Война

22 декабря 1933 года порт Росток встречал караван судов, один из самых больших, проведенных сюда в последнее время. С ноября месяца жизнь в морской гавани затихла — польские эсминцы не только разворачивали торговые корабли, идущие к побережью Германии, но и перехватывали и нагло топили суденышки рыбаков, выходящие на нелегкий промысел. Часто — вместе с экипажами. Конечно, отчаянные головы прорывали эту дырявую блокаду, но в Берлине с ужасом ждали того момента, когда Британия продаст пшекам еще пару эсминцев с легким крейсером в качестве их лидера. Среди встречавших караван был Лев Владимирович Анципо-Чикунский, советский агент, военно-морской атташе, который и обеспечил проведение этой тяжелейшей в плане логистики операции.

В начале ноября из черноморских портов вышла группа грузовых кораблей, которые поодиночке миновали Босфор и вышли в Средиземное море. Преодолев от Стамбула почти две с половиной тысячи километров, они в Марселе сделали небольшую остановку, сформировали три небольших каравана. Здесь же к ним присоединились два эскадренных миноносца, которые находились во Франции на ремонте. Дело в том, что «Дерзкий» и «Беспокойный» — два систершипа типа «Новик» входили в состав той самой эскадры из Бизерты, которая была передана Советскому Союзу. Но ремонт этих кораблей задержался, а при переходе на Балтику были обнаружены недостатки в работе новых котлов, так что французские специалисты вынуждены были устранить эти недоработки за свой счёт. В Балтику зимой возвращаться не было смысла: Финский залив затянуло льдом, в Кронштадт надо было бы пробиваться при помощи ледокола, а смысла в этом не было. Но вот использовать их в качестве охраны каравана было как раз с руки.

Антипо-Чикунский участвовал и в приемке кораблей Бизертской эскадры, с удовольствием вспоминая, в каком запущенном состоянии они достались Советскому Союзу и ту гигантскую работу, что провели французы на своих верфях. Впрочем, оно того стоило. Конечно, было жаль тех кораблей, что пошли на слом, но их восстановление обошлось бы слишком дорого и по экономическим причинам было признано нецелесообразным. Головным кораблем эскадры, переданной СССР, стал дредноут «Генерал Алексеев» (он же «Воля», он же «Император Александр Третий»), получивший гордое название «Большевик», громада водоизмещением 22600 тонн была переоборудована на новые нефтяные котлы, получила большую мощность, позволявшую разгонять корабль до 26 узлов (правда без боезапаса и при минимуме топлива). Он имел на вооружении в качестве главного калибра 12 305 мм орудий в четырех трехорудийных башнях, дюжину 130 мм скорострелок, а также 8 — 100 мм универсалок. На корабле были демонтированы торпедные аппараты, в орудия главного калибра Обуховского завода установлены новые вкладки-лейнера, кроме того, СССР приобрело технологию изготовления лейнеров большого калибра, с чем в царской России был просто затык — их не делали и закупали у союзников. А необходимы они были для того, чтобы увеличить срок жизни и боевого использования ствола. А вот артиллерию среднего калибра французы переделали, причем установили новые артустановки с 130-мм в 45 калибров (130/45 Model 1932) пушками с весьма приличной баллистикой и скорострельностью. Они предназначались дли линкоров типа «Дюнкерк», но предложение по деньгам было настолько «вкусным», что решили, что «Дюнкерк» чуток обождет, да и запас этих орудий на складах был. А роль зенитных орудий стали выполнять универсальные установки 100/45 Model 1930, которые разрабатывались для тяжелого крейсера «Алжери». Но на «Большевик» они встали как влитые. Дело в том, что после переустановок дредноут немного «похудел» — новые установки были легче по весу, да и демонтаж торпедных аппаратов дал хороший такой минус.

Кроме «Большевика» большевикам был передан и гидрокрейсер «Алмаз», получивший название «Ворошиловец», ему тоже переделали силовую установку, установили 2 спаренные башни 130 мм орудий, а в качестве зенитных оставили 4 старые маломощные трехдюймовки. И, как и прежде, он мог нести 4 гидросамолета, которые опускались на воду при помощи кран-балок. Этот ветеран еще русско-японской войны тем не менее, был восстановлен французскими корабелами и уверенно встал в строй Балтийского флота. Для него это была уже четвертая перестройка и от посыльного судна, которым «Алмаз» был изначально мало что осталось.