Война эльфов

— Способ старый, а работает как и сотни лет назад, — разведчик посмотрел на привязанного на время стоянки к дереву эльфа. — Верно я говорю?

Эльф ни слова не понимал, но смотрел на человека внимательно. Солдат не дождался ответа, но вопрос был риторический.

— Перво-наперво, вы должны видеть друг друга, иначе дело пойдет туго, — он немного помудрил, и эльфы оказались привязаны строго друг напротив друга. Затем он снял с командира эльфов кляп. — А тебя еще и слышать.

Томас решил прервать монолог разведчика и сделал шаг вперед.

— Меня Томас зовут. Я не помешаю?

— Не помешаешь, — степенно ответил тот. — Я Сет.

Продолжать беседу они не стали. Томас уселся на землю, достал флягу с водой, и продолжил наблюдать. Хотелось отдохнуть, но полчаса сна только сделают хуже. По своему опыту он знал, что иногда лучше не поспать, чем поспать чуть-чуть и чувствовать себя разбитым и больным много часов после такого короткого сна. На крайний случай у него имелись и зелья.

Сет уложил сверток так, чтобы оба эльфа его видели, и принялся аккуратно его разворачивать. К Томасу он был повернут спиной, поэтому содержимое свертка молодой человек не увидел. А вот расширившиеся глаза эльфов — увидел. Томас передвинулся немного в сторону, чтобы ему было видно все.

Первыми разведчик (или уже мастер пыток?) достал зловещего вида кусачки.

— Нет, — с сожалением покачал он головой. Никаких пальцев, пока на них есть ногти и целые суставы. Кусачки отправились обратно, и на свет появились плоскогубцы. Сет, словно примериваясь, пристроил их к ногтю своего пальца и кивнул своим мыслям. — Да. Старая школа, так и будем делать.

Когда разведчик поднялся, нервный ком в горле проглотили все, включая Томаса.

Глава 20

Томас заставлял себя смотреть на эту бессмысленную жестокость. Он понимал, что к некоторым вещам ему придется привыкнуть, и лучше сделать это сейчас, в окружении своего отряда. Но на его взгляд пытки сейчас не имели смысла. Сет не задавал вопросов, не разговаривал с эльфами и не показывал им карту или документы. Он просто методично калечил эльфийского командира, по возможности причиняя тому боль посильнее. Молодой человек не сомневался, что у Кота, как командира, было понимание, зачем это надо. Это была единственная причина, по которой он не стал задавать вопросов. Стоит отдать должное эльфу, тот почти не кричал, и стойко терпел боль.

— Знаешь, есть ведь зелья, которые увеличивают чувствительность. Юные дарования из богатых семей используют их в своих невинных играх, а в армии мы их для другого приспособили, — Сет сидел на корточках перед эльфом. Перед глазами он крутил плоскогубцы с зажатым ногтем эльфа. — Раз ты у нас такой крепкий, то я хочу чтобы ты знал две вещи: ты заговоришь. Ты запоешь птицей, и будешь говорить не умолкая, порой даже переходя на выдуманные истории. Все лишь бы я больше тебя не тронул, и боли не было. И второе — ты умрешь. Мы не обмениваемся пленными, и с обеих сторон знают, что лучше в плен не попадать. Только от тебя зависит как именно это случится. Или быстрая смерть не по тебе, и ты хочешь пусть с болью, но пожить дольше?

«Да он же тебя не понимает!» — хотел крикнуть Томас, но сдержался. Эльфу не поможешь, а о себе впечатление оставишь не самое приятное.

Эльф смотрел на Сета глазами полными боли и слез, что катились не переставая. Томасу даже жаль его стало, все-таки живое существо.

— По-хорошему не получилось, значит, — улыбнулся Сет. — Признаюсь, на такой вариант я и рассчитывал. Ты отдохни пока, а я с твоим другом побеседую.

Со вторым эльфом произошло практически то же самое, разве что кляп у рядового изо рта не достали. Эльф вырывался и пытался что-то сказать, но Сет, словно издеваясь, не реагировал. Он не торопился, но успел закончить до приказа о выдвижении в путь.

— Зелья лечения им не давать, — напоследок сказал он Томасу. — Боль должна быть, продолжим на следующем привале.

Весь путь до следующего привала молодой человек провел в тяжелых размышлениях. Он понимал, что эльфы враги, а конкретно эти эльфы еще и обладатели потенциально важной информации. Само собой, что сразу верить им нельзя, и пытки это часть процесса дознания. Но Сет не задавал вопросов, и Томас не до конца был уверен, знает ли разведчик эльфийский язык.

В конце концов молодой человек решил не оставлять этот вопрос без ответа и пошел к Медведю. Разведчик явно служил давно и знал побольше. Может он сможет объяснить смысл пыток без вопросов?

— Смогу, — услышал Томас в ответ. После этого разведчик замолчал. Театральных привычек за ним раньше замечено не было, поэтому молодой человек его не торопил. Если молчит, то не просто так, то думает, как доступно объяснить.