Война ангелов. Игнис

– Заклятие невидимости не работает, – прикусив губу, со злой досадой сообщила одна из молодых чародеек, Линда. Красивая, только совершенно, совсем погасшая, краше в гроб кладут.

– Ничего не работает, – эхом откликнулся другой маг, Эдвин Сай, недовольно кривя губы.

– Бывало и хуже! – приободрил своих Ричард д’Ассини. – Оружие вам на что, господа боевые маги? Забыли, с какой стороны за меч браться?

Мелвилл ухмыльнулся, потянул клинок из ножен. Славный клинок, признался себе Эварха, я б за такой из Пустошника всю его поганую кровь бы выпил – вдоль лезвия тянутся стремительные прямые росчерки, устремляющиеся к острию; сейчас по волосяным этим линиями проносились, срываясь и исчезая в сумерках, белые колючие искры, чем-то напомнившие ловцу те, что возникли, когда их с отцом Бенедиктом, братом Магнусом и остальными благословлял отшельник на подступах к монастырю – оружие, словно плуг, вспарывало густо разлитую вокруг силу Спасителя.

Остальные маги тоже взялись кто за что; Мелисса Отвин извлекла пару игольчатых кинжалов, Рита Рикарди явила изящную лёгкую саблю, Линда Монтресси – тонкую рапиру. Всех, однако, перещеголял Роб Кламон – дунул, плюнул, нажал на какие-то завитки своего вычурного посоха и тот мигом выдвинул из себя многочисленные крюки, шипы и острия, обернувшись устрашающего вида корсекой на длинном древке; центральное лезвие было словно как от хорошего двуручного меча. Весить это чудо должно было целую прорву, но тщедушный маг орудовал им, словно лёгкой тросточкой.

– Идём. – Ричард махнул рукой.

– Идём, – согласился лекарь Динтра. По его обнажённому клинку уже бежали, складываясь в неведомые надписи и вновь распадаясь, пугающего вида письмена.

Эварха беспомощно оглянулся. Эх, эх, даже и проулков-то по-настоящему тёмных да извилистых тут не найдешь, не то что в родном Вольном городе! Там-то он бы не поколебался, давно б уже его и след простыл – вместе с девой Хаэльдис, разумеется.

– Веди, – распорядился д’Ассини, и дева уныло кивнула.

С каждым шагом, с каждым поворотом сила Спасителя становилась всё гуще, всё осязаемей. Ангелы чертили крест-накрест небо над головами, словно их предводитель, уже почти отыскав дерзких, тем не менее никак не мог узреть их воочию; словно чуял, что они где-то рядом, но то ли на этой улице, то ли на соседней или вообще через две?

Вымощенные ровным камнем, чистые мостовые пустовали; ставни домов прикрыты, но изо всех щелей – трепещущий свет множества свечей. Отовсюду – приглушённое, зачастую нестройное, но исполненное истинной веры пение. Народ молился.

…На стражу в светлых сутанах отряд наткнулся куда раньше, чем рассчитывал Эварха, ещё не успев покинуть центр города, совсем недалеко от собора. Троица слуг Спасителевых вывернула из боковой улочки, столкнувшись с девой Хаэльдис, что называется, нос к носу.

– И-ик!

Дева с похвальной стремительностью выхватила пару коротких ножей без перемычек; монахи ответили с неменьшей расторопностью: скрестились руки в сложных жестах, волна жаркой силы окатила Эварху – святые отцы не растерялись, не промедлили.

Коротко свистнули клинки.

Лунный меч Ричарда д’Ассини, исчерченный рунами бастард Динтры, полыхающая рубинами в эфесе широкая шпага Клары Хюммель.

«Как они успели сговориться, кто что делает?» – мелькнуло у ловца. Сам-то он только и сумел, что броситься ничком на землю, увлекая за собой деву Хаэльдис, так звать.

Толстяк Динтра прокрутил мечом сложную мельницу, клинок танцевал, собирая вокруг себя туманную завесу, мигом сложившуюся в отпорную полусферу. Белая молния, так напоминавшая те, коими швырялись ангелы, рассыпалась облаком медленно гаснущих искр, а мечи Ричарда и Клары успели ударить в ответ.

Дева Хаэльдис что-то пискнула полузадушенно, дёрнулась под ловцом.

– Тихо! Не про нас этот бой!

Однако схватка кончилась, не начавшись, – два тела в очень светлых, почти белых сутанах застыли неподвижно, третьего монаха держал за шиворот сам Динтра, приставив короткий и широкий нож к горлу. Меч свой целитель уже успел спрятать – быстр старик, а по виду и не подумаешь!

– Мои комплименты, досточтимый целитель. – Ричард опустил клинок, шагнул к обмякшему пленнику.

– У тебя, приятель, есть два пути. Первый – ты отвечаешь нам на вопросы, и мы… мы тебя отпускаем. Второй – ты играешь в молчанку, и тогда, прости, нам придётся вскрывать тебе черепушку. В прямом и переносном смысле. Так или иначе, но мы узнаем всё, что нам потребно, так что…

Монах метко плюнул прямо в лицо кавалеру.

Разумеется, он не попал. Несмотря на всю меткость.

Ричард усмехнулся, встряхнул Лунный меч – капля слюны скатилась с отполированной поверхности, не в силах даже зацепиться.

– Вот так, и только так!

– Дик! Не время! – прорычал вдруг Динтра.

– О! Наш милый гость, оказывается, копит силу! – просиял вдруг д’Ассини. – Напрасно, дорогой, очень напрасно. А потому…

Монах дёрнулся, и в тот же миг Динтра выпустил его; обмякшее тело мешком шлёпнулось рядом с двумя другими.

– У нас нет времени возиться, – с непривычной яростью бросил лекарь. – Он ничего не скажет, скорее умрёт. А для должного вскрытия его памяти…