Война и люди (Семнадцать месяцев с дроздовцами)

Бляхин, посланный от 1-го взвода, бродил немного поодаль, по огороду. Набивал огурцами карманы широких штанов.

- Гляньте-ка! - вдруг крикнул он, склонившись над грядкой,- солдат тут лежит!

Подбородком в землю, под черным саваном мух, разжав брошенные в кровь ладони, у ног Бляхина лежал Ладин. Бляхин пытался заглянуть ему в лицо, гнал мух, толстой корой облепивших небритые щеки расстрелянного. Но мухи, сытые и тяжелые, не улетали. Только подымались и, вися в воздухе, лениво и сонно гудели. Филатов снял фуражку.

- Свой ведь, господи! - перекрестился...

- Свой, говоришь? - Бляхин медленно повернул к нам плоские, как медяки, глаза.- Жаль своего человека... Видно, долго человек мучился... А коль не допущать этого желательно, так не в грудь, говорю,- в ухо целить нужно... Боком и - раз! - гладко!..

Рота на дороге уже подравнивалась.

И опять:

- Ре-же!..

На окраине города стоял серый, заплеванный грязью дом, навалившись на дорогу разнесенным крылечком. В пыли под окном лежали осколки стекла. Над выломанной дверью болталась полусодранная вывеска:

"ПОЧИНКА ЧАСОВ М. Л. ЗЕЛИХМАНА".

- Прощайся с часами, Олимпиада Ивановна! Кончено! - сказал кому-то за мной вольноопределяющийся Нартов.

- Конники их по очереди носить будут. Во-и-ны!..

- Во-и-ны!..

- Отставить разговоры! - бросил из строя Свечников. Нартов посмотрел на него и улыбнулся:

- У петуха - перья, у дурака - форс... Эх, ты-и!..

* * *

За пригорком прыгала ружейная пальба... Поручик Ауэ бродил по перрону. Скучал.

- В бой, так в бой!.. Нечего!..

Прапорщик Морозов крутил папиросу за папиросой. Скучал тоже... Я вышел с ним на вокзал, где, составив винтовки, расположилась 5-я рота.

- Забавно, ребята!..- рассказывал Синюхаев собравшимся вокруг него солдатам.- Штаб она, понимаете, ищет... Какой тебе, старая, штаб?.. А она: главный!.. Да по делу какому? За часами я, служивые!.. Забавно! - Он засмеялся и, сняв малиновую дроздовскую фуражку, стал о колени стряхивать с нее пыль.

- Идемте, ребята! Сейчас старуха к батальонному пошла. У батальонного часы требовать хочет. Давай часы, и никаких гвоздей! К генералам, говорит, пойду! К главным.

- Что? Ну, конечно спятила!..

- И никто не знает, какие часы, да откуда...

- Олимпиада Ивановна! - узнали мы, но пойти к ней не успели.

- В ружье!

Вдоль красных от вечернего солнца рельсов шли роты. Впереди рот вырастал бугорок. Две березки на нем обрисовывались все яснее и яснее...

- Ре-же! - командовал поручик Ауэ...

Разбив красных за Белопольем, дроздовцы пошли на северо-восток - к станции Кореново. Дроздовская бригада уже развернулась в Дроздовскую дивизию, причем 2-й офицерский полк был переименован в 1-й стрелковый имени генерала Дроздовского, а 4-й - во 2-й. Команду над вновь сформированным 3-м полком принял полковник Манштейн,- "безрукий черт",- в храбрости своей мало отличавшийся от Туркула. Он не отличался от него и жестокостью, о которой, впрочем, заговорили еще задолго до неудач. Так, однажды, зайдя с отрядом из нескольких человек в тыл красных под Ворожбой, сам, своею же единственной рукой, он отвинтил рельсы, остановив таким образом несколько отступающих красных эшелонов. Среди взятого в плен красного комсостава был и полковник старой службы.

- Ах, ты, твою мать!.. Дослужился, твою мать!..- повторял полковник Манштеин, ввинчивая ствол нагана в плотно сжатые зубы пленного.- Военспецом называешься! А ну, глотай!

* * *

Перейдя около Кореново линию железной дороги, 1-й Дроздовский полк вновь встретил упорное сопротивление красных, которые бросили в бой матросские части. В первый раз за время моей службы в полку дроздовцам пришлось окопаться.

...Всплыло утро. Над узкой, как Стоход, Снакостью клубился туман. Мы только что отбили третью за ночь атаку матросов. У меня вышел табак, и, пользуясь затишьем, я заполз в окопчик прапорщика Морозова.

- Что ты скажешь? - спросил я, слюнявя цигарку.

- Хорошо дерутся...

- Нет, я не о том!.. Я о Манштейне... Но Морозов не успел ответить. К окопчику подползал рядовой 1-го взвода Степун.

- Господин прапорщик, прикурить разрешите? Прапорщик Морозов протянул ему огонек.

- Разрешите, господин прапорщик, спросить?..

- Что, брат?

- Разрешите узнать, правда ли, что Козлов уже казаками занят?

- Да, взят... Генералом Мамонтовым. Степун вздохнул.

- Что это ты? А?

- Моя деревня под Козловом будет...

- Ну?

- Да вот боюсь я, как бы не грабили они,- казаки-то наши...

Вдоль окопчиков полз Филатов. Раздавал патроны.

- Меньше, братва, стреляй. Бери в плен, Манштейну товар доставляй...

Туман за окопами редел.

* * *

Над Снакостью - перед окопами - туман рассеялся только в полдень.

Опять - густо, цепь за цепью,- наступали матросы. Без перебежек, не ложась, шли они по открытой, плоской равнине. Нами был пристрелян каждый кустик, и ближе как на шестьсот шагов матросы подойти не могли. Но редела и наша окопавшаяся цепь.

Наблюдая за стрельбой своего взвода, я приподнялся из-за окопчика.

- Свечников, головы не прятать! - закричал я, заметив, что Свечников стреляет не целясь, уйдя с головою за бруствер и журавлем колодца выставив вверх винтовку.

- Свечников! Свечнико-ов!