Воин вереска

— Нет, — копившееся раздражение едва не прорвалось наружу. Какого беса надо этому «чёрному»?!  Если хочет узнать, как и зачем Рэлек оказался в Глете, пусть просто спросит. Отвечать на этот вопрос в последнее время уже вошло у Рэлека в привычку: «Случай привел… Случайно заглянул… Попался на пути…» А что всем им ещё говорить? Не рассказывать же, что в Гезборге и Пограничье для него давно не осталось ничего привлекательного, что Глет ничем не лучше и не хуже других городов Союза, что единственной серьёзной причиной тащить кости в этот проклятый город стали слова Рыжего Эйба: «Если доведётся заглянуть в Глет, узнаешь, что ребята вроде нас с тобой там надолго без работы не останутся». И это — всё. Точка.

— Я прошёл через Пустоши, — спокойно объяснил Рэлек. — Мне показалось — так будет быстрее.

— Однако… впрочем, почему бы и нет, — Вольд, в отличие от Нейта, был само хладнокровие. — Какие у тебя дела с господином наместником?

— Никаких.

— Уверен?

— Знай я, что здесь заправляет Лас Кладен, держался бы отсюда подальше.

— Заба-авно, — протянул Пастырь. — Ты говоришь, что не имеешь дел с Ласом, однако приезжаешь в город вместе с его людьми.

«Вот оно что, — Рэлек внутренне напрягся, — Похоже, этот малый знает про меня куда больше, чем я думал. За мной следили? Или следили за обозом Дмирта? Или ещё проще — наблюдают за всеми, кто въезжает в город?»

— Зачем мне врать? — он пожал плечами, демонстрируя недоумение. — Я встретил обоз в лесу, и меня просто довезли до города.

— Любезность исключительная, учитывая характер их груза.

— Я не знаю об их грузе, — отрезал Рэлек, — на этот счёт они помалкивали. А меня на телегу пустили из-за этого, — он демонстративно повернулся к виталу правой щекой. — Я, пока Ласа не увидел, сам понять не мог, откуда такое почтение к «ночным мотылькам».

— Ты встречался с Ласом Кладеном?

— Просто видел на площади. Слышал, как его назвали «господином наместником». Точка.

— Так-так… — целитель почесал пальцем кончик носа. — Значит, тебя приняли за человека Ласа… Может быть, может быть… Говоришь, что не знаешь, какой груз везли наместнику…

Вольд прищурился с хитрецой.

— Но ведь ты не дурак, Рэлек. Может, что-то кто-то сболтнул? Или сам о чем-нибудь догадался?

«Я ведь не нанимался в шпионы к пастырям. Я ничем им не обязан. Если они почему-либо интересуются Кладеном — это их дело, не моё…»

— Спирт, — нехотя произнёс он.

— Что?

— На возах были какие-то мешки и бочонки. Думаю, в бочонках везли спирт.

— А в мешках?

— Точно не знаю… Но старшина упомянул разок тухлые яйца.

— Та-а-ак, — протянул Вольд, откидываясь назад. — Вот и ниточка… Одна-а-а-ако… Ты знаешь, брат Рэлек, для чего нужны спирт и сера?

— Сдаётся мне, спирт и сера много для чего нужны.

— Это верно. Скажем… порох делать. Ружейный.

— Зачем? — Рэлек с сомнением покачал головой. — Кладен — не сумасшедший.

— Разумеется, нет. Он просто очень, очень верит в силу одного человека…

Вольд фыркнул и замолчал. На лице его играла тонкая, чуть отстранённая улыбка, пальцы медленно гладили стекло бокала. Он походил на лису, поймавшую и съевшую большого жирного суслика.

— Ладно, Рэлек, — сказал, наконец, витал, — на этом мы закончим. Считаю, ты свою часть сделки выполнил. А я, само собой, выполню свою. Скоро снова будешь радоваться жизни и в охотку резать чужие головы. Если повезёт, может, даже узнаешь, кто тебя пытался натравить на твоих бывших друзей.

— Уже сам догадываюсь, — буркнул Рэлек, думая о вчерашнем разговоре с Нейтом, о связи Кладена с герцогом и о врагах Куно в Парламенте — они вполне могли попытаться лишить герцога поддержки самых верных из его людей…

— Вот как? — с вялым любопытством отозвался Вольд, все больше уходящий в собственные мысли и теряющий интерес к сидящему напротив «мотыльку». — Что-то вспомнил? Это, кстати, тоже неплохой способ — банально порыться в собственной памяти и сопоставить факты… Давно ты начал сны видеть?

— Дня три… может, четыре назад.

— Однако же, совсем недавно, — Пастырь хмыкнул, явно озадаченный. — И уже при встрече с «мишенью» за нож готов хвататься? Си-и-ильно тебя всё-таки подцепили. И весьма. Кто-то с очень хорошими ментальными способностями. Непохоже, однако, что кроме «подсадки» тебе ещё и закрывали часть памяти, чтобы убрать образ внушавшего. То ли исподволь работали, то ли просто не посчитали нужным возиться… Вспоминай, брат Рэлек. Если времени прошло немного, то и вспомнить будет легче, с кем встречался, кого видел. Необычные встречи были?

— Была одна, — буркнул Рэлек, и правда силясь что-нибудь припомнить. — Необычнее не придумаешь. Столкнулся в лесу ночью. Вроде, тогда первый раз сон и увидел… Нет, не первый, первый был накануне…

— С кем столкнулся-то?

— С «душеедом».

— Ого! — Вольд недоверчиво уставился на него… и вдруг расхохотался, почти беззвучно, но явно без прежнего притворства, искренне. — О-хо-хо! Уморил, брат! Ты что же, часто видел «душеедов»?!

— Не приходилось, — вынужден был признать Рэлек.