Война и еще 25 сценариев конца света

Крах мировой системы также предполагает цепную реакцию, при которой один сбой следует за другим, образуя лавину. Возможно, что кризис ипотечного кредитования, пик нефтяных котировок и ряд других современных проблем – это первые стадии такой геополитической цепной реакции. По шкале ХХ века, если считать нынешний год за 1929-й, до новой «атомной бомбы» осталось 16 лет (то есть 2024 год), до идеи новой кобальтовой бомбы – 21 год (2029 год), и до нового Карибского кризиса, реально ставящего мир на грань уничтожения, – почти 33 года (2041 год). Такие цифры не следует считать сколько-нибудь достоверным пророчеством, но ничего лучше этих оценок у нас пока нет. (Нетрудно заметить, что получившиеся цифры близки к датам ожидаемой технологической сингулярности.)

Управляемость и неуправляемость

Как было сказано в начале этой главы, цепные реакции характерны для большинства сценариев катастрофического развития событий, происходящих в самых разных сферах. Однако в большинстве случаев такие «реакции» не происходят или ограничены по масштабам, поэтому весьма важно отчетливо представлять, какие силы препятствуют их возникновению и развитию.

В классическом примере из ядерной физики понятно, что для начала цепной реакции необходимо наличие «критической массы» и отсутствие «предохранительных стержней». То есть развитию экспоненциальных процессов мешает ограниченность ресурса для их роста и наличие других самоусиливающихся процессов, направленных в противоположную сторону, в результате чего возникает динамическое равновесие.

Для того чтобы цепная реакция развивалась беспрепятственно, она должна быть процессом качественно более высокого уровня энергии, на который не могут влиять силы более низкого уровня. (При этом, например, быстрые скачки в развитии технологий как раз создают возможность для таких неудержимых процессов.)

Далее следует отметить, что, рассматривая такие «реакции» с положительной обратной связью, мы говорили лишь о большинстве катастрофических сценариев – но не обо всех. Интересно посмотреть, какие схемы глобальных катастроф не попадают под заданные параметры.

В первую очередь это, например, столкновение с астероидом или кометой. Правда, и в таком случае худшие последствия этого события будут образованы посредством цепочки причинно-следственных связей. А именно, «астероидная зима» во многом будет вызвана пожарами по всей планете, спровоцированными в свою очередь разлетом бесчисленного множества осколков от падения основного тела.

Однако существует и ряд процессов, содержание или схема развития которых не ясны, как не ясны и факторы, способные на них повлиять. Это, например, уже упоминавшееся гипотетическое явление или взаимосвязь, закономерно приводящие каждую цивилизацию к гибели (что могло бы объяснить «молчание» космоса).

Кроме того, мы знаем некое явление, которое объединяет неисчерпаемый класс разнообразных по своей природе катастрофических событий тем, что можно назвать эквифинальностью, то есть независимостью конечного результата от множества ведущих к нему путей. Я имею в виду старение и конечность человеческой жизни.

Существует масса способов умереть, некоторые из них удивительны и уникальны, другие обыденны. Можно заболеть раком, разбиться на машине, покончить с собой, отравиться, сгореть заживо, утонуть, быть убитым, умереть от инфаркта, заснуть и не проснуться, попасть под действие электрического удара, подавиться косточкой. Смерть – это не результат сложения вероятностей разных факторов, перечисленных выше; смерть – в самом естестве человеческой природы.

Наиболее достоверной из доступных является американская актуарная (связанная с продолжительностью жизни) статистика, в которой максимальный зафиксированный возраст человека составляет 123 года. Возражения, что кто-то на Кавказе или в Японии прожил то ли 160, то ли 240 лет, только подчеркивают, что никто не прожил 1000. Если бы смерть людей была простой игрой вероятностей, то нашлись бы люди, которые прожили и по 10 000 лет.

Наличие верхнего предела продолжительности человеческой жизни означает наличие механизма, ее ограничивающего. И этот механизм нам вроде бы прекрасно известен – это старение, которое не столько убивает само по себе, сколько увеличивает вероятность разных болезней – рака, инфаркта, инсульта и др. Существует масса теорий старения, но какая из них верна, мы, наверное, узнаем, только когда победим старение. И нет сомнений в том, что этот процесс включен в некую весьма сложную систему взаимосвязей.

Безусловно, старение является самоусиливающимся процессом, поскольку чем меньше силы организма, тем меньше его способности к самовосстановлению, а вероятность умереть (точнее, доля умерших) с возрастом растет по кривой, близкой к экспоненциальной.