Война «ежей»

Больше уже никто не произнес ни слова.

3

Вернувшись домой, Маляка открыл учебник истории. По всей видимости, завтра его вызовут к доске. Он начал читать о гуситских войнах, но мыслями был далеко от них. Кое-как прочитав заданный урок, Маляка взял газету «Старт».

Первую страницу газеты целиком занимал снимок, на котором был запечатлен капитан сборной Болгарии по баскетболу во время игры. Маляка долго смотрел на него. Потом, отложив газету, достал из гардероба коробку с фотографиями. Отобрав наиболее подходящую и вырезав свое лицо, наложил его на лицо капитана национальной сборной и очень понравился себе в такой роли. Кто знает, может быть, в один прекрасный день…

Маляка раскрыл газету. Его внимание привлекла статья «Бабинов рассказывает о секрете успеха». Под портретом мужчины с полысевшей головой было написано: «Никола Бабинов, старший тренер национальной баскетбольной сборной команды».

Статью Маляка не стал читать, но заглавие и снимок этого симпатичного человека навели его на одну мысль. В телефонном справочнике на букву «Б» было три Николы Бабинова. Мальчик узнал по телефону, кто из них спортивный тренер, переписал на листочек адрес и вышел из дома.

Через двадцать минут Маляка нажал кнопку звонка в квартире Бабинова. Дверь открыл сам хозяин.

— Что угодно?

— Могу ли я с вами поговорить?

Комната, в которую Бабинов пригласил Маляку, была вся увешана фотографиями — Бабинов получает кубок, Бабинов перед Мавзолеем Ленина, Бабинов возле Эйфелевой башни… Где только он не был! Коллекция самых разнообразных сувениров свидетельствовала о его триумфальном шествии по свету. Фотографии и сувениры еще больше распалили воображение Малякова.

— Слушаю тебя, мальчик, — сказал Бабинов.

— Я хочу брать уроки.

— Уроки?

— Да, уроки.

— Ты ошибся, я уроков не даю.

— Нет, не ошибся. Вы Никола Бабинов, тренер болгарской национальной сборной?

— Да, это так. Но какие же уроки я могу тебе давать?

— Баскетбола.

— Баскетбола?

— А почему уроки музыки можно, французского языка можно, а баскетбола нельзя?

— Может быть, потому, что нет таких родителей, которые бы платили деньги за уроки баскетбола.

— Знаю, но я скажу, что за французский.

Бабинов долго смеялся. Мальчик ему очень понравился.

— Послушай, малыш, частные уроки тебе не нужны. Ты и без них станешь знаменитым баскетболистом.

— Вы так думаете?

— Уверен.

— Спасибо! — поднялся Маляка.

Бабинов любезно проводил мальчика. Даже подарил ему свою книжку «Первые шаги в баскетболе», надписав ее: «Будущему выдающемуся баскетболисту Димитру Малякову от автора». Маляка очень разволновался — у него никогда не было книги с автографом — и крепко пожал протянутую ему руку.

— Я ее выучу наизусть, — пообещал он.

— Даже наизусть?!

Маляка медленно стал спускаться по лестнице и вдруг остановился. Бабинов все еще был на лестничной площадке.

— Ты еще что-то хочешь спросить?

Маляка заколебался. Ему хотелось узнать, какая зарплата у члена национальной сборной, но он постеснялся.

— Большое спасибо! — крикнул он и стремительно бросился вниз по лестнице.

4

Вопреки ожиданиям, «чистка» команды продолжалась. Пангаров был бескомпромиссным и безжалостным. Стояна, ученика шестого «Г», выгнал за опоздание на десять минут. Тренер уже решил, от кого ему следует избавиться, но не торопился, ждал подходящего момента: пусть каждое удаление из команды воспитывает остальных мальчиков. И вот Стоян опоздал.

— Разрешите войти? — попросил он.

— Не разрешаю! — Пангаров специально крикнул так громко, рассчитывая, чтобы его услышали мальчики, разминающиеся на площадке.

Ребята остановились, разом повернувшись в сторону первого ряда трибуны, возле которой разыгрывался «спектакль».

— Но я опоздал, потому что…

— Опоздал, потому что! — оборвал его Пангаров. — Слышите? Он опоздал, потому что! А завтра на каком-нибудь матче тоже скажешь — опоздал, потому что! А если матч в Риме, Лондоне или Токио? Опять опоздал, потому что… На каком только языке это скажешь? Марш отсюда!

Едва ли может быть более унизительное изгнание — и двух слов в оправдание не позволено произнести.

Но Пангаров достиг своей цели: припугнул мальчиков. Камен не допускал и мысли, что можно хоть раз пропустить тренировку, а Маляка даже переусердствовал: несколько раз прогулял уроки, что, естественно, не замедлило сказаться на его успеваемости. По ботанике он с таким позором получил двойку, что покраснел до корней волос. Но путь к славе тернист, и Маляка решил насколько возможно обходить тернии, поэтому и скрыл двойку от родителей.

И все-таки регулярные занятия спортом делали свое дело. Маляка научился по-солдатски точно и быстро вставать, и это очень понравилось маме. За месяц он подрос на два сантиметра, Маляка регулярно измерял свой рост. Хочется надеяться, что и голова стала работать лучше. Правда, конкретных результатов этой работы пока еще не было видно.

Сегодня утром Маляка вскочил с постели за две минуты до звонка будильника. Сбросив пижаму и встав перед зеркалом в одних трусиках, он глубоко вздохнул, надул грудь, поднялся на цыпочки. Если подрастет еще немного, перестанут его звать Малякой?