Война

– Ясно, – задумчиво ответил я; осталось уточнить последний штрих: – А остальные?

«Хм… как интересно! – рассмеялась задорно Алиса. – У них у всех как под копирку одинаковая связь».

– Даже так?.. – ошеломленно произнес я и замолчал.

«Э-э-э… это все?» – раздался нетерпеливый голос Алисы.

– А?.. Да, спасибо, солнце, – пребывая в своих мыслях, ответил я.

Алиса, фыркнув напоследок, смоталась обратно в их мирок. А вот я пытался уцепиться за ускользающую мысль. Так, говорите, странный отряд? Еще какой странный… И спасли их явно не случайно. Андриан – бывший охранник императора, а кого туда брали? Правильно, безопасников, причем очень опытных. Но почему о них ничего не знал Руиз? Или от него это просто скрыли? Имперцы не так просты, как кажется. Случайно ли я вообще сюда попал? Похоже, меня вычислили. Молодой маг с огромной силой, да и силу Янсона они наверняка учли, хотя, скорее, засекли возможности Софии, которая слишком сильно отличалась от любых своих соплеменников. Правда, все может быть еще проще, и меня сдал старик Грим. В одном я точно уверен: меня разделили с Янсоном и прислали сюда не просто так.

Пока я размышлял, Андриан закончил разговор с Неллиэль и уже собирался отдать приказ всему отряду, но тут встрял я:

– Андриан, и давно вы все в курсе?

– В курсе чего? – делано удивился полковник, но по его взгляду я уже понял: он догадался, что я имею в виду.

– Ты знаешь, – пристально посмотрев ему в глаза, с нажимом произнес я.

– Значит, догадался-таки, – вздохнул Андриан и отвел взор. – С самого начала я в курсе. Но ребята не знали.

– Это что-то меняет? – вопросительно подняв бровь, произнес я.

– Давай потом обсудим этот момент. На базе, – все так же глядя в сторону, попросил Коренов.

– А что мешает это сделать тут? – и я показал глазами в сторону отряда, который уже начал прислушиваться к нашему разговору. Особенно сильно старалась Неллиэль: не успев отойти еще слишком далеко, она остановилась, сделав вид, что поправляет прическу. А ушки так и тянутся в нашу сторону… – Думаю, им будет полезно узнать, да и к ним самим вопросы есть.

– И все же я настаиваю, – твердо произнес полковник.

– Андриан, давай начистоту, – обманчиво доверительно сказал ему, – я в любой момент могу отсюда свалить, и никто мне ничего не сделает. Так что либо ты сейчас все тут и рассказываешь, и я решаю, что делать дальше; или я просто отсюда ухожу и вы меня больше не увидите.

– А как же договор? – уцепился за последнюю ниточку надежды Андриан.

– А что договор? – усмехнулся я в ответ. – Решу и без вас свои вопросы, а больше там никаких последствий нет. Или ты забыл, что я подданный другой империи?

Андриан молча рассматривал болото, на котором еще недавно шел бой. Торопить я его не стал. Наконец, минут через пять, он принял решение.

– Хорошо, – произнес полковник и твердо посмотрел мне в глаза, – наши аналитики после анализа твоего боя с жрецами и сил твоей жены, а также изменившейся силы Ульдриха и Елены де Ундо пришли к единому мнению: у тебя есть возможность активировать полное совмещение с источником. Потому тебя и включили в этот отряд в надежде, что у тебя получится доделать совмещение у ребят.

– Так у них уже есть частичное совмещение? А зачем? – Что-то мне подсказывало, что Андриан недоговаривает.

– Есть, но оно работает не всегда и к тому же только во время медитации. В бою от него пользы нет, – поморщился командир.

– А подробнее?

– Четыреста лет назад, когда я еще только начинал в службе безопасности, мне поручили охранять нашего ученого Алексея Новицкого. Этот гений был одним из учеников друга Ульдриха, Руиза де Орланского – я думаю, ты в курсе, кто это такой. – Я молча кивнул. – Так вот, он был фанатом идеи живого источника магии, ну и параллельно – ярым косплейщиком: можно сказать, вдохновителем этой группы. За пять лет до трагедии он совершил прорыв в этом направлении, утверждая, что у него получилось активировать слияние со своей феей, как кронпринцу Орланскому. К сожалению, ему никто не поверил. А его желание доказать на практике никто не одобрил. Все-таки открывать свое сознание чужому человеку просто из-за его идей никто не хотел…

Пока Андриан рассказывал, вокруг нас уже собрались все ребята отряда, угрюмо слушая командира.

– Но нашлись те, кто поверил: это его любимые косплейщики. Ну и я по приказу командования тоже на всякий случай был отправлен проверить информацию, как старый знакомый ученого. Собственно, именно поэтому я и находился в командировке перед самой трагедией. Убедившись, что ученый оказался прав и метод действительно работает, его вызвали в столицу. После этого его уже никто не видел. Собственно, и вся история. Так вот получилось, что неполное совмещение есть у меня и у всех его косплейщиков.

– Ясно… – Выслушав Андриана, я задумался. Что-то в его истории казалось мне странным. – А почему сейчас напрямую ко мне не обратились? Зачем все эти ненужные секреты?

– Это вопрос не ко мне, – пожал плечами Андриан, – если хочешь, потом поговоришь с командованием.