Война

Я перебросил тройку василисков в наш оперативный тыл. Могучие звери за спиной придавали бойцам уверенности, хотя я понимал — против стотысячной группировки Васьки не танцуют.

Притащил бы всю дюжину, однако располагающий титаническими силами противник вновь организовал беспокоящую высадку портального десанта в дальнем конце Долины. Король с подданными справлялся уверенно, но вот оголять опасное направление и свободно оперировать резервами я больше не мог.

Через час уже никто не улыбался. Парни и девчата хрипели, как загнанные кони, рукояти клинков выскальзывали из уставших и мокрых от крови рук.

Инициативных лучников давно посшибали со скал, кастеров натурально рвало эликсирами. Уже никто не уходил на отдых, из строя выбывали исключительно в виде трупа. Причем случалось это до неприятного быстро.

Возврат порталом, минута ожесточенно рубки — вынос тела.

Боевая площадка ужалась до смехотворных величин. Кое-где могильные камни уже валились на нашу сторону, и резня шла на вершинах рукотворных терриконов.

Светлые боги радовались как дети. Сияющие лики проглядывали сквозь тучи, смех Светлоликого органично вписывался в стоны умирающих.

Вот уже и наша штабная группа взялась за оружие.

Умка в кои-то веки дрался рядом с Бомбой, нерушимой стеной прикрывая округлившийся животик любимой. Звезда Зены работала на него одного — лечили, прикрывали с флангов. За этот участок стены я был относительно спокоен — падет последним.

Я же, как мишень, отсвечивал на заваленной надгробиями башне, с трудом узнаваемой лишь по верхушкам торчащих из насыпи зубцов. Посох в руках лихо отпугивал желающих позвенеть сталью, но как маяк притягивал к себе внимание стрелков и магов. Воздух кипел от заклинаний, искрили сталкивающиеся в полете стрелы, наивно пытались подкрасться со спины стелсеры.

Душа заключенного в посохе демона жадно хлюпала, высасывая хиты из тысяч окружающих нас разумных и покорно делясь наворованным с хозяином.

Пара наших локальных успехов погоды не делала.

Враг давил, мы пятились. Ступни кастеров задней линии уже соскальзывали с парапета. Все чаще вниз срывались еще живые тела, добавляя паники своими криками и влажными звуками падений.

Команда в батл-чат — разбиваться молча!

Штабные аналитики уже пять минут как предлагают отступить в Супер-Нову. Текущая оборонительная позиция потеряла свои плюсы.

Я задумчиво кручу на пальце Кольцо Призыва Асмодея. Видать, пора…

Часть огромного нависающего над Крепостью террикона пришла в движение, каменной лавиной снося обороняющихся на участке в два десятка метров.

Враг радостно взвыл, бросаясь в не успевающую затянуться брешь. На подвижных плитах удержался едва ли десяток бойцов. Я скрипнул зубами — сметут!

Невысокая фигура гнома с разноцветной бородой выхватила из-под плаща вороненое тело автомата, рванула предохранитель и открыла убийственный огонь в упор!

Тр-р-р-р!

Мифриловая скорострелка захлебывалась в одной бесконечной очереди, сметая со стены рвущихся вперед светлых.

Дурин! Подобрал-таки алхимическую смесь?! Зараза, что ж мне-то не сказал?!

Щелк!

Падает на камень опустевший магазин. Торопливая перезарядка, еще одна короткая очередь — и автомат окончательно замолкает. Дурин относится к предательству оружия спокойно — видать, не все так просто с боеприпасами. Снарядил горсть патронов — и все, на этом лафа закончилась.

Оторопевший противник замялся, атака на мгновение дала сбой. Паузой четко воспользовались наши бойцы, восстанавливая боевые порядки.

«Ветераны» крутили головами, выискивая столь дорогой их сердцу огнестрел. Нюхали воздух, стремясь почуять запах сгоревшего пороха.

Однако времени для объяснений не было. Враг напирал, мы пятились. В толпу полетели последние гранаты.

Встал на задние лапы Дикий Василиск, уперевшись передними в парапет и по-хамелеоньи слизывая липким языком наиболее вкусных самок троллей.

Богам надоело ждать. А может, возжелали полного и демонстративного разгрома зловредных Темных. А то с нас станется — протрубим ретираду и свалим в Супер-Нову. А там — три кольца стен, матрешка щитов, прямая поддержка алтарей. Все это решаемо, но вот время…

В небе показалась быстро приближающаяся сверкающая точка. Секунды, и над нами закружила фигура в крылатых сандалиях. Гермес, один из богов Светлого Пантеона, лично посетил поле битвы.

Что же надумал Шрамоликий?! Моральная мотивация войск? Или хватит идиотизма на прямое вмешательство?

Покровитель торговли, воровства, разума, алхимии и магии. Он же — мальчик на побегушках у Главы Пантеона.

Взмах сверкающего скипетра — и ткань реальности с хрустом разорвалась, открывая небесные врата, сияющие ослепительным светом.

Хвала Павшему, что мы бутафорские Темные! Всяким реальным Тварям Ночи такой прожектор был бы не хуже пучка разогретой плазмы!

Куда же эта дыра ведет?!

Звуки фанфар и боевых труб, сопроводили появление первого гостя — могучего шестикрылого серафима, закованного в сталь и изрядно вооруженного для праведной борьбы за Дело Света.