Война гармонии

Джастин успел сделать еще с десяток заготовок, когда его внимание привлекла появившаяся в дверях фигура в черном. Фирбек направлялся прямиком к нему.

— Привет героическому командиру моряков без корабля, — промолвил Джастин.

— Привет прославленному придумщику по части огня и железа, — с широкой улыбкой отозвался Фирбек. — С нетерпением ожидаем встречи с тобой завтра. Рано поутру.

— Я тоже, — ответил Джастин, кое-как выдавив улыбку.

Моряк еще раз изобразил на лице восторг, кивнул и двинулся туда, где Алтара и Никос разбирались с маленьким токарным станком, который не вовремя заклинило.

Джастин набрал воздуху, чтобы успокоиться и не двинуть молотом по заготовке сильнее, чем надо. Почему Фирбек все время цепляется именно к нему? Что ему нужно?

Еще раз вздохнув, Джастин жестом привлек внимание Клерва.

— Я скоро вернусь, — сказал он помощнику и вышел из кузницы на боковое крыльцо.

Ведро оказалось пустым. Хрипло рассмеявшись Джастин поднял его и зашагал к насосу. Он плескал холодную воду в разгоряченное лицо до тех пор, пока не смыл копоть и не охладился. Чувствуя себя малость посвежее, Джастин наполнил ведро и направился обратно. На огороде уже цвели бобы, вымахавшие по колено.

Случайно оглянувшись в сторону фермерского дома, он приметил медленно бредущего навстречу рослого, светлоголового человека. Гуннар жестом указал ему на скамью. Джастин поставил почти полное ведро на приступок и остановился, чтобы подождать брата.

— Привет, Гуннар, как себя чувствуешь? Да садись ты, во имя Тьмы, слабый ведь еще совсем, а уже болтаешься по двору!

— Думаю, ты сам ответил на свой вопрос, — усмехнулся Гуннар. — Я не только вижу, но уже в состоянии самостоятельно одолеть целую дюжину локтей, не опасаясь свалиться, — с этими словами он медленно примостился на краю скамейки. — А твои дела как?

— Нормально, как всегда. Снова выпало счастье отправиться в поход против Белых.

— Завтра, да?

— Завтра... — Джастин покачал головой. — Слушай, я тут кое о чем задумался...

— Задумался? Это ты брось, инженеру такое не подобает.

Джастин оставил шуточку брата без внимания.

— ...задумался вот о чем, — продолжал он. — Ты ведь знаешь, что силы гармонии не рискуют использовать порох, не упрятав его в черное железо, — из опасения, что Белые подорвут заряд на расстоянии. А почему бы нам не ответить им тем же?

— Тем же? Ты хочешь использовать против них магию хаоса?

— При чем тут магия хаоса? Вот взять тебя: ты творишь бурю, которая сеет разрушение. Но разве не существует какого-либо другого способа добиться того же эффекта?

— Занимался бы ты лучше своими железяками, — пробормотал Гуннар, покачав головой, и тут же поморщился. — Тьма, даже головой не пошевелить. Сразу кругом идет.

— Но Гуннар, если тебе и Креслину под силу сеять разрушение с помощью магии гармонии...

— Тьма! — Гуннар снова поморщился. — Не знаю я, Джастин, просто не знаю. Есть способ, нету... Возможно, и есть. Исследуй, изобретай, ставь опыты, но имей в виду, что запросто можешь закончить, как я... а то и как Креслин. Чертовски мало радости прийти в себя живым, но слепым и с такой головной болью, что не способен и шелохнуться.

Джастин наполовину наполнил водой чашку и протянул брату:

— На, попей.

— Спасибо.

Медленными глотками Гуннар осушил чашку, после чего заговорил снова:

— Здесь нас ожидают серьезные затруднения.

— Кажется, я начинаю это понимать.

— И вот о чем я подумал. Присмотревшись к этой их Железной Страже. А что, если Белые заведут нечто подобное и на море?

Джастин наморщил лоб и, поразмыслив, кивнул:

— Ты хочешь сказать, что мы будем не единственными, кто использует основополагающую гармонию океана? Однако что это меняет?

— Джастин, — Гуннар поставил пустую чашку на скамью между ними, — у нас никаких оснований для уверенности в том, что в рядах Железной Стражи со временем не появятся свои Черные.

— Вот как? Но не повторится ли тогда случившееся во времена Креслина?

— Как знать, может и повториться. Только вот много ли в мире Креслинов? И хотел бы ты поставить будущее Отшельничьего в зависимость от отсутствия или наличия в нужный момент мага с нужными способностями?

— Вот как ты заговорил, — усмехнулся Джастин. — А ведь, если мне не изменяет память, кто-то совсем недавно уверял, будто Белые не представляют собой серьезной угрозы.

— Я понял свою ошибку... Может быть, из-за того, что лучше всякого другого осознал, ЧТО ИМЕННО мною было сделано, — пробормотал Гуннар, глядя себе под ноги.

Джастин молчал, ожидая продолжения.

— Я вызвал чуть ли не самую сильную бурю со времен Креслина, но с каким результатом? С каким стратегическим результатом? Возможно, мне удалось погубить тысячу, а то и больше солдат, однако все эти жертвы лишь незначительно замедлили продвижение Белых. Это при том, что сам я лишился чувств. Если бы не ты, меня бы уже не было...

— Это нас бы никого не было, если бы не...