Война чародеев

— Похоже, сюда прибыл сам Вулфбейн, — проговорил сэр Чедвик. — Чует мое сердце, будут неприятности.

28 Бенбоу приносит вести от чародеев света

Они закончили вечернюю трапезу на борту лодки атлантов, и капитан Старлайт собрал очередной совет.

— Нам нужно заставить корабли-акулы выйти и атаковать флот чародеев света.

— Ну, это не так уж трудно, — вступил в разговор Спайк. — Судя по всему, их хлебом не корми — дай только на кого-нибудь напасть.

Капитан кивнул.

— Верно, — продолжал он. — Как только они отправятся на дело, в нашем распоряжении будет не более двадцати четырех часов.

— А что именно нам нужно успеть сделать? — поинтересовалась Эбби.

— Вторгнуться в штаб-квартиру чародеев тьмы, освободить узников, прихватить с собой побольше Ледяной Пыли и мчаться к кораблям морских чародеев, чтобы обеспечить оружием, прежде чем корабли-акулы потопят их всех, — отрапортовал капитан Старлайт. — Но все это гладко лишь на словах. К сожалению, мы до сих пор не знаем, что происходит в глубинах озера. Равно как и в штаб-квартире чародеев тьмы.

— Как жалко, что Спайк ничего не помнит! — огорченно произнесла Эбби.

— Возможно, нам удастся провести еще один эксперимент. — Сэр Чедвик почесал подбородок. — У вас потрясающие способности, Эбби. Это может сработать.

— Что вы со мной собираетесь сделать? — испугался Спайк, вспомнив, как его уронили.

Сэр Чедвик поспешил его успокоить:

— Мы с Эбби возьмем тебя за руки и, применив Силу воли чародеев света, объединим наши сознания. Потом я попытаюсь выйти на телепатическую связь с Мендини. Возможно, его феноменальные способности помогут найти ключ к твоей памяти, Спайк. Итак, закрываем глаза и начинаем, — скомандовал сэр Чедвик и, понизив тон, добавил: — Представьте себе голубое безоблачное небо. Ни единой тучки, только бесконечная синева.

Они так и сделали. Вдруг Эбби увидела, как по воображаемому небу пролетела чайка.

— Чья это птица? — спросил сэр Чедвик.

— Моя, — ответил Спайк. — Прошу прощения. Она как-то случайно вырвалась.

— Не беда, — успокоил его магистр. — А вы, Эбби, ее видели?

— Да, — ответила она.

— Отлично, — обрадовался сэр Чедвик. — Значит, наши сознания работают вместе. Теперь я попробую найти Мендини.

Мгновение спустя Эбби увидела флот морских чародеев — так ясно, будто сама стояла на палубе корабля. Голос Мендини буквально в один миг заполнил голову:

— Приветствую вас, Эбби, Спайк и сэр Чедвик!

Потом прозвучал мысленный ответ магистра:

— Мендини, мне нужен ваш совет: не сможем ли мы ли при помощи Силы воли чародеев света открыть память Спайка?

— Это довольно опасно, сэр Чедвик, — предупредил Мендини. — Мне еще ни разу не доводилось так делать. А вдруг наши воспоминания перемешаются?

— Рискнем.

— Как скажете, магистр.

Перед внутренним взором Эбби тут же замелькали разные образы: места, где она никогда не бывала, лица людей, которых в жизни не видела.

— Сосредоточьтесь на синем небе, дорогая, — услышала она сэра Чедвика.

Вдруг Спайк воскликнул:

— Получилось! Мне удалось вспомнить, как выглядит крепость чародеев тьмы изнутри!

— И все? Больше ничего? — спросила Эбби.

— Больше ничего. Но и это уже кое-что!

— До свидания, Мендини. Вы славно потрудились, — сказал сэр Чедвик, и Эбби почувствовала, что он отпустил ее руки.

— А теперь расскажи нам, Спайк, что происходит внутри ледяной колонны? — обратился к нему Старлайт.

— На дне озера захваченные в плен дети собирают Ледяную Пыль, — сказал Спайк.

— А как происходит этот процесс? — продолжал расспрашивать капитан.

— Чародеи тьмы опускают на дно озера большие металлические шары. Внутри находятся дети. Они плавают и собирают Ледяную Пыль. Наполнив шар, они сбрасывают балласт и поднимаются на поверхность. После этого чародеи тьмы направляют металлические шары к дробилке.

— А что потом? — спросил сэр Чедвик.

— Туда не могут приближаться чародеи тьмы, — продолжал Спайк. — Поэтому чистую Ледяную Пыль загружают в дробилку другие невольники.

— А что такое дробилка? — спросила Эбби.

— Это всего лишь большой молоток. — Для наглядности Спайк проиллюстрировал свои слова жестами. — Рабы грузят смесь жидких ядовитых отходов и Ледяной Пыли на наковальню. Потом на нее опускается большой молоток, который все дробит. При этом из Ледяной Пыли выходит абсолютно чистый воздух, который для чародеев тьмы — все равно что отрава. Поэтому его выкачивают наружу через огромную трубу. И еще оттуда вытекает противный ручей черной жидкости. И в результате остаются только брикеты Черной Пыли.

— А черная жидкость, — подхватила Эбби, — стекает по желобам в озеро. То самое, что они вырыли за стенами крепости.

— Что же потом делают с брикетами Черной Пыли? — спросил Старлайт.

— Их отправляют по пневматической трубе к чародеям тьмы. Те загружают их на сани и отправляют в порт.

Капитан положил руку Спайку на плечо.

— А ты, случайно, не вспомнил, как тебе удалось бежать? — спросил он. — Или как ты получил ключ от корабля атлантов?

— Нет, — покачал головой мальчик. — Я помню только, что отец Эбби попросил меня найти Старого Морехода и передать ему этот ключ.