Война и миръ

Двадцать девятого (шестнадцатого) сентября, в Лиссабоне началась погрузка экспедиционной испанской армии под командованием Генерального штаба генерал-лейтенанта Лавра Георгиевича Корнилова, которой предстояло изгнать янки из Центральной Америки, с Кубы и Пуэрто-Рико, а британцев с Ямайки и Барбадоса. Можно было и не тратить на это силы, сами уйдут, никуда не денутся, но испанцам тоже нужно почувствовать себя победителями. Почувствовать гордость. Снова осознать себя Великой Империей. Великой, с династией Романовых-Царьградских на престоле в Мадриде.

Глава 17

К началу октября 1909 года Британия оказалась в полной морской блокаде. В Метрополии Империи, над которой никогда не заходит солнце, ввели в обиход продовольственные карточки, а топливо вовсе исчезло. Нечем стало заправлять не только автомобили, но и сельскохозяйственную и строительную технику. Да и рыболовные суда большей частью уже успели перейти на экономичные и неприхотливые дизельные двигатели, так что ситуация с каждым днём развивалась от плохого к худшему. Значительно сократились пайки в армии и во флоте, но, уже стало очевидно, что и такая экономия не поможет пережить зиму.

На мирные переговоры Союз Трёх Императоров не шёл, требуя безоговорочной капитуляции, так что выхода у британцев не осталось – только попытаться прорвать блокаду. Любой ценой уничтожить оперативные базы крейсеров – Русского Императорского Флота в Исландии и Флота Открытого Моря на Фарерах, нависающие над путями сообщения с САСШ. Любой ценой! Даже ценой потери всего флота, всё равно кормить моряков скоро станет нечем. Шансов мало, но вдруг. Когда-то Великую армаду помог победить шторм, только на что-то подобное и оставалась теперь надежда – помоги нам Боже.

Собирать флот в устье Темзы британцам не препятствовали. Решающей битвы на море желали обе стороны (кроме французов и итальянцев, но кто бы их спросил). На кораблях «союзников» (теперь уже в кавычках) разместили «наблюдателей», с правом отстранять, в случае нелояльности, от командования капитанов (любыми методами), и абордажные команды британской морской пехоты им в помощь.

Ко второй битве на Доггер-банке «Гогенцоллерн» так и не успел, но на исход сражения это никак не повлияло, разве что немного расстроило Кайзера Вильгельма Второго. Совсем немного, как ребёнка, который не успел похвастаться друзьям новой игрушкой.

Спасительного шторма, или, тому подобных, Божественных вмешательств не случилось, всё решилось по-честному, победили «большие батальоны» с более совершенным оружием, и мотивированные Священной яростью защитников Родины от агрессии подлых захватчиков.

Разгром получился эпическим. Уйти удалось только шести бронепалубным крейсерам и одиннадцати эсминцам, флаги спустили восемь французов, пять американцев и три итальянца, остальные линейные силы Антанты ушли на дно, британцы в полном составе.

«Врагу не сдаётся наш гордый Гранд-Флит, пощады никто не желает». В добрый путь!

Шестнадцатого (третьего) октября 1909 года флот Союза Трёх Императоров подошёл к границе минного поля в устье Темзы, тральщики начали расчищать проход, а бомбардировщики с авианосцев работать по мостам в Лондоне, Гринвиче и Вулидже. Двор короля Великобритании и Ирландии, Императора Индии Георга Пятого (кузена Николая и Вильгельма) перебрался в Бирмингем.

Двадцать девятого (шестнадцатого) октября в Брайтоне начал высаживаться русский Гвардейский Царьградский корпус, в Дувре японский корпус Князя Либавы, а в Ипсуиче два корпуса германской Первой армии Наследного Принца Пруссии и короля Польши Вильгельма-младшего, который командовал всеми силами десанта Союза Трёх Императоров.

Второго ноября (двадцатого октября) пал Марсель, Франция исчезла с карты Европы. Французскими (из значимых территорий) ещё оставались Алжир, Тунис и Западная Африка до Конго, Гайана и Карибские острова (Гваделупа, Мартиника, Доменика и Сент-Люсия) в Америке и Мадагаскар в Индийском океане. Плюс полсотни небольших островов и архипелагов по всему миру. Много. По площади много, а по промышленному и мобилизационному потенциалу уже меньше Швеции.

Даже если сейчас оставить французов в покое, через два поколения они растворятся в местном населении. Или их просто вырежут, что намного вероятнее. Об Императоре Петене, со времени эвакуации в Африку, ничего не было слышно, так что, возможно, до Алжира его не довезли. Не было у нас на западе Северной Африки надёжных источников информации, на что Николай попенял и начальнику ГРУ ГШ, князю Зубову и председателю ПГУ ИСБ, генерал-майору Джугашвили. Так-то им задач не ставилось, но могли бы и сами догадаться. Что с того, что Северная Африка отходит Рейху? А если и Рейх с ума сойдёт? Французы тоже когда-то были нашими союзниками.