Война

В пяти шагах от штабного группы стоял один из скаутов отрядов дальней зачистки и смачно хрустел отсутствующей в Друмире ягодой, бережно сплевывая косточки в кулак.

— А угости! — сразу десяток рук потянулось к хитроглазому соблазнителю.

_Неопознанное_растение_0162_Error_ НЕХ_001011111_ легко поддалось редкому клинку из окаменелого зуба Мегалодона.

Те, кто при делах, на секунду прекратили пускать жадные слюни и с уважением покосились на скаута. Ножичек с головой выдавал в хозяине исцелованного богами везунчика либо уникального задрота в кубе.

Предположим, что прокачаться до Великого Мастера в Рыболовстве — вполне реально. Особенно если действительно любишь посидеть с удочкой на берегу водоема.

Но вот дальше включался великий белорусский рэндом, обещая вылавливание артефактного предмета с шансом где-то один на миллион.

Зуб ископаемой акулы входил в короткий список из дюжины сокровищ, покоящихся на дне Мертвого Океана, превратившегося ныне в пустыню Фронтира, с ее редкими озерцами в смертельно опасных оазисах.

Нечастое и феерическое зрелище — один удит рыбу, а его охраняет измотанная и окровавленная звезда наемников. Брежнев на рыбалке в зоне боевых действий, не меньше!

Крак! Вкусно хрустнул арбуз под неказистым на вид клинком.

Чавк-чавк! Смачно впились в сочную мякоть идеальные зубы десятка разумных. Хищные клыки орков и эльфов, сверкающие резцы гоблинов, несокрушимые моляры троллей. Даже гном-непись, единственный выживший из Бухого Отряда, и тот жевал с задумчивым выражением на лице, настороженно смакуя гигантскую ягоду.

— Народ, глядите, кого я поймал! — нарушил сосредоточенную тишину клановый друид-птичник, использующий прирученных крылатых для плохонькой высотной разведки. Зрение у пернатого хищника специфическое — словно разглядываешь черно-белое фото сквозь каплю грязной воды.

Вечно загаженный пометом наплечник его доспеха был пуст — то ли схарчили сокола, то ли кружил где-то в недосягаемой вышине, ожидая сеанса единения разумов.

Измазанные в земле руки друида (побочный эффект от копания кореньев и возни с растениями) — бережно сжимали испуганного воробья.

— Матерый… — гордо прошептал птичник. — Третий уровень! Прикиньте — прикрываю я отход террор-группы из саб-кластера независимых хохлов, причем выложился — до дна! Пять гектаров Колючкой засеял! Остатков маны — только соплю пролевитировать… И тут — мимо пролетает это чудо в перьях! Воробей! В Друмире! Да еще багнутый какой-то, не опознанный системой!

Друид ласково пригладил перья взъерошенной птицы и продолжил:

— Я тогда еще про осколки реала не слышал ничего, думал, квестовый или коллекционный, а может, и вовсе чей-то сорвавшийся с привязки фамилиар… Едва успел фолиант со свитками достать и кастануть «Гнев Василиска!». Хватило бы дракона обездвижить, не то что этот комочек цвета детской неожиданности… Минус сотня золотых, не считая горсти оникса в качестве ингредиентов! Там под удар много кто попал, включая шального стелсера и прайд пустынных львов. Пришлось спешно делать ноги…

— Так продай! Пять сотен дам, я Катьке подарю, она по реалу жуть как ностальгирует… — вмешался невысокий эльф-энчантер, аккуратно пряча в карман семечки халявного арбуза.

— Вот тебе! — продемонстрировал грязный кукиш друид. — Единственный в мире воробей — он бесценен, как скрипка Страдивари!

Предмет обсуждения, до того переводивший испуганный взгляд с одного разумного на другого, принял гордый вид и согласно чирикнул.

— Между прочим, Командир! — перевел на меня взгляд любитель пернатых. — Там какой-то жутко жадный хохол, продавал в общем чате хаски! Говорит — единственная, на весь виртуал. Причем со всеми прививками и ГЛОНАС-микрочипом под шкурой! Миллион голды хотел, гад!

Хаски… Я мечтательно зажмурился.

В Друмире почему-то нормальных собак не было. Либо диванно-плюшевые создания в виде фановых аксессуаров, либо МОБы-мутанты в качестве предметов фарма. Те же гнолы, не к ночи будут помянуты.

А вот чтоб «друг человека», «первый помощник в охоте и охране» — так хрен там.

— Круто… Но безумно дорого… — только и вздохнул я.

Друид оживился.

— Вот и парни так подумали! В общем, забили стрелку с этим продавцом, встретились под видом покупателей, поговорили…

— И что?

— Ну и прут его теперь сюда!

— Кого?! — не врубился я. — Хаски?

— Нет! Как раз хаски мы будем из него выбивать! А тащит наша террор-группа самого хохла вместе с его виртуальной котомкой и заныканной в ней собачьей конурой!

— Хулиганы… — одобрительно улыбнулся я.

Утер губы от сладкого сока, и повернулся к энчантеру, уже выкатывавшему из сумки очередной арбуз. Поток желающих прикоснуться к халявному прекрасному — не ослабевал.

— Где добыл-то? — указал глазами на зелено-полосатую дичь.

Тот ухмыльнулся.