Война и еще 25 сценариев конца света

По мере развития робототехники все большее число необходимых узлов можно будет производить на Луне и астероидах. В «идеале» мы могли бы отправлять полностью автоматизированную станцию на отдаленный астероид или спутник планеты, с тем чтобы она сама на месте производила необходимое научное оборудование или свои копии для рассылки к следующим планетам. Это открывает огромные перспективы: забросив одно такое «семечко» на крупный астероид, через какое-то время мы могли бы получить его полностью преобразованным в огромный научный инструмент, например, телескоп, или в орбитальную станцию, готовую принять людей. По мере развития систем искусственного интеллекта и технологий молекулярного производства, то есть нанороботов, создание такого космического «семени» будет становиться все более простой задачей. Я полагаю, что в течение XXI века оно будет создано.

Однако здесь возникают серьезные проблемы. Мы должны контролировать развитие такого самовоспроизводящегося автомата, хотя бы для того, чтобы он не засыпал всю Солнечную систему своими копиями. (А в худшем случае не произвел миллионы атомных бомб.) Но если на Земле мы можем контролировать любую лабораторию за счет мгновенных систем связи и возможности ударить по ней ядерными ракетами, то распространение информации о сбое, скажем, на спутнике планеты-гиганта потребует часов, а посылка туда «карательной экспедиции» – месяцев. За это время любая самовоспроизводящаяся система успеет приготовиться к прилету гостей – а космический корабль в космосе гораздо более уязвим, чем огромная, зарытая в Землю система.

Возможным сценарием глобального катаклизм является парниковая катастрофа, причем парниковый эффект уже находится на пороге необратимости, пройдя который, он войдет в фазу положительной обратной связи, и температура Земли возрастет на десятки или сотни градусов, делая жизнь на Земле невозможной. Возникновение такого эффекта возможно, в частности, в связи с тем, что водяной пар является сильнейшим парниковым газом, а запасы готовой испаряться воды на Земле огромны. Кроме того, постепенное увеличение светимости Солнца, накопление углекислого газа и снижение его растворимости в океанах с ростом температуры работают на то, чтобы сделать парниковый эффект более сильным.

Основные риски, связанные с Большим адронным коллайдером, состоят в том, что на нем могут возникнуть микроскопические черные дыры, или стрейнджлеты. Существует теория, согласно которой черная дыра приобретет электрический заряд или магнитный момент и в силу этого начнет притягивать к себе электрически заряженные ядра атомов и электроны. По мере роста ее массы ее способность поглощать материю тоже будет расти, и не известно, по какому закону – степенному или экспоненциальному. То есть в результате возникший в ходе эксперимента объект может уничтожить Землю.

Однако человечество погибнет гораздо раньше, чем произойдет полное поглощение черной дырой Земли. Примерно половина массы при поглощении вещества черными дырами переходит в энергию излучения, поэтому процесс поглощения Земли будет сопровождаться разогревом ее вещества. Еще в начале роста дыры, например, из-под земли начнут выходить раскаленные газы, которые сделают атмосферу непригодной для дыхания.