К основным недостаткам грузинской стратегии следует отнести неподготовленность оборонительных позиций и рубежей на территории Грузии. Отступлению и арьергардным боям грузинская армия не была обучена. Личный состав не умеет пользоваться приобретенной за рубежом современной техникой для создания инженерно-траншейных оборонительных сооружений. В ротах и батальонах не было навыков оборонительного боя и боя в окружении. Поэтому при отходе на грузинскую территорию войска были деморализованы. Их отступление превратилось в беспорядочный побег. Не была даже предпринята попытка задержать продвижение противника, чтобы вывезти мирных жителей. Кроме того, если бы горные дороги были перекрыты небольшими заслонами и инженерными заграждениями, то российские десантники не ездили бы свободно по Грузии спустя трое суток после начала войны.
Сбор резервистов для формирования батальонов осуществлялся на территориях бригад Вазиани, Гори, Кутаиси и Сенаки. Уже к 08:00 в день начала операции начался поэтапный вывоз резервистов из Вазиани в Гори. Качество резервистов в разы уступает контрактникам. Резервистам выдали оружие, которое они впервые увидели и поэтому не умели с ним обращаться. Резервисты гибли в большом количестве, часть из них разбежалась, после чего их перестали отправлять на фронт. До 5 тыс. грузинских резервистов не хотели воевать.
[50]Отрицательное влияние на грузинскую армию и внутренние войска оказало участие армейских подразделений в полицейских операциях против оппозиции, за что рядовые и командиры получили денежное вознаграждение. Однако приобретенные в разгоне демонстрантов тактические приемы и методы оказались неэффективными при столкновении с хорошо обученными и вооруженными югоосетинскими бойцами.
Главная же причина неудачных боевых действий грузинских сил — исключительно слабое моральное состояние личного состава. Грузинская армия психологически не была готова к войне и, естественно, к потерям. Она быстро отступила под натиском российских подразделений, оставляя базы, вооружение. Истерия, начавшаяся в полдень 9 августа, приобрела характер массовой. Батальоны в панике стали распадаться. Командование объединенным штабом и руководство бригад не могло собрать их в полном составе. Из-за отсутствия связи полностью были потеряны управление и контакты. Военнослужащие одного батальона получали преувеличенную информацию об оставшихся в живых в другом батальоне. Часть военнослужащих отказалась продолжить участие в боевых действиях и стала добровольно сдавать грузинскому командованию оружие. Командованию с большим трудом удавалось собрать треть боевого состава. Многие бойцы отказывались выполнять приказ.
[51]Принципиально важное значение имеет оценка политической ситуации накануне войны. Грузинская версия широко представлена на Западе благодаря многочисленным англоязычным интервью Михаила Саакашвили. Грузинский президент и его министр обороны Давид Кезерашвили, экс-министр обороны Гия Каркарашвили, разумеется, утверждали, что первой свои войска в Южную Осетию ввела Россия, а Грузия начала военные действия лишь в ответ на российскую агрессию.
По мнению грузинского руководства, югоосетинский миротворческий батальон использовал территории осетинских сел Хетагурово, Тбети, Фриси, Монастери, Сарабуки, Гуджабаур для устройства огневых точек и таким образом пытался скрыть незаконно устроенные позиции. Огонь из этих точек наиболее интенсивно велся с 1 июля по 7 августа 2008 г. С 20 июля югоосетинские части начали систематическую бомбардировку постов грузинских миротворцев из 82-мм и 120-мм гранатометов. По информации Министерства обороны Грузии, югоосетинский миротворческий батальон в 00 часов 7 августа открыл огонь в направлении Сарабуки из крупнокалиберного автоматического оружия, после чего последовал ответный огонь артиллерии. Двухсторонняя стрельба с небольшими паузами длилась до 6 часов утра. На рассвете 7 августа в ущелье Фроне в направлении Нули вновь был открыт огонь, и в течение почти двух часов длилась двусторонняя перестрелка. Одновременно наблюдалось передвижение небольших колонн грузовых автомобилей и бронетехники на дороге Дзари-Цхинвали по направлению Цхинвали и Хетагурово, Хетагурово — Тбети — Цхинвали.
[52]Утром 7 августа с целью приостановить эскалацию в Грузию приехал посол по особым делам России Юрий Попов, с которым встретился государственный министр по вопросам реинтеграции Темур Якобашвили. По информации МВД: «К 11 часам 7 августа сепаратисты возобновили атаку из Хетагурово по направлению сел Нули-Авневи. Были ранены 3 военнослужащих грузинского миротворческого батальона. Грузинские миротворцы открыли ответный огонь». Однако, по данным Министерства обороны, 7 августа уже в 14:00 югоосетинская артиллерия открыла огонь по находившейся на территории Южной Осетии грузинской деревне Арневи, погибли два миротворца. Югоосетинский артобстрел продолжался несколько часов. Грузины в ответ огня не открывали.