Война

В отличие от суеты вокруг исполина внутри него, на мостике, было спокойно и почти тихо. Все гномы сидели по местам и четко выполняли положенные по инструкции действия: без суеты, но оперативно и четко. За всем этим наблюдал стоявший посреди рубки адмирал флота Лудгард Фол. Этот спокойный и уверенный гном, стоя на специальном подиуме, пыхтел трубкой и ожидал, когда ему начнут докладывать о готовности.

– Господин адмирал, король на связи, – доложил один из сидевших гномов.

Фол, покосившись в его сторону, кивнул головой.

– Ваше величество, адмирал Фол на связи, – громким басом произнес Фол, как только увидел, что связь включена. – Воздушная крепость номер четыре «Смерч» через пять минут к вылету будет готова.

«Адмирал, перед тем, как вы отправитесь, я хотел бы обратиться к команде железной крепости, – прозвучал величественный голос из усиленного амулета. – Если вы, конечно, не против».

– Никак нет, ваше величество. Мы почтем за честь выслушать вас, – чуть ли не встав по стойке смирно, четко ответил адмирал. – Активировать заклинания громкой связи! – дал он команду гному-связисту.

– Связь активна! – через секунду доложил тот.

«Славные воины подгорных земель! К вам обращаюсь я, ваш король, но не как правитель, а как представитель всего нашего народа. Сегодня подлые храмовники опять показали свое истинное лицо! Вопреки всем договоренностям эти подлые трусы напали на один из наших отрядов! Но мы не будем долго ждать, дабы ответить! Вам всем выпала великая честь показать этим трусам, что ждет всякого, кто посмел напасть на нас. Обрушьте всю нашу мощь на этих мерзавцев. Да пребудет с вами сила гор! Бора-а-а!!! Бора-а-а!!! Бора-а-а!!!»

Казалось, что крепость не выдержит такого мощного и дружного крика всех гномов, кто находились внутри и снаружи грозного исполина. Каждый считал своим долгом как можно громче поддержать призыв короля боевым кличем гномов.

Адмирал кивнул связисту, и тот быстро отключил общую связь.

– Ваше величество, спасибо за такое важное напутствие. Команда воздушной крепости «Смерч» с гордостью выполнит поставленную задачу! – пафосно произнес адмирал.

«Рад это слышать. Но не забудьте, что кроме спасения нашего отряда вы должны не дать храмовникам разрушить убежище».

– Так точно, ваше величество! – И хотя король не видел адмирала, но тем не менее Фол встал по стойке смирно и отдал честь.

«Удачи вам», – благосклонно произнес король и отключился.

Адмирал встал в свою прежнюю позу и внимательно посмотрел на старшего офицера. Тот, правильно поняв взгляд, тут же доложил:

– Команда на борту в полном составе. Крепость к взлету готова. Ворота открыты на шестьдесят процентов.

Перед носом огромной боевой машины медленно уходила вниз, открывая вид на небо Астера, казавшаяся до этого нерушимой стена.

– Включить малые магодвижители на сорок процентов, – тут же отдал приказ Фол.

– Есть сорок процентов, – доложил гном у штурвала.

– Отдать швартовые.

– Есть отдать швартовые.

– Швартовые сброшены, – через две секунды доложил старший офицер.

Крепость, слегка вздрогнув, поднялась над землей.

– Доложить готовность ворот.

– Готовность девяносто процентов. Пять минут до ста процентов.

– Запустить разогрев маготурбин.

– Есть запустить разогрев.

По телу крепости пошла дрожь от запуска трех маготурбин основных двигателей. Сама она парила на высоте трех метров. Через пять минут адмирал продолжил отдавать приказы.

– Запустить маневровые двигатели.

– Есть запустить маневровые.

– Ворота – готовность сто процентов, – доложил старший офицер.

– Маготурбины – мощность один процент. Самый малый вперед.

– Есть один процент, самый малый вперед.

Казалось, незыблемый до этого, стальной гигант плавно и медленно тронулся вперед, постепенно выплывая по воздуху из этого огромного ангара-пещеры. Стоявшие по бокам от ворот гномы с открытыми в ошеломлении и восхищении ртами смотрели на величественную картину перед их глазами. Выйдя полностью из горы, крепость медленно начала поворачиваться носом в нужную сторону. Довернув, она принялась величественно набирать ход, постепенно все более ускоряясь. Четвертая воздушная крепость гномов «Смерч», вооруженная двумястами с лишним пушками разных калибров, а также неся в себе сорок пять летающих машин, из них двадцать бомбометателей и двадцать пять легких и маневренных истребителей, а кроме того, имеющая на борту тридцать ракетных шахт, полным ходом спешила на помощь своим собратьям.

Глава 16