Война эльфов

Медведь кивал в такт рассказа Вороны, но при виде очередных бумаг в закрытых ящиках стола заставлял его переводить. Когда на последнем этаже их встретила толпа эльфов, маг воздуха, казалось, даже обрадовался.

Ученых было видно сразу — они стояли плотной позади отряда защитников. Сами защитники представляли из себя трех воинов и трех магов. В центре линии стояли воины, по одному магу по краям линии, и эльфийка впереди.

Томас присмотрелся к магам, и мысленно присвистнул.

«Двое из трех наши цели», — отметил он про себя. — «А говорили, что обычные ученые».

Вперед вышла эльфийка. Она демонстрировала пустые руки, обращенные ладонью к людям.

«Обычный жест мирных намерений, она показывает, что у нее нет оружия», — перевел для себя Томас, и тут же возразил. — «А зачем ей оружие, если она маг? У нее может по заклинанию в каждой руке быть!».

Ворона мыслил так же, поэтому оба человеческих мага синхронно навесили на себя щиты, и приготовили атакующие заклинания.

— Мы можем договориться, — с небольшим акцентом сказала эльфийка.

Ворона сурово посмотрел на уже начавшего открывать рот Медведя. Под взглядом мага командир отряда закрыл рот.

— О чем договориться? — с улыбкой сказал маг воздуха. — Вы должны догадываться, зачем мы здесь.

— Наши жизни, — коротко ответила эльфийка. — Мы можем их выкупить.

— Что нам мешает забрать и вас, и выкуп? — уточнил Томас.

Эльфийка улыбнулась и рассмеялась на несколько секунд, словно маг земли рассказал ей смешную историю. Обидно Томасу не было.

«Красивые они все-таки», — против своей воли подумал он.

— Есть тайники, которые вы не сможете и за месяц найти. Выкуп там. Вы нас отпускаете, мы говорим, где они.

— Где гарантии, что вы нас не обманете? — подозрительно прищурился Ворона.

Эльфы задумались. Обменялись несколькими фразами на своем певучем языке, и их лидер повернулась к людям.

— Я останусь с вами. Буду… заложником, кажется вы так это называете.

— Вы же понимаете, что все равно не уйдете? — не выдержал Томас. — Из города никто не сможет выйти.

— Есть… способы, — запнулась эльфийка. — Но нужно еще немного времени. Вам достаточно будет оставить нас в этом здании еще на несколько часов.

Маг воздуха переглянулся с Томасом, который словно прочитал в глазах Вороны фразу «Не нравится мне это».

— Не нравится мне это, — озвучил Томас свои мысли.

— Что предлагаете вы? — продолжила попытки договориться эльфийка.

Теперь задумались люди.

— У них слух, как у летучих мышей, — предупредил Ворона сразу.

— Почему мы не атакуем? — максимально тихо спросил Пол.

Ворона кинул выразительный взгляд на Медведя и Томаса и медленно утвердительно моргнул глазами.

— Потому что силы примерно равны, а умирать никто не хочет, — растолковал он Полу. — Будем договариваться?

— Попробуем, — глухим шепотом сказал Медведь, и тоже медленно утвердительно моргнул.

— Предлагаю взять в заложники эльфийку, остальных отпустить, — понял план команды Томас. — Когда приведет к выкупу, отпустим ее, а командованию скажем, что никого не нашли.

— Договорились, — подвел черту маг воздуха.

Отряд людей вернулся после переговоров, и встал напротив эльфов.

— Есть вариант, который всех устроит, — начал Ворона. — Вы выкупите свои жизни, но на слово мы вам не верим.

Эльфы переглянулись. Маги из первой линии начали переговариваться с учеными за спиной.

— Я говорила что могу стать зало…

В этот момент ударил Ворона. Сразу двумя заклинаниями в одного из магов, что стоял к нему спиной. Эльфу ударом воздушного молота оторвало голову, несмотря на активную защиту. Второе заклинание мага воздуха попало в солдата, который упал без сознания. Томас ударил во второго мага спустя мгновение. Любимые каменные шипы выскочили с двух сторон, и пробили мага насквозь. Медведь и Пол выстрелили из арбалетов.

Медведь целился в эльфийку, Пол в солдата. Никто не промахнулся, но эльфийка приняла выстрел грудью. Щит моргнул зеленым, и арбалетный болт отскочил в сторону. У солдата защиты не было, а Пол попал в грудь. Эльф зашатался, прижал руку, останавливая кровотечение, но устоял на ногах.

«Один маг, несколько воинов и ученые… неизвестно, на что способные», — оценил силы эльфов Томас. — «Если начнут сопротивляться, то… захватим живыми не всех».

Эльфийка с неожиданной силой побежала на людей. Томас построил перед отрядом каменную стену, которая должна выдержать как минимум один удар, но эльфийка не собиралась сражаться — она с ловкостью кошки нырнула в сторону, и скрылась на лестнице.

— Моя! — неожиданно для самого себя крикнул Томас, и рванул за ней. Оставшийся отряд принялся добивать защитников, к которым присоединилось несколько ученых-магов.

Эльфийка спустилась на несколько этажей и побежала по длинному коридору. Томас с отрядом исследовали этот этаж не так давно, и молодой человек был уверен, что в конце тупик. Тем не менее, он не сбавлял скорости. Спина эльфийки была в пятнадцати метрах впереди, и постепенно приближалась.