Война

Между тем бой на поверхности продолжался. Уже три летающих корабля гномов и множество их самолетов сражались против сотен драконов. Открыв статистику ИИ, Промир с удивлением смотрел на эти невероятные цифры. Почти пятьсот истребителей гномов против восьмисот драконов! В их время даже не было такого количества боевой авиации. Хотя летательные аппараты выглядели слишком примитивными… Странно, у гномов должны были остаться чертежи реактивных истребителей, почему тогда сейчас в небе моторные?

На земле уже шла позиционная война, растянувшая фронт почти на три километра. Никто не стремился атаковать позиции противника: похоже, обе стороны ждали результата воздушной битвы. Что, в общем, логично: кто победит в воздухе, тот выиграет и все сражение. Посмотрев на бушующий бой еще полчаса, Эльдар все-таки решился выйти на связь с королем гномов.

Отдав приказ ИИ, полковник принялся ждать. Через десять минут видеосвязь повышенной защищенности была установлена.

– Командир двенадцатой базы бригадный полковник Эльдар Промир приветствует вас, ваше величество, – вежливо представился полковник, получив подтверждение ИИ в идентификации личности короля гномов.

– Король подземного народа гномов Борид Второй; рад вас слышать, – в самом деле радостно улыбнулся с экрана представительный пожилой гном с амулетом власти на шее, – наконец-то нам удалось связаться.

– Извините, ваше величество, но не могли бы вы рассказать о причине столь странной попытки с нами связаться? – вежливо спросил полковник.

– Вы имеете в виду, почему я не вышел на связь стандартным методом? – усмехнулся король и тут же сам ответил: – К несчастью, ваши устройства связи были уничтожены врагами. Слава горам, хоть один этот старый приемопередатчик остался неповрежденным. Но сигнал с него ваши системы безопасности отказались воспринимать.

– Даже так… – задумчиво произнес Эльдар. – Это как-то связано с уничтожением некоторых наших убежищ?

– К сожалению, да, – печально вздохнул главный гном. – Сразу после того, как были уничтожены системы нашей с вами связи, начались атаки на ваши убежища.

– Неужели драконы? – мельком взглянув на мониторы, спросил Промир.

– Вы имеете в виду бой возле вашей базы? – Полковник согласно кивнул на вопрос короля. – Нет, эти психи в очередной раз решили подраться. – Борид Второй поморщился, произнося это. – У нас с ними в прошлом месяце закончился мирный договор, вот теперь опять решаем спорные вопросы. Если выиграют битву они, то заключим новый договор на десять лет, если мы, то на сто.

– Весьма странный способ переговоров, – слегка удивившись, прокомментировал слова короля собеседник.

– А что вы хотели? Это же драконы с их ненормальной логикой… – скривившись, ответил король.

– Тогда кто?

– Церковь и посланники богов, – тяжело вздохнул Борид Второй. – Их силы в последнее время весьма увеличились. Мы пытались защищать ваши базы, как и было договорено, но, увы, наши силы небезграничны. После потери трех воздушных крепостей тридцать лет назад у нас стало не хватать сил для защиты всех ваших баз. Так что пришлось искать варианты для связи с вами.

– Боги так и не успокоились? – со злостью в голосе спросил полковник. – Триста лет прошло, а им все неймется.

– Ваши ядерные бомбы уничтожили десять богов, – сухо прокомментировал король; эти слова вызвали явное изумление на лице Промира. – Вижу, удивлены? Вот и они сильно удивились и озлобились на вас. Примерно сто лет назад им удалось узнать, что в ваших убежищах есть выжившие, и они решили отправить посланника, дабы уничтожить вас окончательно.

– Странно, что до сих пор еще остались целыми хоть какие-то базы… – по-прежнему изумленно произнес полковник.

– После уничтожения седьмой вашей базы нам удалось связаться с Ханом, и он согласился помочь в защите, – кисло усмехнулся король, – так что теперь посланники опасаются спускаться на материк. Последний раз одного из них Хан ликвидировал.

– Однако легендарная личность, – уже задумчиво произнес Эльдар, – я думал, боги его уже достали в своей мести…

– Этого попробуй достань, – раздраженно произнес король, – если бы он еще и хоть как-то выходил на контакт, было бы проще.

– Еще есть и другие проблемы? – сделав правильный вывод, спросил полковник.

– Да. Набирающая силы церковь. Еще два или три десятилетия, и они сами смогут уничтожить ваши базы, – кивнул король. – Одни в обороне мы уже не справимся.

– Я понял вас, ваше величество, – поклонился вежливо Промир. – Я не могу решать самостоятельно такого уровня вопросы, но уже сегодня отправлю активацию старшему по званию. Думаю, через два, максимум пять дней, он выйдет с вами на связь.

– Отличная новость, – радостно произнес король.

Глава 22