Семёнов кивнул, как бы соглашаясь с тем, что месть китайцев имеет право на осуществление.
В глазах Зернова зажёгся огонёк угрюмой озабоченности.
– Это… возможно?
– Об Йеллоустоуне говорят давно, – пожал плечами Дзюба. – Вулканологи предсказывали извержение в ближайшие пять – двадцать пять лет. Повышенная сейсмическая активность Йеллоустоуна замечена ещё в начале века, кальдера поднимается, растёт температура в гейзерах, количество мелких землетрясений увеличивается, вулкан буквально дышит. Так что, если напрячь очаг магмы под ним, можно и в самом деле запустить извержение. А если Йеллоустоун взорвётся – от Штатов останутся только воспоминания.
– От всей Северной Америки останутся воспоминания, – проворчал Семёнов.
– Ну и что, мы будем спасать Америку? – подняла красиво подведенные брови Миронова. – После того, что они задумали сотворить у нас?
– Спасать надо всех, – недовольно сказал Черняк. – Если рванёт Йеллоустоун, Землю накроет туча лет на сто, наступит «ядерная зима». Вымрем все, как мамонты.
– Неужели это не остановит китайцев?
– Их когда-нибудь что-нибудь останавливало? Как и америкосов?
– В первую очередь надо позаботиться об Урале. Так ведь, товарищ генерал?
Задумчивость Зернова сменилась привычной твёрдостью.
– Разведке и контрразведке – собрать все сведения по Уралу и Йеллоустоуну. Кровь из носа – добыть конкретные планы китайцев и американцев! Ни те, ни другие не ведают, что творят. Я доложу министру, будем совместно разрабатывать превентивные меры. Тайфун в Чёрном море задавить немедленно! Сергей Данилович, вернётся «сто седьмой» – группу Пахомова в полном составе ко мне.
– Слушаюсь.
– Объявляю режим ЧП по всей системе!
Присутствующие дружно встали по стойке «смирно», хотя сугубо военными людьми не были.
– Все свободны.
Выходили чуть ли не на цыпочках, прикидывая в меру своей ответственности, что нужно сделать в первую очередь.
Подмосковье, г. Королёв. 16–17 июня
По Кубе погулять не получилось, ждали, что вот-вот удастся отправиться домой. Это «вот-вот» затянулось на сутки, и только ночью шестнадцатого июня «Ил-96» поднялся в небо и взял курс на Москву, сопровождаемый всё тем же «Белым лебедем» под командованием полковника Сидорова, с которым удалось познакомиться и даже подружиться. Парнем он оказался замечательным, открытым, весёлым и дружелюбным.
На аэродроме в Раменском группу ждал Семёнов, отвёз на мини-вэне в Королёв.
– Благодарю за службу, – сказал он. – Жаль, что поднялся шум, я подал рапорт о награждении, но его отклонили.
– Не ради наград служим, – осклабился Дохлый, успевший выспаться во время перелёта.
– Устраивайтесь, отдыхайте, завтра всех ждёт командующий.
– Устроит разнос? – поинтересовался Ширяев.
– Не думаю, – уклончиво ответил начальник управления.
Попрощались у общежития, и Афанасий отправился в свою временную служебную квартирку, вдруг ощутив лёгкость во всём теле, будто с плеч свалилась тонна груза. Наступило такое расслабление, что едва хватило сил принять душ и дотащиться до кровати. Сон упал могильной плитой…
А разбудил его звонок Олега.
Афанасий с трудом разлепил веки, посмотрел на часы: восемь с минутами, можно было поспать ещё часок.
– Чего тебе?
– Позвонил дядя Миша.
– Кто? – не понял Афанасий. – Какой дядя?
– Ходченков, дядя Дуни.
Сон как рукой сняло. В душе родилась тревога.
– Что у них произошло? Неужели Кырик вылечился и взялся за старое?
– Нет, в Судиславль снова приезжала полиция, вскрыла дом твоего деда, а потом забрала Дуню и уехала.
– С какого бодуна?! – изумился Афанасий.
– Уж не знаю с какого, но факт остаётся фактом. Дядя Миша попытался вступиться, прояснить ситуацию, но его и слушать не стали, да ещё пригрозили: вякнешь кому – сам загремишь на нары.
– Вот это да-а! Уже и наша родная полиция начала применять приёмы майдана.
– Надо что-то делать.
– Спасибо, что позвонил, займусь этим немедленно.
– Поедем туда вместе, если что.
– Если отпустят, – уточнил Афанасий, бросая телефон на кровать. Посидел, прокручивая в голове известие, вспоминая последнюю встречу с Дуней, окончательно пришёл в себя и начал собираться.
В девять часов он был в центре, нашёл начальника управления в аудитории для занятий с личным составом, дождался, когда Семёнов освободится, зашёл в комнату.
– Разрешите, товарищ полковник?
– А, Пахомов, заходи. Я ждал тебя к двенадцати.
– Мне надо срочно уехать.
Семёнов наморщил лоб, переставая собирать какие-то бумаги на длинном аудиторном столе, окинул фигуру Афанасия оценивающим взглядом.
– Это невозможно, полковник.
– На три дня, максимум на четыре. В счёт отпуска.
– Я же сказал – это невозможно. В двенадцать нас ждёт командующий, после обеда разберём инцидент в Бразилии, вечером поедем к министру. Завтра утром будем монтировать на борт «Ила» нейтрализатор твоего деда. Послезавтра испытаем.
– Мне надо!
– Нет!
Афанасий сжал зубы, достал удостоверение офицера ВГОР, припечатал к столешнице перед интерактивной доской.
– В таком случае считайте, что я уволен.
Семёнов потемнел.
– Полковник, ты что о себе возомнил?! Я сейчас вызову спецназ, тебя в бараний рог…