Война эльфов

— В теории, рано или поздно защита должна истощить свои резервы… Магов у нас хватает, солдат тоже. Я бы круглосуточно держал обстрел, и следил, чтобы всегда под рукой были солдаты для прорыва или защиты…

Разведчик с улыбкой кивал почти после каждой фразы молодого человека, и Томас быстро заподозрил неладное.

— Я не прав? — уточнил он.

— Мне ж откуда знать, — деланно удивился Медведь.

— Я не прав, — уже уверенно сказал Томас.

— Мож и прав, — выдохнул Медведь. — Армия ведь это не только про войну. Это еще и власть.

— И что? — уточнил Томас.

— Выслуживаются на войне. Ты будешь обстреливать город, ждать как защита спадет. А другие пустят солдат на штурм стен, чтобы не ждать лишний день.

— Э? — сумел выдавить из себя молодой человек.

— Вот и «э». Завтра штурм, — подвел итог разговора Медведь. — Быстрое взятие города поможет нашим командирам занять теплое место после войны. А что при этом людей больше нужного положили… так бабы еще нарожают, один пень, война наша победная.

— Как думаешь, возьмем город завтра?

— Не, не возьмем. У них защитников много… пока что. Измором возьмем, но завтра будет пробный удар. У нас хоть и торопятся город взять, но разумение тоже имеют. Завтра посмотрим, что у эльфов есть, потом подумаем денек-два, тут я не знаю, и будем серьезно за них браться.

Разговор затих сам собой, и разведчики погрузились в свои мысли. Томас размышлял о штурме, и вспоминал все, что он знал раньше и читал недавно про осады, благо времени после ранения у него было много.

Осадные орудия у них есть, разнообразные метательные машины, которые объединяло несколько общих признаков — все они были огромны, ведь от их размеров зависит дальность метания. Можно сделать более скромных размеров, но тогда они будут в зоне поражения метательных машин защитников. А как известно, осадные метательные машины прекрасно горят.

В теории осада выглядит очень просто. Армия окружает город эльфов, что уже сделано. Эльфы оказываются отрезаны от поставок, но им это и не надо: маги обеспечат защитников едой, а все остальное есть на складах. Осада города была вопросом времени, и они подготовились.

Следующий шаг, согласно теории осад также выглядел логичным: создание метательных машин и постоянный обстрел. Несколько машин целятся в одну точку на стене, и забрасывают ее камнями, пока там не образуется пролом, сквозь который можно зайти в город. Возле машин постоянно дежурят большие отряды, для защиты от внезапных атак из города. С этим пунктом у армии возникли проблемы — атак из города не было, а стены не пробивались. Томас бы берег людей, и долбил стены неделями, но руководство хотело славы, и не видела другого способа ее получить, кроме как быстрой победы.

Сейчас готовился пробный штурм. Не в том смысле, что драться будут не в полную силу, нет. Первые штурмы, по описаниям книг, были призваны для того, чтобы оценить арсенал защитников, разведать их способности боем. До конца в первом бою нападавшие стоят не будут, и отойдут, как только полководцы увидят все необходимое.

Проснулся Томас на рассвете. Армия, которая готовится к штурму, разбудит даже мертвого — звуки горнов, крики офицеров, постоянное бряцание оружия не располагают к отдыху. Разведчики в бою не участвовали, но тем не менее, плотной толпой вышли на это поглазеть. Томас не стал исключением, и, быстро одевшись, выскочил на утреннюю свежесть.

Полтора часа спустя, когда армия все еще собиралась, а Томас окончательно продрог, он плюнул на землю, и пошел в палатку, бросив напоследок, чтобы его позвали, когда хоть что-нибудь начнется.

Ждать «хоть чего-нибудь» пришлось почти до обеда. Томас за это время позавтракал, почитал книгу и успел немного поспать, хоть и было шумно. Ближе к обеду его растолкали.

— Начинается, кажись, — разбудившим был Митч.

Молодой человек уже имел представление о скорости начала боевых действий у человеческой армии, поэтому не стал торопиться. И даже без спешки, когда спустя еще полчаса он оказался на удобном наблюдательном пункте, начала штурма пришлось ждать.

— Эдак я проголодаться успею, — Медведь задумчиво посмотрел на небо. — Дело к обеду идет.

— Все всегда так медленно? — спросил Томас, который впервые видел осаду.

— Это еще быстро, — ответил из толпы разведчиков лейтенант Саймон. — Армия всегда была огромным неповоротливым механизмом, и управлять ей вовсе не так просто. Заминка с выполнением одного приказа приводит к последствиям, это тянет за собой много других проблем. В результате получается то, что мы видим.

— Начинается, — произнесли в толпе. — Давайте «око».

Несколько магов вышли перед толпой, и целую минуту создавали заклинание. Воздух пошел рябью и стены города рывком приблизились к зрителям.

— Час продержим, потом смена нужна будет, — сказал один из удерживающих заклинание магов воздуха.