Война буров с Англией

Тогда нас спросили: каким же путем могли бы мы узнать мнение народа? В конце концов мы пришли с лордами Китченером и Мильнером к соглашению, что мы отправимся по отрядам, везде будем собирать сходки и узнаем таким путем мнение народа. На этих сходках должны были быть выбраны представители, которые 15 мая в селении Фереенигинге должны были бы объявить о принятом решении.

18 апреля мы уехали из Претории. Генерал Луи Бота, генерал Деларей и я получили все трое отдельные пропуска и разъехались по различным отрядам и округам.

Прежде других я посетил бюргеров округа Вреде в Прам- копе. Там я встретил генерала Весселя-Вессельса с его отрядом. Это было 22 апреля. Несмотря на то что народ находился здесь в очень тяжелом положении, был лишен всего и питался исключительно мясом и маисом, и то в очень ограниченном количестве, все бюргеры как один человек решили, что они желают только одного — полной независимости своего народа и что если англичане на это не согласны, то они желают продолжать войну.

Здесь оказались выбранными: председателем член фольксра- да г-н Вессельс, секретарем г-н Питер Схравезанде и уполномоченными комманданты А. Росс, Германус Бота и Луи Бота.

Второе собрание происходило в Друпфонтейне, округ Вифлеем, 24 апреля, с бюргерами коммандантов Франца Якобуса, Мирса и Брувера. Председателем собрания был выбран г-н Ноде и секретарем В. Вессельс. Собрание единогласно высказалось за сохранение независимости и выбрало уполномоченными коммандантов Франца Якобса и Брувера.

Третье собрание состоялось 26 апреля на ферме Твеепорт из бюргеров отряда генерала Мик. Принслоо. Председателем этого собрания был Ян Схалквейк и секретарем г-н Д. Малан. Здесь также собрание единогласно выразилось за сохранение независимости. Уполномоченными были выбраны генерал Микаэль Принслоо и комманданты Раутенбах и Я. ван-Никерк.

После этого я присутствовал в Родекраале на собрании бюргеров, находящихся в отрядах коммандантов Силие, Вестера, Менца и ван-Коллера. Председателем был г-н Штейн (член фольксрада), а секретарем г-н С. Вессельс. Здесь также единогласно требовалось сохранение независимости. Депутатами были избраны комманданты Менц, ван-Коллер и Бестер.

Пятое собрание, среди бюргеров отряда генерала Гаттинга, происходило 1 мая на ферме Вельтевреде. Председательствовал Я. Латеган, секретарем был И. Питерсен. Уполномоченными были выбраны генерал Гаттинг и коммандант де Фос. Здесь также единогласно было постановлено стоять за сохранение независимости.

Шестое собрание состоялось из бюргеров отрядов генерала Фронемана в Схааплатце. Председателем был Я. Маре, секретарем Давид Росс. Депутатами были выбраны генерал Фроне- ман и комманданты Ф. Кронье и Я. Кун. Собрание единогласно постановило стоять за сохранение независимости.

Оттуда я отправился в Деветсдорп, где нашел 5 мая отряд генерала Г. Брандса. Здесь на собрании председательствовал г-н Смит и секретарем был В. ван-Сельм. Уполномоченными были выбраны генерал Бранде и коммандант Реедер. Подобно тому, как и во всех предыдущих местах, собрание требовало единогласно сохранения независимости.

Из Деветсдорпа я отправился в Блумфонтейн, а оттуда по железной дороге в Брандфорт, а затем в Кваггасхук, где 11 мая я собрал восьмое совещание, состоявшее из бюргеров отряда генерала Баденгорста. Здесь председателем собрания был г-н Гильденгаус, а секретарем г-н Г. Давис. Уполномоченными были выбраны генерал Баденгорст и комманданты Бестер и

Якобс. Это было последним собранием, которое я созывал, и здесь так же, как и на всех предыдущих, было решено стоять за полную независимость.

Все остальные отряды коммандантов ван-дер-Мерве, ван- Никерка, Флемминга, Нагеля, генерала Нивойта были собраны для совещания главным коммандантом судьею Герцогом, членом исполнительного совета.

На собраниях этих бюргеров были выбраны уполномоченными генерал Нивойт и комманданты Мунник Герцог, Я. ван- дер-Мерве, ван-Никерк, Флемминг, А. Бестер, Ф. Якобс, Г. Преториус и фельдкорнет Критцингер.

Везде, на всех этих собраниях, было решено стоять за независимость.

Коммандант Г. ван-Никерк был выбран как депутат от личной охраны президента Штейна.

Еще в Претории с лордом Китченером было условлено, что на все время собрания уполномоченных в Фереенигинге должно было быть установлено перемирие. Ввиду этого лорд Китченер должен был быть своевременно и точно уведомлен о дне, когда уполномоченные комманданты выедут.

Так и было сделано. 25 апреля я послал в Преторию телеграмму следующего содержания:

«Его превосходительству лорду Китченеру. В главную квартиру, в Преторию.