Воин великой тьмы (Книга Арьяты и Трогвара)

– Понимаю, милая моя, – вздохнула Ненна. – Такое вынести – видано ли! Но все же ты смотри – будь осторожна! И надо сейчас подумать, где же тебя получше спрятать.

– Я не вещь, чтобы меня прятали! – возмутилась Арьята. – Нужно не прятаться, а искать отца и Трогвара! У меня есть одно имя – сэйрав Эммель-Зораг из Нелласа. Трогвар должен был попасть к нему... Я хотела отыскать этого человека, но из Нелласа пришлось бежать. Надо попытаться добраться до него!

– Легко сказать, – вздохнула волшебница. – Тонкий-то Мир видела как сторожат? А иначе я никого искать не умею.

– Но ты ведь можешь изменить мою внешность, чтобы я пробралась бы в Неллас неузнанной, – возразила принцесса.

– Могу, – кивнула Ненна. – Толку, правда, от этого никакого не будет – только сгинешь зазря. Ну пусть ты даже доберешься до города, разыщешь этого твоего Эммель-Зорага, но ведь койарам наверняка ведомо, где ты сейчас. В сами-то Пещеры они не сунутся, но вот засесть в окрестностях запросто могут. И схватят они тебя даже не сразу, а сперва выследят, куда ты направляешься. И попадете вы с братцем прямо им в лапы!.. – Волшебница выразительно вздохнула. – А если Трогвара у этого Эммель-Зорага не окажется? Если великан что-нибудь спутал – великаны, они ведь безмозглые, то всем известно. Что ты вообще станешь тогда делать, твое высочество?

– Там видно будет, – буркнула Арьята, поджимая губы. Ей приходилось признать, что наставница во многом права.

– Не "там видно будет", а слушай, что старшие говорят. – Волшебница наставительно подняла палец. – Останешься здесь. Поживешь, отдохнешь, сил наберешься. Глядишь, еще кто-то из нашего Круга появится – одна голова хорошо, а две лучше. Выждать надо, Арьята!

"Красный замок – цитадель свободного знания, – вдруг подумала принцесса. – Почему я сразу не отправилась туда? И теперь не пришлось бы торчать здесь, слушая поучения Ненны, которая только и мечтает обложить меня со всех сторон ватой до пылинки сдувать. Ей волю дай, она меня здесь до конца дней продержит... И чего я тогда испугалась?.. Фантазий каких-то, глупых сказок... Дура, трижды дура!" Она даже закусила губу от досады.

Ненна продолжала что-то бормотать, называя какие-то потайные места, "где никто тебя, моя золотая, ни в жизнь не найдет...", но Арьята ее уже не слушала. Она уже почти решила идти в Красный замок.

– А что это за огненный столп я видела, когда реку переходила? – вдруг вспомнила она. – Ты не заметила, Ненна?

– Огненный столп? – вдруг насторожилась наставница. – Когда переходила реку? Ну-ка, ну-ка, давай-ка подробнее...

Арьята, как могла, рассказала об увиденном. Лицо старой волшебницы омрачилось.

– Если все так, как ты говоришь, похоже, что-то с этим, как его, Вороном, Дор-Вейтарном то есть, случилось, – наконец молвила она. – А может, и не случилось, а он просто какое-то очень сильное чародейство учинил... Ладно, не нашего ума дело. У нас своих хватает.

Похоже было, что Ненна из-за чего-то недолюбливает Дор-Вейтарна; сам чародей бы лишь только пожал плечами – волшебник давно забыл ту восторженно глядевшую на него девушку, когда он вернулся из своего первого победоносного похода... Он давно позабыл о ней, как и о многих других, оспаривавших тогда друг у друга красавца и героя, – а вот она не забыла.

– Он вечно чудит, уж из ума от старости выжил, а все любит огненные потехи устраивать... – продолжала ворчать Ненна, с давней, не смытой временем обидой поджимая губы. – Ну ладно, хватит об этом.

Однако Арьята, раз вспомнив о пламенном чуде, уже не могла так просто выбросить его из головы Ворон... Белый Колдун из Светлого Круга... А вдруг он окажется порешительнее Ненны? Ведь она все-таки лишь старая женщина, хотя и наставница, и колдунья... Быть может, попытать счастья у него? Вдобавок – уж не родственник ли он барону Вейтарну, пусть земля будет тому пухом? Если так, то уж наверняка он не будет испытывать нежных чувств к койарам, когда узнает, что они сделали с его родней!

Мысль эта показалась Арьяте удачной. Отчего-то она не сомневалась, что именно этот Дор-Вейтарн и окажется тем самым Белым Колдуном, которого она мечтала отыскать.

Но была и еще одна возможность. Тот, кто негласно помогал ей. Тот, могущественный, незримый спаситель, подсказывавший ей путь, предупреждавший об опасности, не говоря уж о Мече, который он вложил в руку Арьяты, чем просто спас ей жизнь. Ясно, что без этого Меча она разделила бы участь своей матери...

И при этих мыслях в сознании вновь всплыло: "Красный замок!" Словно кто-то настойчиво заставлял вспомнить о нем, причем вспомнить именно в этот момент, именно при этих мыслях...

"Уж не значит ли это, что тот, кто помогает мне, как-то связан с этим Замком? – вдруг осенило Арьяту. – Неужто Гормли был его подручным? И увел отца туда? И я отыщу его там?!" Сердце принцессы бешено заколотилось. Она уже совсем не слушала Ненну.