Война балбесов, хроника

Потом он понял, что такого счастья уже никогда и не будет.

А потом ему показалось, что такого счастья вообще не может быть.

Тогда он пошел к ней домой и стал жить у нее дома. Мама перешел в сарай.

На работу Андрей Ильич не приходил.

Решили: запой.

Потому что у всех остальных школьных мужчин — у Саламандрина, у завхоза Бздоева, у учителя трудового обучения Глопотоцкого по несколько раз в год случались запои. К этому привыкли и просили только не совпадать запоями, а чередоваться, чтобы когда в запое Саламандрин, его подменял бы Бздоев, а когда в запое Бздоев, его подменял бы в его делах Саламандрин. Или Глопотоцкий. Глопотоцкого же заменить нельзя было, во время запоя он запирался у себя в мастерской, никого не впускал, конструировал вечный двигатель, основанный на противовесах. И всякий раз дело уже шло к победе, но именно в это время у него кончались запасы водки и вина, и он, полуживой, выползал из мастерской, брел в больницу, прямиком в реанимационную палату, потому что у него было больное сердце. Как правило, у двери палаты он падал, пульса у него уже не было, но каждый раз спасали. Из больницы выходил желто-серый, без мыслей о пьянстве, но все еще с мыслями о вечном двигателе, поэтому через три-четыре месяца все повторялось.

Его, бывшего в трезвом периоде после недавнего запоя и поэтому надежного, послали проведать Андрея Ильича.

Он застал Несмеянова за странным делом: тот выволок из сарая, где проходящие цыгане десятилетиями оставляли всякую всячину, множество предметов и перебирал их.

— Ты что это тут? — удивился Глопотоцкий.

— Хозяйство налаживаю, — степенным крестьянским голосом ответил Андрей Ильич.

Глопотоцкий посмотрел ему в глаза: трезв!

— Ты гляди, гляди, — показывал Андрей Ильич. — Чего тут только нет!

И действительно, в куче, которая уже была наполовину рассортирована, были:

— два ржавых топора без топорища и один не совсем ржавый, с топорищем;

— целая двуручная пила с ручками и половина двуручной пилы без ручки;

— две ножовки;

— семь молотков;

— три гвоздодера;

— гвозди: большие, маленькие, средние, многие были гнутые, но Андрей Ильич горячо доказывал, что все их можно разогнуть и опять пустить в дело;

— несколько мотков разной проволоки и кусок телефонного кабеля;

— две косы, одна совсем новая, с фабричной даже наклейкой;

— несколько лопат с черенками и без черенков, совковые и штыковые;

— два лома;

— приводивший Андрея в восторг рубанок с красивой круглой ручкой, правда, без лезвия, но Глопотоцкий, уважительно осмотрев инструмент и сказав, что теперь таких не делают, пообещал принести лезвие;

— колесо от прялки;

— скобы, куски труб и прутьев, прочий металл;

— кусок дерматина с прожженной дырой посредине, которую, говорил Андрей, можно искусно заделать кругом или квадратом дерматина другого цвета, будто так и надо для красоты, и обить дверь;

— старая двустволка без одного ствола и без приклада, но вполне подлежащая ремонту, заверил Глопотоцкий;

— сгоревший электромотор, который запросто можно перемотать, сказал Глопотоцкий, и он будет как новенький;

— детская игра «Хоккей», у которой не было половины фигур, но их можно сделать и играть, Андрей Ильич и Глопотоцкий попробовали имеющимися фигурами и гайкой вместо шайбы — получилось;

— груда разномастных тарелок, блюд, большей частью обколотых или надтреснутых, среди них — почти антикварная тарелка: синий силуэт фабрики с дымом и по кругу надпись «За свободный труд! 1928 г.»;

— уйма ножей, вилок и ложек;

— кофейная мельничка, действующая (испробовали на горохе);

— самовар без дна;

— а уж тряпичного барахла — видимо-невидимо!

Рассматривая это богатство, Глопотоцкий увлекся и пробыл до темноты, и лишь когда по ночному зло забрехали собаки, очнулся. Спросил: ну и что?

— Как что? — изумился Андрей Ильич. — Сам Бог велит дом поставить! Хозяйство завести! Так что ли, Алена Ивановна? — окликнул он красавицу Алену, сидевшую на крыльце, почесывая живот и зевая.

Та зарделась и потупилась от постороннего человека — и Глопотоцкий не узнал свою ученицу, бессовестную и нахальную девчонку. Зрелая женщина в полноте владения мужем, домом и самою собою сидела перед ним.

Алена встала.

— Пора спать, что ль, Андрюша...

— Сейчас, сейчас, — заторопился Андрей Ильич.

— А школа-то как? — не мог понять Глопотоцкий.

— Какая школа? — рассеянно спросил Андрей Ильич. — Тут дел невпроворот, а вы — школа...

Мама, стоявший поодаль, увидев по глазам Андрея Ильича, что Глопотоцкий здесь больше не нужен, пошел на Глопотоцкого, помахивая железякой.

— Ну ты, псих! — остерег, отступая, Глопотоцкий. В школе развели руками.

Придумали: дать телеграмму родителям Андрея Ильича.

И вот это скромное событие — не телеграмма, а вселение Андрея Ильича в дом Алены стало важнейшим толчком к войне.

9. Растерянность Василия Венца с последующей неожиданностью

Дело в том, что Василий, давно уже думая о войне, в которой был уверен, не знал, с чего начать.