Война

Убедившись, что несогласных нет Адмирал продолжил: — Итак! Кому нужно пополнить боекомплект — вас ждёт склады Станции. Анаконды — вам установят десантные отсеки. Заметьте — бесплатно! Как смонтируют — принимайте десантуру. Сбор через сутки, вы все получите сообщение о начале движения. Мы повесим нав буй — ориентируйтесь на него, название — Точка сбора. Всем будут высланы инструкции, очень прошу прочитать их. Перед вылетом! Перед! А не как обычно! И вот ещё.

Он поднял руку, призывая к вниманию:

— Командование назвало эту операцию — Утро Зубной Феи! Пошли, парни! Выбьем им зубы!

Мы сидели вокруг стола в нашей кают-компании за ставшим уже традиционным вечернем чаем. Такой новой традицией мы были обязаны Жанне, которая последние несколько недель взяла за правило подавать к столу свежую выпечку, и устоять источаемым из кают-компании ароматам, не было никакой возможности.

Примерно с половины девятого вечера, по бортовому, экипаж начинал, как бы случайно, прогуливаться по главному коридору, непроизвольно принюхиваясь к доносившимся сквозь вентиляцию, запахам. Вызванные мной механики только разводили руками, уверяя меня в абсолютной герметизации отсеков вообще и кают-компании в частности.

Но стоило только бортовым часам показать пол девятого, как коридор наполнялся ароматами ванили, корицы и прочими, пусть незнакомыми, но чертовски вкусными ароматами, несмотря на запертую изнутри дверь.

Вот и сегодня посреди накрытого белой скатертью стола, в окружении почётного эскорта из пиал с джемами, вареньями и прочими натуральными сластями — Жанна была твёрдым сторонником только натурального питания, сколько бы денег это не стоило, добавлю — моих денег, так вот — посреди стола красовалось большое блюдо с горкой горячих ватрушек.

Сегодня наш состав был расширен — Птах, как временный член экипажа, так же был приглашён к данному мероприятию.

— Это что? Мёд? — едва усевшись на своё место он произвёл моментальную рекогносцировку местности и его глаза заблестели.

— Да, мёд, — подтвердила Жанна: — Любишь?

— Обожаю. — он посмотрел на нас взором вечно голодного спаниеля: — А можно мне… Медку?

— Господи, да чего ты спрашиваешь, конечно, — она пододвинула к нему пиалу, которую капитан принял двумя руками и поставил вплотную к своей чашке.

— Ну, раз теперь все получили желаемое, — я завладел ватрушкой и принюхавшись — он нее исходил тонкий аромат малины, продолжил: — Совещание обсуждать не будем. Все всё слышали, данные получены, — я встряхнул запястьем с коммом: — Лучше вы мне расскажите. Что сделано, что нет. Клён?

— Запасные части для сборки беспилотников получены, — он пожал плечами: — Готов к бою, командир.

— Хорошо, — я откусил от ватрушки и с трудом удержался что бы не зажмуриться от удовольствия — все-же свежая, только из духовки выпечка — это сила.

— Грей. Что с людьми Птаха?

— Всё нормально, командир. Десантный отсек получен, установлен, подключён и проверен. Личный состав размещён в пассажирских модулях класса стандарт.

— Накормлены, напоены?

— Так точно, отдыхают.

— И спать уложены, — завершил я классическую присказку и повернулся к Птаху:

— Капитан Птах.

— Слушаю, — он с сожалением отложил в сторону ложечку, которой только что собирался снова залезть в мёд.

— Ракетные ранцы получены? Всем хватило? Замечания есть?

— Все в порядке, милорд. Ракетными ранцами укомплектованы все бойцы, провели полное тестирование всех полученных — замечаний нет.

— Что ж. И тут всё в порядке. Мне даже как-то непривычно, — я усмехнулся и уже был готов повернуться к Жанне, как Птах приподнял руку, привлекая моё внимание.

— Да, капитан?

— Милорд. Вы не хотели обсуждать совещание, но у меня есть один, всего один, — он поднял вверх указательный палец: — Комментарий.

— Давай…те, говорите.

— Вам не надо подходить к чужаку на полста метров.

— Поясните?

— Ранцы в норме, мои парни опыт имеют.

Краем глаза я увидел, как часто-часто закивал Грей, подтверждая его слов.

— Я в этом даже не сомневаюсь.

— Высадите нас в пределах тысячи.

— Но Адмирал…

— Я ни разу не сомневаюсь в его мудрости, но милорд, мы вполне спокойно доберёмся до поверхности Чужого.

Он машинально потянулся к ложечке, но на середине движения, одёрнул себя и пробарабанил пальцами по столу.

— Птах. Послушай. Да, вы парни опытные. Вопросов нет. Но! Вот прикинь. Что ты знаешь про тот корабль?

— Ничего, — пожал он плечами.

— Вот. Давай представим, что там, на его поверхности, есть противоабордажные модули. Что тогда? А ты с тысячи летишь. А? Молчишь?

— Чего-чего, — проворчал он весьма недовольным тоном: — Ясно чего.

— Сам ведь понимаешь. Так что — не спорь. Высажу я вас как приказано. С полусотни.

Он начал было что-то ворчать, но я продолжил, не слушая его:

— Птах. Я за вас — отвечаю. Пока вы у меня на борту — вы в зоне моей ответственности. Это понятно?

— Понятно.

— И не спорь. Я сделаю все, чтобы доставить вас к поверхности чужака в целости и сохранности.

— Хорошо, милорд. — он наконец-то завладел ложечкой, но зачерпнуть мёда не спешил, вертя её в руках.

— Спасибо, милорд, — наконец произнёс он, и, показывая окончание спора, потянулся к пиале.