Война

В России первые бои начались еще первого мая, по шестнадцать поединков в день, а интервалы в сражениях стали появляться ближе к финалу. И вот сегодня, десятого июня, финал и бой за третье место сразу в двух категориях. Нас ждут четыре поединка, два в легкой категории и два в средней. Билеты на финал выкупают за два года до этого события, и если бы не статус участников турнира, мы бы ни за что не попали на стадион. И даже этот статус позволял бронировать только три места, на которые мы той же компанией и сели в предвкушении грандиозного зрелища. Если бы я попал в этот мир на недельку раньше, то Даша точно не пропустила бы это уникальное событие, и мы наверняка провели бы вечер у телевизора.

Места нам достались те же, вот только теперь рядом с нашими креслами, явно в ожидании нас, уже сидела Ева Романова со своей младшей сестрой и двумя молодыми мужчинами. Ну да, Романовы могли и десяток мест себе оставить, потеснив какой-нибудь род. Любопытно, конечно, – Еве сейчас тридцать два года, а её сестре Анастасии двадцать четыре, но замуж первой выскочила именно младшее высочество. Я узнал одного из мужчин, это оказался Александр из их же клана, свадьба у них была два года назад, но туда в сопровождении своих родственников Ольга ездила без меня. Мы с Ольгой решили, что мне лучше пока не бывать на приемах Романовых, а то случайно вырванный волосок покажет в анализе ДНК что-нибудь интересное и вызовет вопросы. Я из-за этого даже стал стричься очень коротко, во избежание, так сказать, проблем на пустом месте. А вот другой мужчина мне точно был незнаком, возможно, очередной фаворит.

– Привет, – весело поздоровалась Ева, которая даже встала со своего места, чтобы приобнять Ольгу.

– Здравствуй, Ева, – улыбнулась моя жена. И кивнула младшей принцессе: – Анастасия.

Мы с Мишей тоже расшаркались и поприветствовали обеих высочеств. Мужчины принцесс встали, чтобы также поздороваться с княгиней Гордеевой. Второй мужчина оказался Николаем, которого, как недовольно буркнула Ева, совершенно при этом не стесняясь своего спутника, ей навязала бабушка.

После взаимных приветствий мы так и остались стоять небольшим кружком, кроме принцессы Анастасии. Та, кивнув Ольге, продолжила сидеть на своем месте.

– Как продвигается изучение робототехники? – улыбнувшись, обратилась ко мне старшая Романова.

Ну да, мое увлечение абсолютно ни для кого не секрет.

– Отлично, – уверенно ответил я. И добавил с улыбкой: – Через пару лет ждите меня на турнире. Надеюсь, ограничения на участие мальчиков у вас нет?

– Нет, – рассмеялась Ева. – Это будет любопытно, но только шансов на победу, боюсь, у тебя будет немного.

– Ну для меня в первый раз главным будет участие. Я точно не Алена, так удивить не смогу, – весело проговорил я.

– О-о… да. Алена это что-то невероятное, – включился в беседу Александр.

– И ты поставил на победу нашего пилота? – усмехнулась Ольга.

– Э-э… нет, – улыбнулся Александр. – Я поставил на Карину, так как считаю, что в финале сплав опыта и мастерства должен перевесить потрясающее везение вашей девушки.

– Ну, мастерства у Алены хватает, а фортуна – настолько капризная дама, что даже опыт может не помочь, – это уже с умным видом выдал Миша.

– Не спорю, но считаю, что победа будет за Романовыми, – миролюбиво ответил муж младшей принцессы.

Интересный человек этот Александр, как я узнал из прочитанных файлов, он инженер и проектировщик роботов. Например, модель «Кобра» – это его проект от начала и до конца. Вот только и этот нормальный, явно дружащий с головой тридцатипятилетний мужик, был любителем ярких расцветок и в своем ядрёно-зеленом костюме полностью соответствовал моде. «Да уж, мода – это страшная сила, заставляет людей носить иногда такое гэ, что только удивляться и остается», – подумал я.

Мы расселись на свои места. Вип-ложа, кстати, сегодня была забита битком, и на первых двух рядах сидели те кланы или роды, чьи представители встретятся сегодня на поединках. Поэтому ничего удивительного, что за спиной главы свободного рода Никитиных сидела великая княгиня Морозова, а за группкой из трех человек из простого клана Колошиных оказалась Азима Кайсарова в сопровождении Мансура и баронессы фон Шульц. Рядом с Колошиными сидели глава и наследница польского клана Вирановских, Агнешка и Янина, а с ними был один мужчина, вроде бы муж Янины, но имя я не вспомнил. Но начиная с третьего ряда статусный порядок восстановлен полностью: сначала великие, потом сильнейшие, где-то там мелькнуло лицо Кати Вяземской, а далее всякая мелочь.

Разогревать собравшихся людей начнут поединки легких роботов. В битве за третье место в этой категории встретятся сильнейшие Огаревы и простой клан Колошиных. Огаревы, кстати, пришли сразу за нами и после приветствия принцесс и Ольги сели слева от Романовых.