Война Гармонии (Отшельничий остров - 4)

- Думаю, у него было на то несколько причин, и все веские... пробормотал Джастин, припомнив посещение "Серебряного Щита".

- Как думаешь, наконечники помогут?

- Должны. Если сарроннинцы будут правильно их использовать

- Вообще-то они нынче в таком положении, что должны бы хвататься за любое предложение.

- Должны-то должны... - Джастин закашлялся и, чтобы избавиться от привкуса сажи и металла, отпил из кувшина тепловатой воды.

- И то сказать, - улыбнулся Никос. - Они ведь ревнители Предания, а от такого народа никогда не знаешь чего ждать.

Он направился к прокатному стану, а Джастин возобновил работу над заготовками наконечников. Изготовив их примерно с полдюжины, он кивнул Клерву, и тот принялся доводить их до ума - подпиливать, подтачивать, шлифовать - перед тем, как Джастин гармонизирует металл, превратив его в черное железо. После этого останется лишь последняя заточка.

Пока Клерв корпел над своим заданием, Джастин закончил еще дюжину заготовок и приступил к гармонизации тех, с которыми уже поработал Клерв.

К полудню жар от горна и исходивший, казалось, из самой земли влажный горячий воздух сделали свое дело - все работавшие в мастерской пропотели насквозь. Зато из-под молота Джастина вышло более трех дюжин особых наконечников.

- Пока хватит, - объявил он, откладывая молот. Работавшая у другого горна Алтара положила щипцы и подошла к Джастину, отгребавшему уголья.

- Как у тебя дела?

Молодой инженер кивнул в сторону последней полудюжины наконечников, поблескивавших в полумраке.

- Вот, полюбуйся. Дело идет, но что такое два-три десятка за утро? В бою они кончатся за несколько мгновений.

- Диесса хочет сначала испытать их в деле. А Фирбек настаивает на том, чтобы ты отправился со следующим отрядом.

- А я, между прочим, не боец, - фыркнул Джастин, щурясь от попавшего в левый глаз соленого пота. Он вышел под навес перед кузницей где, впрочем, было ненамного прохладнее, чем внутри.

Руководительница инженеров вышла за ним следом.

- И вот еще что. Мне бы хотелось знать твое мнение насчет того, на чем лучше сосредоточить усилия. На наконечниках или, как предлагает Фирбек, на ракетах?

Хмыкнув, Джастин зачерпнул воды из ведра, стоявшего на низеньком столике, и плеснул себе в лицо. Алтара ждала.

- Больше толку будет от наконечников, - наконец произнес он.

- Но Фирбек станет утверждать обратное. И если ты не отправишься с Диессой, его мнение будет некому оспорить.

- Интересное соображение. Получается, мне следует тащиться на передовую по той единственной причине, что малый по имени Фирбек любит ракеты?

Молодой инженер опустился на скамью и перевел взгляд на дорогу, по которой с громыханием катились со стороны города на восток два тяжело нагруженных фургона. Джастин покачал головой.

- Правда, можно послать Клерва, - промолвила, словно бы размышляя вслух, Алтара. - А вот Крителла вызвалась сама. Заявила, что сарроннинцам наверняка потребуется целительница.

- Куда еще Клерва! - махнул рукой Джастин. - Придется мне ехать. Я, если что, хоть увернуться смогу. А его прихлопнут как муху.

- А что скажешь насчет целительницы? Нужна она там?

- Не настолько, чтобы стоило рисковать. На этой войне раненых почти не бывает. Кто не уцелел, тот убит.

- У меня сложилась то же самое впечатление, - промолвила Алтара и, поймав взгляд собеседника, добавила: - Спасибо тебе.

- Когда отправляется Диесса?

- На этой восьмидневке, ближе к концу, - Алтара помолчала, а потом спросила: - Ты что голову повесил, а? Или забыл, что с твоей помощью удалось остановить наступление Белых через северный перевал? Это немалый успех!

- Может быть, - хмыкнул Джастин. - Но мне как-то трудно считать успешной операцию, в результате которой сарроннинцы потеряли три четверти своего войска, а мы лишились половины ценнейшего оборудования из черного железа и чуть не остались без единственного толкового мага.

- Джастин, ты слишком суров к себе.

Молодой инженер встал:

- Схожу-ка я за холодной водицей, а заодно загляну к Гуннару. Целители получают кое-какие припасы с речного причала.

- А потом? Продолжишь заниматься наконечниками?

Джастин улыбнулся и пожал плечами:

- Да, если ты, конечно, не против. По моему скромному разумению, здесь, на суше, от таких наконечников будет больше проку, чем от корабельных ракет Фирбека.

Провожаемый взглядом Алтары молодой инженер спустился с крыльца и по красноватой глинистой почве двинулся к бывшему фермерскому дому. Первым делом он направился к насосу, находившемуся позади здания, взял ведро, тщательно прополоскал его, добавил гармонии, чтобы обезопасить воду от вредных примесей, налил до половины и понес к переднему крыльцу.