Но на помощь ей никто не шел, крики не прекращались. Жаклин это разозлило, вместо того, чтоб напугать. Она поднялась со своего места, собравшись их заткнуть, подошла к стеклу. Лучше бы ей сидеть, где сидела и затыкать уши. Шпионка стояла лицом к стеклу и колотила по нему руками, ну до этого момента точно колотила. Парень стоял сзади, придавив жертву своим весом. Из его рта выходило нечто губчатое, впившееся в шею жертвы. Оно разбухало, потом сужалось, Ронт глотал. В месте укола шея шпионки опухла, зато парой сантиметров ниже намечалась впадина. В целом казалось будто червяк-паразит пожирает девушку изнутри. Герцогиня инстинктивно отпрянула назад, больно ударившись об раковину для умываний, упала. Не вставая, она перекатилась на другую стороны, зажав уши и зажмурившись. Крики прекратились лишь через час, и оставшееся до утра время казалось, что чудовище из соседней камеры идет к ней. Вот сейчас он откроет дверь и зайдет, а Годжи посмеется в динамик, что ему надоело ждать следующего дня. Но к ней никто не пришел, никто не спешил в этот сектор. Утром, желая застать в коридоре хотя бы роботов-уборщиков, девушка встретилась с мертвым взглядом мумии, еще вчера бывшей шпионкой Республик. Тогда визжать и обещать рассказать все пришло время Жаклин. Она успела охрипнуть, когда пришла охрана и утащила труп из соседней камеры, на Жадо никто не обратил внимания.
Годжи заявился под вечер, пьяный и счастливый до неприличия. Видимо поэтому он и взял с собой Нокса, чтобы тот своим суровым видом компенсировал веселость императора.
- Имари, вы какая-то бледная сегодня, - Годжи сам взял ее руку и почтительно поцеловал, потом усадил герцогиню на стул, - Что случилось? Плохо спали? Печально-печально. Видимо из-за погоды, обещают дней десять дождей. А вы заметили, что я опоздал? Есть причина, весомая. Даже две. Представляете, я стану дедушкой, а ваш не состоявшийся супруг отцом. А еще Ждущие мне обещали корабли с системой навигации работающей в Пустом Космосе. Причем за сущий пустяк! Всего-то отдадим им рыженькую подружку Лисарда, что он притащил с Терры. Вы так удачно ее скинули с лестницы, имари, примите мою благодарность. Я кстати уже ему невесту присмотрел. Помните Сати Юнг? Вот ее. Да что я все говорю и говорю, вы ведь тоже что-то пытаетесь мне сказать. Ну-ка?
- Граф Роберт Рейве, виконт Сэрж Дент, граф Леон Ронт и герцог Людвиг Жадо. На оргии оставались они четверо.
- Чудесно! - император, наконец, отпустил ее руки, поднялся и направился к двери, - Ал, идем! С тобой я еще не пил!
- Я пас, - глухо отозвался Нокс, Годжи махнул рукой и ушел, после этого князь вызвал своего адъютанта, незамедлительно явившегося, - Дари, переведи Жаклин в Белую камеру и приставь к ней мед андроида, пусть начнет курс интоксикации. И скажи охране, чтобы Ронта больше не кормили, даже по приказу императора.
Суэльские Республики, орбита Ферда, 37 день гаелу.
Юлия Венкс после долгих скитаний по обжитому космосу наконец-то решилась на встречу с Деймоном Крито. Нет, не все так радужно на самом деле, как Деймону хотелось бы думать. Женщину настолько интересовала судьба Лисандры Лэн и корабля, который та угнала у Венкс и Ксеронтнаса, что она согласилась встретиться с варрой на относительно нейтральной территории. Местом встречи была выбрана орбита Ферда, акатема Ждущих.
Деймон сидел в удобном кресле в кают-компании и не слушал поток обвинений, идущий от женщины напротив. Он смотрел и видел фальшивку: радужные капли вместо настоящих голубых глаз, временная краска на волосах, и голос не тот. О нет, это далеко не дешевый маскарад, для вселенной эта Юлия наверняка была настоящей. Но только не для Имперского Демона, он смотрел сквозь эту фальшь и понимал, зачем все это время она его избегала. И Деймон давал ей сбежать, не желая знать правду.
- Знаешь, будучи заложником мира, Лисард рассказал мне одну забавную историю, - он воспользовался заминкой в гневной речи женщины, - Когда все семнадцать наконец были собраны вместе, один из республиканских сопляков толкнул Алекса в бок и, указывая пухлым пальцем в твою сторону, прошептал "Смотри, урод, вон твоя дура-мамаша", за что и получил в глаз. Позже Лисард спросил у драчуна, брань в чей адрес разозлила его больше всего. Как ты думаешь, что ответил Алекс?
- Причем тут это? - она недовольно сморщила нос.
Видя недовольство главное, сопровождавшие ее жрецы сделали шаг вперед. Здесь собрались довольно сильные псаи, жаль будет убивать их. Деймон поднялся и показал насторожившимся охранникам ладони, словно и впрямь был безоружен.
- Он сказал: "Это не моя мама." Мелкий стервец раскусил тебя с самого начала, - он грустно усмехнулся и, развернувшись к ней спиной, посмотрел на мигающий замок на двери.
- Куда ты собрался? Я с тобой еще не закончила.
- А я с тобой да.