Война гармонии

Громыхнул взрыв. Солдаты разразились воплями и проклятиями. Джастин прибавил оборотов, и «Демон», устремившись на противника, заставил всадников рассеяться.

Однако новая вспышка пламени, ударившего в лобовую броню, почти ослепила инженера. Глаза его заслезились, дорога перед ним расплылась.

– Гуннар! – закричал он.

– Что?

– Держи руль! Правь машиной, я почти ничего не вижу!

Джастин сощурился, пытаясь восстановить нормальное зрение.

– Держу.

Ощутив на руле руки брата, инженер отпустил колесо и соскользнул с водительского сиденья. Гуннар, взяв управление на себя, стал сбавлять скорость.

– Не замедляй движения пока мы не оторвались! – потребовал Джастин.

– Я не такой хороший водитель, как ты, и на большой скорости могу заехать не туда. Но не волнуйся, мы не остановимся, пока они не скроются из виду.

– Они уже почти отстали, – сообщил Мартан. – Только один идиот скачет за нами как очумелый. Да еще норовит выстрелить.

Словно в подтверждение этих слов стрела клюнула Джастина в голову и застряла в тонкой пластине шлема. Мартин ответил на выстрел выстрелом.

– Дерьмо, в лошадь попал. Не самый удачный выстрел в моей жизни. Впрочем, теперь он от нас отстанет.

Внимание Джастина привлек повторяющийся стук, перемежающийся скрежетом.

– Что это? – спросил Гуннар.

– Сам не знаю. Я ничего не вижу. Не могу ни шлем снять, ни выдернуть эту чертову стрелу.

– Держись спокойно! – послышался сзади голос Мартана. – Сейчас!

Джастин напрягся.

– Получилось! – с облегчением выдохнул моряк. Джастин почувствовал, как с него снимают шлем. Мартан заметил: – Без этого железного колпака тебе бы конец, но без раны все равно не обошлось. Кровища так и хлещет – все лицо залито.

Когда Мартан стер тряпицей кровь, Джастин потянулся к ране и спросил:

– Почему так больно? Глубокая царапина?

– Не бойся, до кости не дошло. Но их стрелок свое дело знал, а арбалетная стрела бьет со страшной силой. Правда, насквозь она шлема не пробила, но вмяла пластину прямо тебе в голову. На этом месте лопнула кожа, вот кровь и хлынула.

Между тем глухой стук не смолкал, а скрежет становился все громче. Джастин сосредоточился на восстановлении внутренней гармонии. Боль несколько утихла, и зрение восстановилось, хоть видел он словно сквозь пелену.

– Что собираешься делать в следующий раз? – спросил Гуннар. – Сейчас мы столкнулись лишь с маленьким отрядом.

– В следующий... придется угостить их ракетным залпом.

– Хорошая мысль! – одобрил Мартан.

– Ну теперь, проморгавшись, можешь ты наконец сказать, что это за шум? – потребовал Гуннар.

Джастин принялся проверять машину чувствами. Двигатель работал безукоризненно, привод тоже, а вот левое переднее колесо вихляло.

– Дай-ка мне руль, а сам проверь, нет ли за нами погони, – сказал Джастин.

Гуннар уступил ему управление, сосредоточился, а потом сказал:

– Нет. Ты убил Белого мага, а остальные просто рассеялись.

– Прекрасно. Надо поменять переднее колесо.

– Уже?

– Что поделаешь, не повезло, – вздохнул Джастин. – Стрела, не иначе как арбалетная, угодила прямо в подшипниковое гнездо.

– Куда угодила?

– Неважно. У нас есть два запасных, – промолвил Джастин, замедляя ход. – Надо достать одно из них. И, само собой, ремонтные инструменты.

– А как ты собираешься его менять? – поинтересовался Гуннар. – Ведь на нем покоится четверть веса «Демона».

– Будь оно сломано, нам пришлось бы туго, – отозвался инженер. – Но колесо, к счастью, цело. Когда мы окажемся на самом ровном участке дороги, скажи, чтобы я остановил машину. Мы поставим ее на тормоз, заблокируем все колеса, кроме поврежденного, вобьем под них клинья, а под его ось я помещу вот это, – Джастин указал на тяжелый дубовый брус с ложбиной сверху. – Вес ляжет на опору, и мы сможем сделать свое дело.

– А что, должно сработать, – кивнул Гуннар.

Конечно, все прошло не так гладко, как казалось в теории. Повозиться и попотеть всей троице пришлось изрядно, однако в конце концов Джастину удалось открутить и снять вихлявшее колесо. Осмотрев подшипник, он кивнул:

– Видишь? Как я и полагал, повреждение здесь. Тюкнуло стрелой. В крайнем случае, не будь у нас запасного колеса, я смог жестко зафиксировать это, так что мы протянули бы некоторое время и на нем. Правда, за счет снижения маневренности. Но в этом, хвала Тьме, нужды нет.

Отложив поврежденное колесо в сторону, инженер надел на ось новое, быстрыми ударами молотка подогнал его на место и закрутил гайки.

– Как ты собираешься убирать подпорку? – поинтересовался Мартан.

Вместо ответа Джастин нырнул под днище, простучал деревянный блок и вскоре появился снаружи, держа его в руках.

Гуннар с Мартаном переглянулись.

Джастин забросил опорный блок и старое колесо в машину, спрятал инструменты в ящик и взглянул на Мартана:

– Подбросишь угля?

– Как скажешь.

– А ты привал делать собираешься? – спросил Гуннар.

– Ты проголодался? Пакеты с едой лежат сверху в корзине. Перекуси, а я тем временем порулю. Потом поменяемся. Мартан пусть отдыхает, ему пока делать нечего.

– А мы что, вовсе спать не будем?