Война близко

Хорус галантно поклонился, Фламелиус замер в испуге, часовой перестал барабанить в дверь караулки и с ужасом взглянул в небеса: «Что ж сегодня за день-то такой? Всё оттуда чего-то валится и валится, да всё мне на голову». Он нервно сглотнул, когда в воздухе над главными воротами поселения появилась женская фигура. Серизета приняла видимое обличие и опустилась на землю. Она предстала перед колдунами в своём эльфийском облике, который оказался здесь наиболее уместным, и ответила на приглашение милой улыбкой. Фламелиус открыл рот, чтобы задать кучу вопросов, но передумал. Более того, ему вдруг расхотелось идти в гости к другу. Присутствие Великой Ведьмы его смущало.

– Знаете, я вас, пожалуй, покину.

– Так скоро? А как же чай? – удивился Хорус.

– В другой раз, любезный друг Хорус, в другой раз. Я очень тороплюсь. Много дел, – кланяясь и пятясь назад, бубнил Фламелиус.

– Ты же проделал столь долгий путь… – пытался остановить товарища Хорус.

– Я свою задачу выполнил, тебя предупредил. Разбирайтесь сами, —откланялся Фламелиус.

– Хорус, прошу извинения, но нам действительно предстоит крайне важный разговор, – сочла нужным вмешаться в разговор Серизета.

– Мадам, я уже догадался, – учтиво кивнул ей Хорус.

– Я тоже, знаете ли, не дурак. Прошу меня извинить. Но помните, я намерен пристально следить за твоей свечой жизни, мой друг. Если что, мы сразу придём на помощь, – предупредил их Фламелиус.

– Уверен, этого не потребуется. Счастливого пути! Передай всем нашим от меня низкий поклон и наилучшие пожелания! – помахал ему на прощание Хорус.

На этом они расстались. Фламелиус, недовольно ворча, взгромоздился обратно на золотистое облако и отправился к Белой башне в Священном дремучем лесу. Марчи забарабанил в дверь караулки с новой силой: «Пусти меня, Эусебио, пенёк ты упрямый! И сам выходи, а то всё интересное пропустишь!» В ответ из-за прочной дубовой двери слышались лишь раздражённые призывы к постижению географии в самых удалённых уголках этого мира, а то и за его пределами.

Хорус и Серизета пошли по улочкам эльфийского поселения к дому колдуна. Саидис неотрывно следовал за ними, опасаясь за госпожу и не одобряя её поступок. Однако постепенно он успокоился. Колдун вёл себя миролюбиво, предельно вежливо и любезно. Когда они входили в дом, Серизета немного замешкалась на пороге, чтобы дать ветерку возможность влететь в открытую дверь. Она не хотела оставлять верного слугу на улице, с ним она чувствовала себя спокойнее.

Хозяин проводил гостью в гостиную и усадил в удобное кресло перед камином. Он ненадолго удалился и вернулся с серебряным подносом, на котором стояли пузатый чайник, две изящные чашечки и красовались сдобные булочки. Они так и манили гостью румяными пышными боками.

После дивного угощения беседа сама собой неспешно потекла в миролюбивом русле. Через полчаса собеседникам казалось, что они знают друг друга целую вечность. Они перешли на ты. Даже Саидис успокоился, нашёл себе подходящее место и затаился. Он прилёг на люстре, свернувшись калачиком, словно задремавший кот. Но, разумеется, ветерок не спал. Он не зря считался одним из лучших шпионов Великого Владыки Ветров. Из всего разговора не пропустил ни слова, всё запомнил, чтобы доложить господину по возвращении в воздушный замок.

Серизета не стала посвящать Хоруса в тайны истинных хозяев мира, ни словом не обмолвилась ни о Селестине, ни о Хильдегарде, а тем более об их гибели. Она не стала называть своих союзников, а выступала как бы от лица всех Великих Владык.

– Я пришла к тебе вот по какому делу. Совсем недавно нам стало известно о гибели Великой Ведьмы Диалексии, моей наставницы и главы нашего клана. Она многому меня научила до моего ухода из клана Великих Ведьм.

– Прости, пожалуйста, а почему ты ушла? – вежливо спросил Хорус.

– Я вышла замуж за Великого Владыку Плодородия. После этого, согласно нашему Кодексу, я лишилась права создания живых существ. Это оказалось единственным ограничением. Когда мои сёстры покинули Южный континент, я осталась здесь последней из Великих Ведьм, – пояснила Серизета.

– Скажи, а почему Великие прародительницы жизни уплыли за море?

– Извини, но это секрет, известный лишь Великим Повелителям Стихий и Великим Ведьмам. Я не могу тебе его раскрыть. Скажу лишь, что они заключили между собой нерушимый договор, по которому Великие Ведьмы не могут вернуться обратно. Южный континент для них является запретной территорией.

– А Диалексия внезапно решила вернуться и нарушить договор? – уточнил Хорус.

– В том-то и загадка. Величайшая из Великих Ведьм, зная, что может поплатиться вечной жизнью, рискнула явиться сюда, чтобы создать тебя.

– Меня? Как это создать? – подскочил от изумления колдун.

– А что тебя смущает? – спокойно осведомилась гостья.

– Я совсем ничего не понимаю… – растерялся хозяин дома.

– Тогда ответь на вопрос: как ты появился в этом мире?

– Точно не знаю. Никогда не задумывался об этом. Помню лишь, что проснулся в пещере близ поселения Парво. Я был совершенно голый, но нашёл там одежду.