Война

— Пассажир Сэймор покинул корабль три минуты назад.

— Грей! — я в очередной раз переключил канал связи: — Сэймор удрал! Проверь Артефакт!

— Вот гад! Бегу!

— Клён, лезь обратно в кресло, надо…

— Не могу, капитан, — он потряс в воздухе рукой и с неё посыпались чешуйки напылённого костюма.

— Чёрт! Как не вовремя!

Я развернул Анаконду, в очередной раз мысленно благодаря профессора Палина и направился догонять белый маркер сброшенного конта.

— Капитан! — вышел на связь Грей: — Артефакта нет!

– $%€~§! — выругался я.

— Согласен! Эта тварь ещё и скафандр спёрла!

— Надень скафандр и иди в трюм. Я сейчас его выловлю — тащи гадёныша в рубку, поговорим по душам. Только пристегнись, не хватало мне ещё и тебя вылавливать!

— Принято, сделаем, не переживай кэп!

Ладно… Я прибавил тяги и приготовился захватить конт в прицел. Сейчас выловлю, а Грей доставит его сюда. Только бы не прибил, пока тащить будет.

Расстояние сокращалось, и я начал сбрасывать скорость, чтобы аккуратно поймать конт открытым люком. Но всё же — в смелости Сэймору не откажешь. Загрузил Артефакт в конт, сам, наверняка к нему привязался и сбросил себя с контом за борт. Только зачем? Кто его тут найдёт?

Внезапно появившаяся Кобра быстро обошла меня, отвечая на этот вопрос — эх, не зря наш доцент столько трепался со своим чёртовым Советом! До конта оставалось около трёх сотен метров, когда Кобра, сделала резвый разворот и, заглотив груз, выплюнула длинный форсажный хвост, рывком уходя от нас!

— Сука! — я кулаком активировал стволы: — Ну, тварь… Клён — к бою!

— Капитан! Нельзя. Мы в зоне запрета стрельбы.

Он протянул руку и деактивировал оружие.

— Ты прав, — я проследил, как оружие медленно скрылось в люках: — Но, как он нас! Вот же гад!

— Капитан, — вышел на связь Грей: — Мне что делать?

— Возвращайся в рубку, — я вздохнул и снова щёлкнул селектором, выходя на связь со Станцией.

— Диспетчер, прошу посадки.

— Налетались? — как-то совсем не доброжелательно ответил диспетчер и, прежде чем я успел возмутиться продолжил: — Платформа два-два, посадку ограниченно разрешаю. — и быстро отключился, снова не дав мне шанса задать хоть какой-то вопрос.

— Ограниченно? — я сбросил тягу до нуля, позволяя автопилоту заняться посадкой и посмотрел на Клёна, который стоял рядом, прикрывая своё достоинство шлемом — практически все напыление уже отслоилось и на полу, под ним возвышалась небольшая горка из чёрных чешуек. В ответ он только пожал плечами.

— Беги в душ, а то на Жанну нарвёшься в таком виде. Не думаю, что она что-то новое увидит, но всё же.

Он молча кивнул, поставил шлем на подзарядку и, прихватив свою одежду, выскочил из рубки.

— Мы рады приветствовать вас на нашей станции! — из динамиков послышалось стандартное приветствие, едва корабль замер на платформе: — Надеемся, что ваше пребывание на станции Дом Скитальцев запомнится вам только с положительной стороны. Наши службы готовы оказать вам любой сервис. Что вы желаете? — на этот раз голос диспетчера был гораздо более приятным.

— Стандарт. Топливо, воду и продукты. Базовое ТО модулей.

— Что-либо ещё?

— Нет, спасибо.

— Выполнение вашего заказа займёт не более трёх часов. Просим вас немедленно покинуть нашу Станцию после завершения обслуживания. Благодарим за понимание.

— Эй-эй, ты чего несёшь? — не понял я диспетчера: — Покинуть?

— Просим вас, незамедлительно, после окончания обслуживания, покинуть Станцию. Мы будем рады, если вы решите прибыть к…

— Ты что? Выгоняешь нас?

— Мы сожалеем и надеемся на ваше понимание момента.

— Какого нахрен момента? Мужик, ау?! Мы месяц за пузырём мотались! Мы отдохнуть хотим!

— Вы что, новостей не смотрели? — в голосе диспетчера послышалось искреннее удивление.

— Блин! Да говорю тебе — мы…

— Кэп, — тронул меня за плечо Грей: — Пошли в кают-компанию. Тебе надо это видеть.

— Ладно, — я повернулся к диспетчеру: — Сделайте ТО и мы вас покинем. Ноги моей больше у вас не будет!

Не дожидаясь его ответа, я выключил связь и направился за старшиной.

В кают-компании уже был Клён и, судя по его мокрым волосам, он был только-только из душа.

— Ну и где обещанный праздничный обед? — я принюхался — ароматы были одуряющие и у меня в животе тут же проснулся очень голодный обитатель — небольшое бескостное животное, относящееся к подтипу первичноротых. Червяк, проще говоря. Но вместо обещанной еды Жанна показала на экран.

— Смотри, — прижав мокрые руки к груди прошептала она. На экране была заставка новостного выпуска.

— Я есть хочу, кормить сегодня будут? — поинтересовался я, усаживаясь на своё место во главе стола.

— Давай, Сергей, — не обращая внимания на мои слова произнесла она и он, нажал на пульте кнопку воспроизведения. Пробежала стандартная заставка, а потом экран вспыхнул языками пламени:

— ВОЙНА! — послышался излишне пафосный и отстранённо торжественный голос диктора: — Человечество вступило в ВОЙНУ! В пределы Человечества вторгся Враг! Наши Военно-Космические силы сдерживают натиск Чужих, отстаивая миры людей. ВОЙНА!

Часть 2. «Снова мы в Бой пойдём!»

Глава 9