Война

– Меня все равно накажут, – скривился Мирон. – Я допустил, чтобы один мой подопечный оскорбил офицера, а второй его покалечил. Дворяне простолюдинам такого не прощают Я хоть и офицер, но без титула. Ну так что думаешь?

Ответил я не сразу. Бездумно принимать помощь непонятных повстанцев не хотелось, но и Мирон говорил правильные вещи: если меня начнут искать, то точно найдут, не лесной я человек и прятаться как следует не умею, а против отряда дворян мне точно не вытянуть, убьют или в плен возьмут, что хуже. Командир предлагал выход, пусть не идеальный, но других вариантов на горизонте не наблюдалось.

– Куда идти? – после минутного раздумья спросил я.

– В место силы. Пересидишь там несколько дней, еды я принес достаточно. А потом за тобой придет наш человек. Меня с заставы вряд ли теперь выпустят, но весточку я куда надо передам. Сейчас доберемся до знакомого маршрута, сделаем на моей шкуре пару новых отверстий, ну а дальше разойдемся каждый своей дорогой, не знаю даже, когда в следующий раз увидимся.

– Спасибо.

– Не за что. Если вдруг забыл, я все еще отвечаю за ваши жизни. Одного вот не уберег.

– Похороните его как подобает, очень тебя прошу.

– Обещаю. – Командир ударил кулаком в грудь.

Доедали тушенку мы молча. Я вспоминал друга, Мирон думал о чем-то своем. Через полчаса мы двинулись в сторону заставы. Несколько километров наши пути должны были совпадать.

– Ты, кстати, так и не ответил, – после преодоления очередного оврага Мирон прервал молчание, – что за белые ленты у тебя из рук выросли, когда ты Обрезкову руку отрубил?

– Это так важно?

– Нет, просто такое заклинание я ни разу не встречал, как и остальные, а значит, ты использовал эйхор, что уже о многом говорит. Я к чему веду-то, если вдруг окажешься на людях и снова используешь те ленты, то сам должен понимать, что демаскируешь себя сразу же, так что не хвастайся ими лишний раз, уж больно приметная штука.

– Хороший совет. Мирон, ты часом не разведчик Каспийского княжества? Слишком умный для простого воина, – усмехнулся я.

– Тупые тут долго не живут. Матвеев, наш контрразведчик, давно ко мне присматривается, но пока вроде Четверо берегут.

– Расскажи про повстанцев.

– Да какие это повстанцы. – Мужчина махнул рукой. – Название одно. Понимаешь, простые люди недовольны своей жизнью. Когда тебя в любой момент какой-нибудь зачуханный маг может разрубить пополам, это, знаешь ли, неприятно. Большинство смирилось и терпит. Всегда ведь так жили, зачем что-то менять? Но некоторые пытаются найти лучшую долю. В других странах все так же или даже хуже, вот и приходится таким людям искать свободу в лесах.

– То есть в той деревне, куда я пойду, живут не только одаренные? У меня почему-то сложилось впечатление, что туда стекаются выпускники интернатов и подобные им.

– Да нет, конечно же. Всяких людей там хватает, но и магов много.

– И их все еще не вырезали?

– Деревни хорошо спрятаны, а люди оттуда почти не выходят. К тому же многие там просто хотят жить и не мешать жить другим, поэтому на воинские отряды не нападают, караваны с провизией не грабят. Некоторым поселениям не один десяток лет уже, и раз их еще не нашли, значит, все они делают правильно.

– Возможно, – согласился я.

Прошло еще два часа, прежде чем мы с Мироном дошли до места, где должны были разойтись. Командир к этому времени передал мне мешок с провизией, походным снаряжением и одеждой.

– Тут мы уже ходили раньше. Дальше сможешь дорогу сам найти? – спросил Мирон.

– Должен, – кивнул я.

Местность действительно казалась знакомой. По крайней мере, я точно помнил стоявшее неподалеку раздвоенное дерево, которое постоянно попадалась нам во время походов к месту силы.

– Отлично. Если через неделю нужный человек не появится, выбирайся сам, но надеюсь, все пройдет удачно.

– Как он выглядит хоть?

– Старый, ворчливый, лохматый. Имя говорить не буду, ну мало ли. Так, теперь самая неприятная часть начинается. Надо, чтобы все поверили в то, что ты меня едва не убил. Бей по руке и ноге рассекающими.

– Кровью не истечешь?

– Ты главное сухожилия не задень. Целься по мясу, а дальше я сам разберусь.

За то время, что мы шагали по лесу, магические силы начали постепенно возвращаться ко мне, и их уже хватало для простых заклинаний. Не оттягивая неприятный момент, я направил энергию в рассекающий удар и нанес две глубокие раны на теле Мирона. Мужчина стиснул зубы от боли, но не проронил ни звука.

– Не перестарался? – спросил я у командира.

– Все, вали давай, – процедил Мирон, после чего закрыл глаза. Через секунду кровь, крупными струйками текущая на землю, начала останавливаться.