Война

– Угу. Тогда, Эмиль, ты в следующий раз будешь гореть, а не я, – раздраженно возразил Фронтир.

– Что я слышу? Глава одного из отделов тайной разведки жалуется на боль? – усмехнулся Эмиль.

– Ладно. Забыли, – понимая, что от друга он так не дождется сочувствия, махнул рукой Фронтир. – Разговор слышал?

– Конечно, – довольно улыбнулся Эмиль, – все прошло даже лучше, чем мы планировали.

– Уверен, что операцию не стоит начать прямо сейчас? – встав с земли, продолжил их уже давний спор Фронтир. – Я понимаю, что это твой план, но завтра они уже могут быть в курсе.

– Не переживай, мой человек в церкви все сделает грамотно, – уверенно произнес Эмиль. – У них даже не будет причин искать пропажу. Одни уверены, что он в армии, а другие – что он в храме. Все идет по плану.

– И все же я бы не стал столь сильно доверять агенту, – покачал головой Фронтир.

– Сомневаться в том, кто уже сделал больше, чем все до него?.. – поддел Фронтира Эмиль. – Или тебе разведданных от него за эти полгода показалось мало?

– Хорошо-хорошо, – подняв ладони в шутливом жесте, улыбнулся Фронтир, – сдаюсь. Это твой агент, и тебе решать. Теперь-то уж скажешь, кто он?

– Как закончим полностью операцию, так и скажу, – лаконично ответил тот.

– Эмиль, тебе не кажется, что ты стал параноиком? Отказаться сообщить имя агента даже императору и другу… Это явный признак паранойи, – покачав головой, обреченно произнес Фронтир, – особенно если учесть, что весь отдел аналитики закрыт в подземелье уже полгода. Это не перебор?

– Когда будешь пять сотен лет ждать шанса отомстить, тогда и сможешь осуждать меня, – мрачно и необычайно серьезно, точнее – с ненавистью, произнес Эмиль. Фронтир посмотрел печально на друга и покачал головой. Как ни прискорбно это осознавать, но после того случая его друг стал отчасти фанатиком мести церкви.

На следующий день, рано утром, в то время, когда демоны начали атаку на Астере, возле большой кровати в насыщенной розовым цветом спальне зазвенел амулет-будильник. Ленивая рука, вынырнув из-под одеяла, дотянулась до амулета и выключила его. Обняв напоследок уютно спящую Стрелу и поцеловав ее в шею, Водир Гаш с сожалением встал с постели. Ему жутко не хотелось покидать это теплое место, но, увы, нужно бежать.

– Ты куда? – сонно посмотрев на одевающегося Водира, спросила Стрела.

– Утренняя тренировка, – печально вздохнул Гаш.

– Что, опять Холод лютует? – сонно улыбаясь, спросила она.

– Солнце, спи давай. Рано еще.

Одевшись и подойдя к кровати, Гаш крепко поцеловал Стрелу и укрыл ее вторым одеялом. У его малышки было удивительное свойство: она безумно мерзла в кровати. И даже летом спать могла только в теплой пижамке и под двумя одеялами. И это – один из сильнейших жрецов храма… Погладив ее по спине и фактически накрыв с головой одеялами, он дождался, когда раздастся звук довольного причмокивания. Все. Это означало, что его солнце согрелось и уже засыпает опять. Задумчиво посмотрев на спящую жрицу, он вышел из ее спальни. Вот уже два месяца он фактически живет у нее. Он знал, что до него она спала много с кем, но ведь и он не девственник. Так что каких-то проблем тут не возникло, но вот то, что она ему стала ближе, чем он полагал, может стать проблемой. То, что планировалось как легкая интрижка, превратилось в нечто большее.

Водиру Гашу пришлось бежать весьма долго. Хотя он уже и привык к таким пробежкам, но по-прежнему не очень-то их любил. Особенно на такие длинные дистанции. Потратив полчаса на то, чтобы добежать до края долины, он печально посмотрел вверх. В этом мире холода их долина была чудом, окруженным высокими скалами. Вот по одной из таких скал ему и придется подниматься вверх еще минимум час. Грустно вздохнув, он приступил к подъему. Наверх он поднялся, лишь слегка запыхавшись. Все-таки полгода тренировок давали о себе знать, первый раз он сюда еле взобрался… На вершине его уже ждал одиноко стоящий темный эльф. Увидев Водира, он довольно улыбнулся и радостно обнял его. Если бы тут был хоть кто-то еще знавший этого эльфа, то от удивления уронил бы челюсть: Эмиль де Рузар сам обнимал человека, да при этом еще и выглядел искренне довольным.

– Рад тебя видеть, – похлопав Гаша по спине, произнес по-доброму Эмиль.

– Я тоже, брат, – улыбнулся в ответ Водир.