лицо.

— Как тебя зовут? — глухо спросил неизвестный.

— А кто спрашивает? — нагло ответил вопросом на вопрос Дарен.

Полуголый мучитель замахнулся было на него, но замер, остановленный повелительным жестом.

— Я — Император летающих островов, Хранитель земель, Повелитель виверн, Усмиритель бурь и Владетель. А ты кто такой?

«–Я лось, просто лось. Чпок, добрый вечер! — в мыслях Дарена всплыло начало пошлейшей истории, услышанной им как-то от Садко-морехода. Однако же ему хватило ума не отвечать подобным образом.»

— Я — Дарен, воин великого Леса…ммм…и князь Заруб-града! А что это за одежда на тебе такая?

Между тем зуд от знака дивьев усиливался. Теперь чесалось всё от шеи и до пупка.

— Дарен? Таково твоё имя? — в голосе из-под маски прозвучало удивление.

— Угу.

Ничего не ответив, император возложил обтянутые кожей ладони Дарену на виски. Пару мгновений ничего не происходило, а затем воин вздрогнул. Крайне мерзкое ощущение, словно под черепом клубок склизких щупальцев заворочался. Перед глазами мелькнула алая вспышка, и Дарен кое-что увидел, но проморгавшись, он заметил, что Император отступил на шаг назад.

— Эта трава — негатор, — любезно сказал Хранитель земель и указал на факел и жаровню. — Любой, кто вдохнёт её дыма, теряет способность колдовать. Надолго. Но я не могу проникнуть в твои мысли. Почему?

— Сам удивляюсь… — Дарен, попытался пожать плечами. — Никогда такого не было и вот опять!

— Шутить пытаешься? — теперь голос из-под маски прозвучал устало. — Кто тебя призвал в мой мир? Чего хотят заговорщики? Может, трон у меня отнять?!

После этих вопросов стоящий рядом с Императором мучитель умело ударил Дарена под дых.

— Какие заговорщики? Какой трон…– простонал Дарен. — Я здесь вообще случайно очутился!

Из-под маски раздался тяжёлый вздох. Повелитель виверн двинулся в сторону двери, но на пороге остановился и произнёс:

— У тебя был шанс ответить на все вопросы. Но ты сам выбрал свою участь.

Дверь за владетелем закрылась. Теперь у Дарена зудело всё тело, от макушки и до кончиков пальцев на ногах!

— Ну что, дурашка? — ласково произнёс склонившийся над ним мучитель. — Выбирай, что тебе сделать: глазик выковырять или яйцо отрезать?

«Фу, ну и мерзость какая! — с отвращением подумал воин, глядя на облизывающего слюнявые губы мучителя. — Он что, от этого всего удовольствие испытывает? Ему нравится людей мучить?!»

— Подожди! Мне нужно подумать…– медленно проговорил Дарен, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. — Здесь всё не так однозначно. С одной стороны, глазик терять не хочется, их у меня два всего! Но с другой…что жена моя скажет, если я к ней без яйца одного вернусь? Как жить мне с ней после такого?

— Что ты несёшь такое? — зло прошипел мучитель. — Да как ты…

Хрумс! Ремни, опутывающие правую руку Дарена, лопнули, и он воткнул правый палец мучителю прямо в глаз, а остальные вонзил в бритую макушку! Тот даже вскрикнуть не успел, как воин дёрнул рукой и свернул своему врагу шею!

Звякнул упавший на каменный пол нож, а из разодранной глазницы на Дарена брызгнуло кровью.

— Тьфу! –он брезгливо столкнул с себя тушу мучителя, после чего разорвал ремни на левой руке, затем приподнялся и освободил ноги.

Встав на босые пятки и скривившись от тянущего с камня холода, Дарен кое-как обтёр ладонь о штаны мучителя и принялся ожесточённо чесаться, но зуд всё никак не унимался.

«Хватит! Валить отсюда надо!»

Дарен оценивающе поглядел на труп. Мучитель казался тяжелее, чем он, пуда на два, не меньше! Так что стягивать с него штаны и напяливать их на себя не имело ни малейшего смысла.

«Придётся как обычно…голым бегать! Тоска…»