Война ангелов. Игнис

Клара схватила её за руку, потащила за собой в округлый зев тоннеля – коридор оставался ещё, по счастью, открыт. Клара нырнула туда, волоча Адель, а позади уже рушились скалы и ревела, прорываясь в щели и разломы, вода. Позади с грохотом опускался каменный потолок, а озеро, словно в отместку, выплеснуло вдогонку длинный водяной язык, замочив чародейкам спины.

– Не горюй, девочка, радуйся, что живы остались, – на бегу бросила чародейка. – Будет тебе Гильдия рано или поздно, через год. А мертвецов туда не берут, так и знай!

Адель только подозрительно шмыгала носом – так что было слышно аж сквозь оставшийся позади грохота обвалов. А Клара старалась не думать о Ричарде и его мальчишке – выбрались они, успели?.. Что-то на сей раз мессир Архимаг явно переусердствовал с жизненностью – а ну как не успел прикрыть отводящими чарами – и их завалило теми злосчастными камнями?

Сделать для них, впрочем, всё равно уже ничего нельзя, сейчас надо спасать тех, кого ещё можно спасти!

И не думай, что «это всё понарошку».

Клара издали заметила, что каменный мешок в полу тоннеля тёмен – магический пузырь исчез. Стенки тоннеля – так же как и стенки ловушки – сходились с пугающим треском.

А вот Эвис и Элен всё ещё сидели внизу, пытаясь выкарабкаться наверх. Эвис кидала одно заклятие за другим, они полыхали и гасли, но не выплавляли ступеней и не разбивали камень, как надо. То ли Эвис паниковала – всё-таки она ещё молодой и неопытный боевой маг, то ли сила колебалась вместе со скалами, и заклятия сбоили. Разбираться, впрочем, было некогда.

Клара рванула клапан поясного кармана, выхватила оттуда крошечный свёрток, и через миг в ловушку соскользнула тонкая серебристо-серая верёвочная лестница – эльфийской работы, на всём свете нет ничего легче и прочнее. Предмет, с которым боевой маг расстаётся разве что под сенью родного крова.

– Выбирайтесь, живо!

Чародейки не заставили повторять дважды. Эвис, стуча зубами от пережитого, выдавила:

– А где Дик?

– Не знаю. – Клара помрачнела. – Там, внизу, начались обвалы – ходу, ходу, всё потом обсудим!..

Они выскочили наружу, в свет уже угасающего дня, когда утёс начал складываться сам в себя. Пик его провалился – интересно, что стало с троллем, подумала Клара, расточился, как чисто магический конструкт, или развалился, как конструкт магически-вещественный? – склоны опускались, частью обваливаясь в озеро, частью обрушиваясь туда, где только что возносился пик и где теперь образовывалась яма, заполненная водой. Незыблемой оставалась только каменная площадка, где сгрудились чародейки и где у самой воды прыгала на волнах бывшая Кларина лодка.

Вот почти все склоны осыпались, стояла только последняя скальная стенка – и, когда она с шумом рухнула в озеро, из открывшегося провала вывалились, едва не угодив в воду, Ричард д’Ассини и Гринульф. Живые и почти невредимые, если не считать разодранной куртки Гринульфа и по-новой разбитого лба д’Ассини, а также общей запылённости и загнанности.

Гринульф, съехав по каменной осыпи почти в самые волны, так выругался, что пристрастный Архимаг точно спишет за это баллы. Ричард на ногах удержался, потом увидел чародеек, и на лице его отразилось такое облегчение, что Клара почти простила ему всё. Почти.

А потом она увидела, что сжимает в руке Гринульф. А сжимал он ни много ни мало мифрильно-золотую рыбку, вцепившуюся в мифрильно-рубиновый ключ. Адель тоже это увидела, решительно что-то прорычала и рванула вперёд. Клара едва успела схватить талантливое чадо за плечо.

– Стой, стой, Адили! Правила забыла?.. Кто первый взял, того и приз. Всё.

– Но это же я!.. Это я придумала! Я рыбку добыла! Я её направила! Я!..

– Ты, ты. Но правила есть правила. Да к тому же испытательный срок в Гильдии уже точно твой!

Д’Ассини разом всё понял.

– Фройляйн Адель! – он подошёл ближе и в своей неповторимой манере коснулся лба, где недавно красовался щегольской берет, а теперь только ссадины. – Мы готовы вернуть приз – он твой по праву. Так получилось, что в итоге он достался не тебе. Мы с Гринульфом это понимаем и готовы разделить с тобой поражение. Никто не попадёт в Гильдию. Ты согласна?

Адель несколько мгновений пыхтела, борясь с собой. Клара молчала. Пусть племянница выберет сама – хотя и выбор невелик, либо позволить сопернику победить, либо всем проиграть. Всё сейчас зависело от того, понимает ли Адель благородство жеста.

Она поняла.

– Нет. – Адель опустила голову. – Вы тоже боролись и приз по праву ваш, а не мой. И по правилам. В Испытаниях кто-то же должен победить – пусть это будешь ты, Грин. Всё честно.

Клара кивнула. И Эвис, хоть и не знала всего случившегося у подземного озера, кивнула тоже. Ох, что сейчас творится на берегу и что потом скажет троюродный братец Рутгер… Если вообще скажет, а не замаринует сразу в драконейтовых слюнях.

– Отправляйся с мальчиком, Ричард, только поскорее. Вручайте Архимагу приз, и пусть нас отсюда уже заберут.

– А то есть очень хочется, – совершенно не кокетливо добавила блондинка Элен.

Восстание безумных богов (отрывок)

А что же дальше?..