Война – дело семейное. Перехват

«Космические крейсеры?» – нахмурилась я и осторожно уточнила:

– Отец, вы имеете в виду «Гигантов»?

Мэтр кивнул и, снова взяв в руку бокал с бренди, остановил взгляд на танцующем в камине пламени. Не настоящем, разумеется. Это была такая же голограмма, как и карта звездного неба, но выполненная отменно. Сомневаюсь, что кто-то смог бы визуально отличить этот искусственный костер от настоящего: от него также шло тепло, и сизый дым также клубился над огнем. Только обжечься было сложнее.

– Последние годы бюджет на оборону Земли постоянно рос, – словно разговаривая сам с собой, заметил отец. – Люди накапливали технику, обучали бойцов, готовили тех, кто способен вести войска в бой. При таких раскладах новая война – это лишь вопрос времени.

Я почувствовала, как мои пальцы впиваются в клатч. Сердце с каждым мгновением билось все быстрее. В голове метались путаные мысли и, словно кусочки мозаики, складывались в цельную картину.

– Простите, отец, – сказала я ровным голосом, стараясь не выдать своего волнения. – Мне нужно покинуть вас на минуту.

И, усилием воли призвав на лицо улыбку, вышла из кабинета. Не торопясь, словно мне вовсе и не хотелось сорваться в резвый спринт, дошла до конца коридора, туда, где когда-то располагалась моя детская. Вошла в комнату, включила свет. Бросила быстрый взгляд по сторонам. Даже не верилось, что было время, когда эта каморка принадлежала мне. Мать давно уничтожила все свидетельства того, что здесь жил волчонок. Но это и к лучшему. Редкая спальня не нуждается в капитальном ремонте после пары лет один на один с юным оборотнем.

«Надеюсь, мать не включила в новую планировку прослушку или камеры слежения», – пронеслось у меня в голове, за что я тут же мысленно обозвала себя конченым параноиком. А потом сказала уже вслух:

– Компьютер, доступ: Доусон Джейн. Набрать Эйву Старк.

Секунду подумала и уточнила приказ:

– Только звук!

Это чтобы не отвлекаться. А то знаю я суккубу: увидит мой новый образ и полчаса только это и будет обсуждать.

– Сержант? – раздался удивленный голос подруги. – Ты где? Я тебя не вижу!

– Это потому, что я тебе видео не транслирую, – с серьезным лицом констатировала я очевидный факт и тут же перешла к делу: – Как успехи с расшифровкой материалов Танта?

– Работаю пока, – ответила Эйва и добавила, словно в оправдание: – Я ведь сразу предупреждала, что это потребует времени.

– Я знаю, – вздохнула, машинально постукивая указательным пальцем по плотной ткани клатча. – К сожалению, ситуация складывается таким образом, что кое-какая информация нужна прямо сейчас.

– Какая именно?

– Мне нужно знать, упоминается ли в документах Танта Кира. И если да, то в каком контексте.

Несколько долгих секунд суккуба молчала. Потом ответила очень напряженным голосом:

– Я сделаю все, что смогу, сержант. Не уверена, что удастся вычленить нужную информацию быстрее, чем расшифровать весь текст, но я попытаюсь.

– Спасибо, Эйва! – поблагодарила я.

– Да пока не за что, – ответила подруга. – Могу ли я узнать причину, по которой ты поставила мне эту задачу?

Я закусила губу, сдерживая желание выдать решительное «нет!».

– Пока мне нечего тебе ответить, – сказала вместо этого. – Но, возможно, эти упоминания о Кире подскажут нам, как именно наша команда связана с информацией о новейших космических крейсерах человеческой армии.

– Все понятно, сержант, – после краткой паузы выдохнула суккуба. – Тогда я буду очень тщательно искать, и… надеюсь, ничего не найду.

Вот под этой последней фразой я готова была поставить свою размашистую подпись.

«Только бы все так и было! – пульсировала в голове тревожная мысль. – Только бы мы ничего не нашли!»

Но в глубинах души уже поселилось понимание того, что составленная пять минут назад логическая цепочка лучше любых других объясняет сложившуюся ситуацию. И появление в моей жизни Танта – особенно. Конечно, был еще шанс, что мои опасения не оправдаются. Надежда ведь, как говорят, умирает последней? А потому я решила верить в нее до конца. Пока Эйва не объявит результат своего поиска. Вот тогда и буду переживать.

«А сейчас – за отцом и на ужин! – решительно приказала сама себе. – Будем решать проблемы по мере их поступления».

– Ты сегодня выглядишь как-то иначе, – отметил мэтр Доусон. Я хмыкнула: давно пора! Мы почти час с отцом проговорили, а он заметил, что я подстриглась, только когда мы уже почти вплотную подошли к обеденной зале. – Хочешь произвести на кого-то впечатление?

Я ответила загадочной улыбкой:

– Вы, отец, тоже в смокинге, но в этом ведь нет тайного смысла?

– Да уж, тут все очевидно, – уже не так весело пробурчал он. – Это все твоя мать с ее аристократическими замашками. Она всегда придавала внешности слишком большое значение.

– Тогда почему вас удивляет мой внешний вид? – резонно заметила я.