Война

На полный пересказ, со всеми подробностями и мелочами, у него ушло почти два часа. Имелась даже точная копия амулета ключа Лоры, на всякий случай: вдруг у Софии получится не украсть, а заменить его. Она же только мысленно удивлялась настолько проработанному плану операции. Все рассчитано по минутам и по шагам. Хотя, учитывая сумму, которую им заплатят за артефакт, такая тщательность становилась понятна. Сам же план не был линейным и включал в себя множество запасных вариантов реализации. Закончив рассказ, Сью и Елена отправились смотреть хранилище, а оставшаяся одна София думала над поводом для дуэли. Если сначала все казалось очевидным, то, успокоившись и подумав, она неожиданно поняла, что серьезного повода нет. Хотя Лора вряд ли знает о ее фиктивной смерти как Эльвиры. Может, на этом сыграть? А если все-таки знает? Нет, надо что-то надежное и не связанное с ней или Алексом. София, раздумывая, налила себе кофе и, забравшись с ногами на кровать, принялась перебирать варианты.

Начала она с плана, озвученного Сью. Каждый день, в одно и то же время, Лора идет на обучение к своему учителю магии, который живет в городе. Вот именно после учебы и нужно ее спровоцировать на дуэль. Как это сделать? Можно, конечно, грубо разбередить ее больную тему личных отношений и былой жизни авантюристкой. Но слишком натянуто, да и откуда темной эльфийке знать о ее прошлом? Может, родители? Но их она не знает. Алекс рассказывал, что покойный глава ее дома был «озабоченным» и хотел затащить в постель и Лору. Вариант стопроцентный: даже намек на это, и она вспылит.

Вот только повод слишком подлый, может и чересчур возбудиться. К тому же знает об этом только Алекс, поэтому вариант отпадает. Деревенщина из села вдруг стала леди? Возможно, оскорбится на такое… но может и не ответить. София задумчиво оглядела комнату. Демоны. Точно, она всегда очень болезненно реагировала на них! Стоп, а зачем гадать? Елену держал в плену предок Лоры, а значит, и на ней лежит вина. Обвинить ее в грехах предка? А что, может сработать. Если же нет, то придется намекнуть на «озабоченность» покойного. Довольно кивнув, София улыбнулась и отправилась в гости к Саманте. Одна голова – хорошо, но совет специалистки по организации дуэлей на ровном месте будет нелишним…

На следующий день София стояла у входа в дом мага, учителя Лоры. Ранее Елена отказалась взламывать здешнюю сигнализацию, слишком там все сложно, по ее словам. В итоге они перешли ко второму варианту плана, разработанному совместно с Самантой. Придется устраивать дуэль. Так что теперь рядом с ней стояла и дакониха. Как только Лора вышла из здания, девушки, улыбнувшись, переглянулись и разошлись по разные стороны улицы. В точно рассчитанное время Саманта как бы столкнулась с Софией, и они стали громко ругаться, осыпая друг друга потоками вежливо замаскированной грязной ругани. Тут у них опыт имелся большой, и со стороны все выглядело весьма достоверно. Ругались они посреди улицы, где как раз проходила Лора с охраной. Естественно, как правительница этих земель она не могла пройти мимо. Все-таки разнять женщин-магов, да еще и явно благородных, обычная охрана не сможет, а ждать кого-то из более серьезных чинов Лора вряд ли станет. Расчет оказался верным, и графиня не смогла пройти мимо.

– Дамы!!! – прикрикнула она, пытаясь перекричать Саманту и Софию, увлеченно бранящих друг друга. – Прекратите немедленно! – Обе девушки замолчали и гневно уставились на Лору. А она, уже спокойно и доброжелательно, попыталась успокоить девушек: – Вы же благородные дамы, разве пристало вам ругаться на улице?

– Вы посмотрите, кто тут, – язвительно произнесла София по заранее отрепетированному сценарию, – сама леди Мориарти. Потомок известных извращенцев и демонопоклонников прибыла из своей дариноловской деревни и уже решила, что может вмешиваться в разговор двух благородных дам?

– Да что вы себе позволяете?! – ошеломленно произнесла Лора. – Что за ложь вы тут несете?..

– О, так вы меня еще и обвиняете во лжи? – язвительно усмехнулась София. – То есть вы хотите сказать, что ваш предок Лорган де Мориарти не держал в заточении главу дома Рыси Елену де Ундо? И ваш император ошибся, когда извинялся за этот инцидент? Или, может, его сестра Азриэль де Мориарти не была вами же, эльфами, обвинена в демонопоклонничестве и казнена? А может, вы хотите сказать, что не жили год назад в Дариноле?

– Вы… вы… это… все… – Лора растерялась. Все, что сказала темная эльфийка, являлось правдой, но и прощать такой тон нельзя. Будь она опытной дамой высшего общества – просто рассмеялась бы, припомнив грехи самих темных эльфов, но увы… Лора, в общем-то, до сих пор оставалась простой девушкой. Так что лишь обессиленно спросила с обидой в голосе: – Да как вы можете?..