Война

Вскоре в трубке раздался детский голос — кажется, Паша оказался тем ещё мальцом, едва ли не дошкольного возраста. Как такому выжить вы этой бойне?

…хм. А ведь в этой квартире нет ни одного трупа, неожиданно сообразил Кирилл. В соседней, между тем, их штуки шесть-семь, несколько на лестнице, а здесь ни одного.

Что же. Он терпеливо дождался, пока владелица телефона вернётся к трубке. Следовало отметить, что в голосе у неё после этого надежды прибавилось. Что бы это значило?

— Это был Кеша, со второго этажа, сосед! — сообщила она подруге. — Сказал запереться и никому не открывать… но я слышу какой-то запах дыма. То ли пожар, то ли военные…

— Надейся на лучшее, — твёрдо произнесла Марина. — Мы все здесь за тебя переживаем… и за остальных тоже.

— Это же столько людей… — пробормотала Катя. — Слушай. Я сказала ему про гербициды. Они боятся гербицидов, эти растения. Он донесёт это до военных? Тогда они могли бы…

— О чём ты говоришь?! — изумилась Марина. — Зачем это делать ему, когда это могу сделать я?

— Нет!! — от страха женщина и правда соображала туго. — Не бросай трубку!

— Хорошо, хорошо… я скажу Степану Григорьевичу, он позвонит Искателям…

…дальнейший разговор не содержал ничего интересного — только истерики и утешения, призывы держаться и быть сильными и всё тому подобное — но вот над этим фрагментом Кирилл задумался.

Кто-то пришёл к этой Кате и поговорил с ней через закрытую дверь. Приказал не выходить наружу — действительно разумный совет, хотя если дом действительно горел…

Плевать. Дом мог загореться и позже. Она опознала в нём соседа, но через дверь и в таком состоянии… это мог быть кто угодно.

Несколько шагов — и догадка подтвердилась. На двери не было глазка. Значит, к ней пришёл кто-то неизвестный, дал совет не выходить и узнал о том, что зелёных монстров берёт гербицид.

Время звонка совпадало. Где-то через полчаса после этого и случились судьбоносные события — прямой эфир с мертвецами и всё прочее.

Мог ли это быть он? Что он тут делал? Действительно ли он не знал, как победить монстров?

В кармане у Кирилла беззвучно завибрировал телефон — на этот раз его собственный.

— Да, говорить могу, — быстро ответил он.

— Это я, — Юля была воодушевлена. — То, что ты переслал — очень интересный материал. Машину определённо вёл зомби, воскрешённый прямо посреди боя. Вот его убивают, а вот он уже восстаёт.

Хм. И снова это ощущение — как будто за ним следят! Преследователь всё-таки нашёл его, причём довольно быстро. Ох, не нравилось это Убийце…

— Отлично, — но, во всяком случае, преследователь не должен был понять, что замечен. Теперь Кирилл почти не сомневался в том, что этот преследователь существует, а не является только лишь плодом его воображения. — А у вас есть что-то интересное?

— Да, — сообщила та. — Выживших немного, но некоторые из них тоже видели зомби. Правда, Малик боится, что после всех новостей, и к тому же после пережитого стресса, некоторые из них убедили себя, что видели зомби — или вовсе выдумали ради популярности…

— Задержи этих выдумщиков, — велел Кирилл. — Я потом их проверю. У меня есть интересная подробность… жди посылки, — и он начал отправлять запись разговора на рабочую почту Юли прямо с чужого телефона.

— Пришло, — отчиталась та. — Изучим.

— Обрати внимание на время, — заметил Кирилл. — Отбой, я ещё немного поищу тут.

Преследователь… хм, кажется, он никак себя не проявлял. А вот место было выбрано удачно. Приглядевшись, Кирилл разглядел кучу следов. Тут и подошвы Искателей — отсюда же выводили выживших! И лапки насекомых…

И следы, которые будто источали какую-то мертвенную ауру. Или ему уже просто так казалось — от нервов? Если бы не растения, можно было бы проследить за ними и дальше… Попробовать?

Выйдя из дома, Кирилл двинулся по цепочке следов. По одной из, точнее. Их было несколько — но только одна вела не к выходу из «джунглей», а вглубь. Значит, ему туда.

Странно… пройдя (а точнее, пробравшись) метров двести, Кирилл заметил две вещи. Первая — следы здесь были глубже. Значит, оставившие их существа долго стояли на одном месте. И второе — дальнейшие следы были свежими.

Бинго. Зомби; вероятно, этим объясняется стояние — без приказа своего господина они просто не двигались.

А сейчас снова двинулись в путь. Чтобы скрыться от него — или же для чего-то другого, более зловещего?

Глава 34 — Старый знакомый

Странная игра в прятки — вот чем это было. Кирилл не мог увидеть Олега, но силы Убийцы уверенно сообщали ему, что тот рядом. Олег тоже не мог увидеть Кирилла, но, благодаря Владу и Системе, знал его примерное местонахождение.

Зомби?.. Олег сам не знал, зачем отводил их назад. В принципе, можно было просто приказать им «упасть и замереть», и тогда они сойдут за обычных покойников…

Хм. А это идея. Пожалуй, стоило проверить её на одном из мертвецов. Олег так и сделал. Ага, если он что-то понимает, то сейчас Кирилл будет вынужден выйти из невидимости и связаться со своими, как уже было в квартире…