Война

Как-то я попросил Агнию нарисовать мне самый простой узор для самой маленькой шаровой молнии. Он включал шестнадцать звезд синего цвета, такого цвета у меня тоже имелись, но моя попытка собрать из них узор проваливалась раз за разом. Едва я сгонял в кучу три-четыре штуки, то, пока искал среди россыпи красных и белых, а также редких зеленых и желтых недостающие синие, первые сбегали. Похоже, мой уровень владения источником ещё был недостаточен для таких манипуляций.

А едва сдав на Дельту, сначала изучив МПД, параллельно стал обучаться на пилота тяжелого робота. Притом вполне официально. Кажется, всё княжество знало, что муж у княгини Гордеевой с очень редким «приветом». Из всех возможных «ребяческих» капризов он выбрал довольно оригинальный – бегает в МПД и учится управлять роботом. Хотя на самом деле, среди элитных великовозрастных мальчиков, не всех, конечно, но многих, находившихся под крылом главы рода или клана, такое увлечение было в моде. Повторюсь, не все эти поэты, композиторы, дизайнеры имели такое хобби, как бегать и стрелять в МПД или учиться управлению роботом. Но и для простых людей существовали специальные аттракционы, где можно покататься на роботе, управляя им, и даже пострелять из плазменных пушек. Правда, всё это удовольствие возможно только после прохождения месячных курсов, и роботы, используемые в таких покатушках, специально оборудованы двухместной кабиной, где в одном из кресел сидит опытный пилот. Так что моё увлечение этой техникой не привлекло особого внимания, а источником я пользовался только в строго отведенных местах.

Владению МПД я обучался вместе с взводом молодых одаренных уровня Дельта, у которых все тесты и показатели говорили, что они точно достигнут уровня Гамма. Пятнадцать молодых девчонок, в возрасте от семнадцати до двадцати двух, встречали меня всегда улыбками. Им было весело смотреть на пыхтящего парня, старающегося повторить их маневры.

Естественно, отрабатывая взаимодействие, тактику и стратегию в составе взвода МПД, я не пользовался силой источника. Уже после занятий, когда девушки возвращались к себе в казарму, на полигон приходила Велена. Мы уединялись в дальней части полосы препятствий, которая находилась практически в лесу. Там Велена сначала сканером проверяла наличие камер, а потом я в доспехе начинал её атаковать, используя только силу источника. В принципе, мне потребовалось три занятия, чтобы понять, как пользоваться амулетами доспеха, и защитными, и атакующими. Я отбегал с этими воительницами почти два года, пока они не закончили учёбу, а я плотно не переключился на роботов.

Экзамен на Гамму сдал год назад, и он был посерьезнее, чем когда сдавал на Дельту, Велена с Ольгой поочередно атаковали меня, естественно, используя не самые сильные техники, примерно на начальном уровне Бета. По два выстрела в минуту от каждой, а я должен был удержать воздушный щит, постепенно подпитывая его своей силой в течение десяти минут. И при этом я ещё должен был отправить в них десять больших файерболов. Размером до футбольного мяча мои огненные шары еще не дотягивали, но выглядели уже грозно. На мне еще был защитный амулет, который должен был сработать, если я лопухнусь и не удержу собственный щит, но тогда меня ждет пересдача. Я справился, правда, после окончания экзамена в моем источнике звезд осталось еще на один воздушный щит и на маленький файербол. Впритирку, короче. Сейчас, спустя год, я уже могу уверенно выдержать такой бой минут двадцать, а огненных шаров могу одновременно запускать сразу два. А это – уровень опытной Гаммы.

Зачем мне вообще всё это надо было, спросите вы? Ну, с источником понятно. Раз он есть, его надо развивать, а вот увлечение МПД и роботами не подается рациональному объяснению. Участие в боевых действиях мне не светит, да я и сам особо не рвусь, так для чего тогда? Мне просто захотелось научиться, и всё тут! Возможно, виновата прочитанная в детстве книга Роберта Торстона о боевых роботах. И эта ожившая детская мечта, ставшая реальностью, вероятно, толкала меня на все эти сложности. А может, это просто вечное мужское стремление взять в руки что-то грозное и пострелять. А что может быть круче того же робота? В общем, не знаю, но логики в моих желаниях точно не было. И вместо того, чтобы учиться помогать Ольге в управлении кланом, как я этого когда-то хотел, я учусь всякой хрени, что мне вряд ли пригодится. Согласен, глупо, но это желание сильнее доводов разума.

Похоже, я все-таки задремал, так как очнулся от легкого прикосновения Ольги.

– Просыпайся, соня, – ласково улыбнулась моя княгиня, – приземлились уже.

Выйдя из самолета, пересели в кортеж из пяти машин. Мы втроем – я, Ольга и Миша – сели в одну машину, а десять девушек охраны, прибывших с нами, расселись по остальным. До усадьбы добрались за полтора часа. Сегодня у нас никаких дел не было, а завтра в одиннадцать часов нужно быть на арене Колизея, гигантского стадиона, вмещающего триста тысяч зрителей.