Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину

В июне 1774 года запорожские казаки приезжают в Петербург, чтобы добиться аудиенции у Екатерины и просить сохранить Сечи ее земли. Они привозят с собой огромное количество подарков для столичных управленцев: коней, украшения, дорогие ткани, колбасы, сало, рыбу, вина и фрукты. Петербургские высшие чины подарки принимают, но помочь не берутся. Больше всего казаков раздражают земляки — выходцы из Украины, которые заняли высокие посты в столице, но тоже не собираются заступаться за Сечь.

Казаки шутят, что «все сидят в Потемках» — любовник императрицы князь Потемкин имеет максимальную власть. Украинцы не знают, что как раз перед их приездом Екатерина тайно обвенчалась с ним.

У Гоголя именно Потемкин организует встречу казаков с императрицей, а перед этим учит их, что следует говорить. Но при виде императрицы казаки смущаются и забывают его наставления. Однако потом все же просят не разрушать Сечь и не превращать их в обычных солдат. В реальности встречи не происходит вовсе — Екатерина отказывается принимать казаков. Их только пускают на обед с вельможами в ее загородную резиденцию, Царское Село. Казаки возвращаются домой ни с чем.

Как раз в это время императрица заказывает придворному историку Герхарду Миллеру исследование Сечи. Это тот самый Миллер, который пострадал за теорию о происхождении русских царей от викингов. Ему уже за 70, он прикован к постели и на этот раз делает ровно то, что от него требуется, — пишет крайне негативную характеристику казаков: они ленивы, склонны к пьянству и грабежам, их «необузданная вольность» приносит только проблемы. Миллер становится вторым после Гизеля немецким историком, повлиявшим на будущее Украины.

4 мая 1775 года Екатерина принимает решение о ликвидации Сечи. Спустя полтора месяца российская армия окружает Сечь, в крепости всего три тысячи человек. Казаки сдаются.

14 августа императрица издает манифест о том, что Сечь должна быть разрушена, а ее название забыто. Она обвиняет казаков в наглости, грабежах, невыполнении царской воли, насилии над другими гражданами России. Земли Сечи раздаются высшим чиновникам, в том числе Потемкину и бывшему гетману Разумовскому. Атамана Сечи Калнышевского арестовывают и приговаривают к пожизненному заключению.

В том же году на бывших землях Сечи основан город Кривой Рог — в нем спустя 200 лет появится на свет Владимир Зеленский. В 1776-м князь Потемкин закладывает по соседству Екатеринослав — по его плану, столицу новой губернии. В ХХ веке город получит название Днепропетровск (в честь большевика Григория Петровского), именно отсюда родом будет тот самый днепропетровский клан, включая Леонида Брежнева и Владимира Щербицкого, который будет править в позднем СССР. В ХХI веке город переименуют в Днепр.

Потемкин — основатель и других городов, в том числе Херсона и Мариуполя, которые в 2022 году оккупируют российские войска.

В 1787 году Екатерина в сопровождении огромной свиты, а также императора Священной Римской империи Иосифа II путешествует по Украине, а потом едет в завоеванный Крым. По популярной, хотя и не подтвержденной легенде, вдоль маршрута следования царственной процессии Потемкин строит красивейшие декорации: идеально благоустроенные новые города и села, где счастливо живут люди. Екатерина впечатлена. Позже ложь усердных подчиненных начальникам станут называть «потемкинскими деревнями». Таким выражением принято обозначать традиционное российское бюрократическое очковтирательство. На самом деле населенные пункты существовали, правда, они были построены не Потемкиным, а запорожскими казаками задолго до него.

Самый парадоксальный пример «потемкинской деревни» в истории России будет продемонстрирован в 2022 году — военные подтвердят президенту Путину, что российская армия — вторая в мире по своей мощи, а разведка будет уверять, что украинцы встретят русских солдат цветами. Впрочем, и Путина, и Екатерину подобные взаимоотношения с чиновниками устраивают.

Потемкин умрет в 1791 году, ему будет всего 52 года, его похоронят в Херсоне — городе, который он строил как будущую столицу Новороссии. В марте 2022 года путинские войска захватят Херсон, а в октябре, незадолго до отступления из города, выкрадут останки Потемкина из захоронения в Екатерининском соборе и вывезут в Россию.

Верхом на «Сатане»

В 1991 году Советский Союз разваливается, и вместе с ним рушится вся советская экономика. В каждом из 15 независимых государств, образовавшихся на территории бывшего СССР, 1992 год — время абсолютной бедности. Цены взлетают в сотни раз, люди нищают, процветает бандитизм.

«Все экономические связи разорваны, и страна в глубоком экономическом кризисе. Инфляция достигает 10 000 процентов. Люди без работы, без зарплат и пенсий, заводы на грани полной остановки, протесты шахтеров, веерные отключения. Средняя оплата труда на металлургических заводах — 45 долларов, и люди не получают ее по 10 месяцев», — так описывает начало 1990-х бизнесмен Ринат Ахметов, будущий самый богатый человек Украины. В тот момент он трейдер, торгует углем.